歷史淵源
牽繡一詞最早見於《禮記》和《詩經》。
牽繡的起源要追溯至公元前513年的晉國晉獻公時期。晉獻公在他大婚之際，令宮中能工巧匠用落金片製作十種果子造型的金花綴於鞋上，然後讓新娘子姜氏穿上“十果鞋”，意在宣揚晉國吞併十國（“國”“果”諧音）的豐功偉績。姜氏還提倡，晉國女子出嫁時都應像她一樣穿上此鞋。此俗漸漸流傳於民間。
然而民間無金箔等貴重物，聰明的百姓就用彩線繡出“十果鞋”。民間縫製鞋時為了結實、耐磨，一般都是用多層布裱糊後成硬質鞋底，男子的鞋在鞋幫上針腳密密地納出，而女孩子的鞋上要繡上各種花紋。無論是納還是繡，每一針每一線都必須用力牽緊，故此百姓又稱“牽繡”。
到了公元3-6世紀（魏晉南北朝）時，民間牽繡亦稱繡，已成世風。據《隋史》記載，凡為軍戶，役戍時，戎裝圖繡，以示軍威。這種盛於民間的繡法在北方更為廣泛。清康熙、雍正、乾隆以後，統治者在民間選繡過程，還十分注重“刺繡”、“絨繡”、“牽繡”的女工妙手，征於織造府，從事為皇家以及官府制服，可以說，各種繡品到了清代都達到了鼎盛。
山西多沙石路，尤其是汗腳人，習慣在鞋內墊一雙繡花鞋墊，一是便於清洗，保持鞋內乾淨乾燥，二是美觀。鄉里的姑娘、媳婦、老嫗們喜歡隨身攜帶一個裝針、線、頂針圈的葫蘆型硬質針包，它不僅僅是做女紅時方便，更顯示佩帶者心靈手巧。
製作技藝
牽繡，作為一種民間實用和觀賞藝術，選料、器具和製作均具有地方特色性、大眾性和精湛性。首先在用料的選擇上非常的講究，棉布是首選，其次以蠶絲緞、麻絲緞、織錦緞為主，這些布面綢緞易於保存，面上所繡之物不易變形，現代化纖類一般不用。
不僅是在布料的選擇上，就連線的選擇也十分嚴格。必須是金絲線、銀絲線、電腦繡線、蠶絲線。為了使所繡之物形態逼真、形象生動，並不限定常見的赤、橙、黃、綠、青、藍、紫等七色線，而是擴大到上千種彩色線，牽繡作品所需的各種彩色線可從中選擇。
和順民間牽繡的主要工具是繡花針（4、5、6號）、鉤針、頂針、熨斗、工作檯、剪刀、刻刀。從樣式到整理成型一般需要糊裱、畫圖、裁剪、手工牽繡等4至5道工序；在牽繡針法的運用上主要用斜針、平針、散針繡、打子繡、套扣繡、盤金繡等多種針法，布局結構錯落有致，構圖章法嚴謹，穿插得體，用色豐富，對比和諧，畫面極富韻律感。
以鞋墊為例，它的製作工藝流程是：第一步，用純棉粗布糊裱成壁，內壁用玉米面打漿，先將麵粉放入鍋內，再加入適當的水，開火後需攪拌30分鐘左右，然後把布料鋪在平整的木板上，把打好的麵漿用手在面布上抹勻，再將同樣大小的面料鋪上去，用擀麵杖擀平壓實，重複三至四層。把糊好的壁子放在太陽光照射的地方，晾曬兩天；面布用小麥粉打漿。第二步，用剪刀或刻刀裁面。第三步，畫樣，用鉛筆先在白紙上把圖樣畫好，再用透明塑膠紙印刻在布面上。第四步，配線、調色、牽繡製作。第五步，糊貼裡面，熨平。第六步，鎖邊。
對於壁畫牽繡工藝製品，可以不鎖外邊、不上里布，而是先繡成後再按原繡物沿邊剪或刻出來，鑲入鏡框內。為了永久保存，在打麵漿步驟上加入中草藥制濟，以防止腐蝕。
表現形式
和順民間牽繡品虎躍龍蟠，龍飛鳳舞，色彩鮮艷，美麗端莊，形象逼真，淳樸秀麗，刻畫精妙，神情兼備，以前多為日常用品，主要有鞋墊、肚兜、帽子、耳套、枕頭、荷包、針線包、粉線袋、鑰匙套、坐墊、香包等。圖案多以蓮生貴子、二龍戲珠、十二生肖、福海無邊、祥龍獻瑞、丹鳳朝陽、五子奪蓮、孔雀開屏、喜鵲登梅、松鶴延年、鳳凰牡丹等吉祥圖案和虎、狗、獅、花草、昆蟲等自然景物為主。隨著時代的發展，昔日的日常用品已經成為傳統手工藝品。
保護髮展
和順民間牽繡在和順縣委、縣政府的高度重視下，逐步走向成熟化、規模化。以范素平為代表的民間牽繡藝人不斷努力，精心鑽研，在傳統針法的基礎上開發了漏邊刻繡畫新工藝，其作品1999年參加了中國天津藝術協會展，2002年參加了山西省、市農博會，2004年在第六屆中國民間藝術節獲金獎。
傳承人物
圖2 和順牽秀製作技藝傳承人范素萍和順牽秀製作技藝的傳承人是被稱為“和順才女”的范素萍，她出生於牽 繡世家。牽繡是山西省特有的一種刺繡類別。范素萍憑著對傳統牽繡手工藝品的熱愛，不僅精心設計製作牽繡作品，而且還對這項傳統手工技藝進行