概念
單索循環式索道是由一條環形鋼索運行的索道的總稱。林業上套用的有兩種形式。一種是任意拐彎式單索循環式索道，另一種是直線式單索循環式索道。這兩種形式在支點處採用不同的專用滑車(多跨滑車)。任意拐彎式一般不用特殊的跑車，只是將木材吊索直接纏繞固定在環形索上來懸吊木材。
在任意拐彎式單索循環式索道的專用滑車中，有一種是繩輪一側的外緣上帶齒，稱為鋸齒邊滑車；還有一種繩輪不帶齒的滑車’第三種是在繩輪外側附帶一個帶齒的隨動輪。為防止吊索在環形索上滑動，還使用幾種特殊的裝置。一種是官脅式套管裝置。這種裝置是在環形索的一定位置上安裝著固定套管，在這些套管上吊材，另一種是川口式吊具，這種吊具安裝在環形索上，木材的吊索可以直接掛在這種吊具上。
直線式單索循環索道與此不同，它是利用帶有夾具的跑車來吊材。這種跑車有南曼式專用跑車和可以單向轉彎的三重縣式專用跑車。
任意拐彎的單索循環式索道適用於容易選擇立木作為架桿的間伐集材作業；直線式單索循環索道則適用於通過河川、農田及幼齡林區的集運材現場。作為間伐集材的輕型索道，這些單索循環式索道套用得十分廣泛。
選線與測量設計
對現場進行踏查，在充分研究了起點、終點的地況、土地所有權、卸材台位置、與林道的關係、有無障礙立木等各項條件之後，再確定索道線路。如果索道線路通過他人所有的土地，應事先徵得同意。
沿預定的索道線路進行平面和縱剖面測量，記錄設計數據資料。然後設計平面圖和縱剖面圖。根據各條鋼索的最大拉力和安全係數的計算值，決定所用鋼索種類和載重量。
規模較小的索道可以簡化上述程式。一般是在測量各個跨距和坡度之後就進行設計。
在任意拐彎式索道中，吸引木材的材積、支點內角的大小、架桿立木的情況、跨距的大小等，都是選線的重要條件。一般說來，豁谷便於小集中作業，舊人行道和木滑道上障礙樹木較少。所以，大部分選擇這些場所架設索道。索道線路中，如因某處得不到合適的內角而必須連續架設直線或小偏角支點時，可以在支點使用直線滑車。
如果索道線路通過道路或建築物的上空，則要向有關部門申報，求得許可。橫跨電線時，要與電力部門聯繫，並要採取設定護柵等安全措施。
架設施工
沿線進行連結索的鋪索作業。在人力鋪索有困難的時候，可先用小直徑鋼索或尼龍繩鋪索。然後將其一端卷繞在絞盤機的循環捲筒上，另一端與連結索相接，利用絞盤機鋪上連結索。鋪索作業時，如果將鋼索搬到山上支點處，向下鋪設比較方便。在索道線路中如有陡坡地段，在那裡鋼索會在自重作用下下滑，堆積在坡底。所以，在鋪索作業中，作業人員必須相互協作，密切配合，避免發生上述情況。鋪上連結索以後，將其兩端連結在一起，使之構成循環索，慢慢拉緊。在選定的架桿(立木)上安裝滑車。決定滑車固定索的安裝位置和長度時．需考慮前、後支點的位置關係、跨距、內角大小、支點內側場地的大小等因素。
特點
單索循環式索道適用於起重量小(如運輸枕木、薪炭、枝丫及楠竹等)、要求貨運量不大的情況下。他的工作原理基本上與雙彼循環式索道相同。
單索循環式索道跑車也是由運行小率、夾索器、吊架及取物裝置所粗成。因為它沒有承載索，所以運行小率線上路上不與任何東西接觸，只是用它來通過中同支架及進入站台後於鋼軌上運行。顯然，運用這種卓翰的時同很少，所以均把它的直徑作得較小，以便減小站內綱孰的曲率半徑，此外，由於這種跑車與牽引索的接合與脫開的條件與雙犢索道中跑車的情形不一樣，因此夾索器的秸構型式也略有不同。
設備比較簡單、進站時也不需要複雜的脫索器及握索器而只用一塊導板；然而他也存在著較嚴重的缺點：牽引索磨損很嚴重，同時它只適用於起重量及生產率都較小的場合中。
單索索道中一個最突出的特點是只有一根繩索，它即作為牽引索而存在，但也起承載索的作用。作為前者，希望繩索拉力小，以使在滑輸上工作的磨損小；但作為後者，它又希望拉力大，以使承受橫向彎曲的性能好。
