原典
見勝不過眾人之所知①，非善之善者也；戰勝而天下曰善，非善之善者也。故舉秋毫不為多力②，見日月不為明目，聞雷霆不為聰耳③。古之所謂善戰者，勝於易勝者也④。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒⑤。不忒者，其所措必勝⑥，勝已敗者也。故善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰⑦，敗兵先戰而後求勝⑧。善用兵者，修道而保法⑨，故能為勝敗之政。
註解
①見勝不過眾人之所知：見，預見。不過，不超過。眾人，普通人。知，認識。
②舉秋毫不為多力：秋毫，獸類在秋天新長的毫毛，比喻極輕微的東西。多力，力量大。
③聞雷霆不為聰耳：能聽到雷霆之聲算不上耳朵靈敏。聰，聽覺靈敏。
④勝於易勝者也：戰勝容易打敗的敵人(指已暴露弱點之敵)。
⑤不忒：忒，音“tè”，失誤，差錯。不忒即沒有差錯。
⑥其所措必勝：措，籌措、措施：此處指採取作戰措施。
⑦勝兵先勝而後求戰：勝兵，勝利的軍隊。先勝，先創造不可被敵戰勝的條件。句意為能取勝的軍隊，總是先創造取勝的條件，然後才同敵人決戰。
⑧敗兵先戰而後求勝：指失敗的軍隊總是開戰，然後企求僥倖取勝。
⑨修道而保法：修明政治，確保各項法制的貫徹落實。
譯文
預見勝利不能超過平常人的見識，算不上最高明：交戰而後取勝，即使天下都稱讚，也不算上最高明。正如舉起秋毫稱不上力大，能看見日月算不上視力好，聽見雷鳴算不上耳聰。古代所謂善於用兵的人，只是戰勝了那些容易戰勝的敵人。所以，真正善於用兵的人，沒有智慧過人的名聲，沒有勇武蓋世的戰功，而他既能打勝仗又不出任何閃失，原因在於其謀劃、措施能夠保證，他所戰勝的是已經注定失敗的敵人。所以善於打戰的人，不但使自己始終處於不被戰勝的境地，也決不會放過任何可以擊敗敵人的機會。所以，打勝仗的軍隊總是在具備了必勝的條件之後才交戰，而打敗仗的部隊總是先交戰，在戰爭中企圖僥倖取勝。善於用兵的人，潛心研究致勝之道，修明政治，堅持致勝的法制，所以能主宰勝敗。
古語智慧
善用兵者，修道保法軍事和政治本身是相互聯繫的。孫武提出：“用兵者，修道而保法。”軍事上，這句話的涵義為戰爭的必要條件，修明政治，嚴肅軍紀以給軍事最大的後盾支持。第一章曾經論述過“道”指君民上下一心，它是決定戰爭勝利的首要條件。“修道”要求國家政治清明、君民上下同心，士兵上下同欲。“保法”指擁有嚴格的軍紀使得全軍上下紀律嚴明，執法有章可循，以保證戰鬥力的最大發揮。
政治上，可以理解為“依法治國”，政治在軍事之上，這種“依法治國”的行為準則貫穿於整個政治生活，從 “法”的意義來講，孫武最先提出了政治與國家，與戰爭的關係，是法家思想的先河。以法治軍、治國，從國內政治著眼，制定相關治國強軍的法律，為戰爭提供重要的保證。
企業商業競爭中，“修道保法”的涵義為完善企業內部管理機制。從企業管理設計的各個方面著手，建立相關的運作機制，比如：技術創新條例、生產安全制度、車間管理制度、技術保密制度等，這些都是企業管理涉及的關節，只要使得各個環節都有相應的規章制度和規範的操作方法，以保證技術、信息等企業競爭的核心得以充分的保障，那么就能在商業競爭中穩操勝券。
智慧故事
善用兵者，修道保法漢武帝反擊匈奴之戰和歷代朝廷一樣，中原王朝一直都被北方的匈奴騷擾，並且對其造成了重大的威脅。漢王朝建立後，有著同樣的遭遇，但是為了穩固政局，使得百姓得以在戰後休生養息，在軍事上，只好採取消極防禦的方針，儘量避免與匈奴進行戰爭；政治上，採用“和親”政策。一系列的政策為漢王朝整頓內政、恢復經濟、發展生產、增強實力提供了必要的條件。
但這些都是緩兵的策略，並不代表漢王朝對於匈奴會就此罷休。一方面加快國家建設，一方面文、景兩帝在位時，就很注意軍隊，尤其是騎兵的建設，西漢的軍事力量也有所增強。
漢武帝繼位後，西漢國力大大加強，反擊匈奴的時機也到來了。憑藉先帝創造的物質基礎，漢武帝在積極的從事反擊匈奴的戰爭準備。首先為徹底改變漢軍騎射不如匈奴的狀況，漢武帝以內地的農業生產作基礎，大量地養殖良馬，擴建騎兵，選拔了許多精通騎射的官僚地主子弟，擔任宮廷侍衛，作為重點培養，還僱傭了大批擅長騎射的匈奴人做教官。漢武帝花了大力氣建設騎兵。其次，西聯大月氏，爭取同盟者。當時的大月氏也是一個少數民族的遊牧部落，地處敦煌與祁連山之間。這個部落曾被匈奴擊敗，大多月氏人被迫逃往西域。漢武帝為了“斷匈奴右臂”，派張騫出使西域，聯絡大月氏，取得成效。再次，構建北部防禦體系，作為進攻的出發基地，牽制匈奴左翼。派衛尉李廣為驍騎將軍，屯雲中；派中尉程不識為車騎將軍，屯雁門（今山西代縣西北）。最後，集結一萬多兵力加強設防，並修築道路。
做好了充分的準備之後漢武帝開始反擊匈奴之戰，戰爭分為三次始於武帝元光六年（前129 年）。首次河南之戰。因為河南是戰爭要地，爭取到河南便首先取得戰爭的優勢。漢元朔二年（前127 年），武帝下令衛青和李息二人出雲中，沿河南向西迂迴。漢軍斬殺匈奴部眾數千人，繳獲牛羊一百多萬頭。接著，漢軍沿河南下直達隴西，驅走匈奴軍，占領了河南地區。作戰分三次戰略反擊，分別是、河西之戰和漠北之戰。
第二次戰役是河西之戰。漢元狩元年（前122 年），由驃騎將軍霍去病率騎兵萬人出隴西（今甘肅臨洮縣），途經五個部落，揮師西進，殲滅匈奴軍近萬人。同年夏，漢武帝又派霍去病、公孫敖率數萬騎兵，從現今的甘肅環縣東南出發，分道向河西進攻；同時由張騫、李廣率騎兵一萬四千人從右北平出擊，以策應霍去病的進攻。此戰殲匈奴軍三萬餘人，迫使匈奴單桓王、酋塗王等二千五百餘人投降。
第三次戰役是漠北之戰。為了徹底殲滅匈奴軍主力，在漢元狩四年(前119年)夏，漢武帝召集諸將議定：集中十萬騎兵，深入漠北，殲滅匈奴主力。衛青、霍去病各率兵五萬，其中精銳部隊皆由霍去病直接指揮。當時兵分兩路，衛青去定襄，霍去病到代郡。衛青這一路深入匈奴領地二百餘里，殺俘匈奴軍近二萬人，並繳獲大批囤糧。霍去病這一路則北進二千餘里，俘獲匈奴屯頭王、韓王以下七萬餘人。通過這次決戰，匈奴勢力日趨衰落。漢朝由於策略運用得當，指揮人員勇猛善戰，最終取得了與匈奴戰爭的勝利。
漢武帝反擊匈奴之戰共歷時三、四十年之久，從根本上解決了匈奴的南下侵擾問題。《孫子兵法》認為“善用兵者，修道而保法”，漢朝三次對匈奴作戰，每戰前必作充分準備，修明政治，與民休養生息，增加人口、馬匹和其他戰備物資；另外還加強訓練，挑選優秀將領和士兵，並選擇有利時機發起進攻。這些都是造成“勝兵”的客觀條件。當這些條件都具備後，漢朝實際上已取得能夠保證勝利的必要條件了。於是，取得了戰爭的勝利。
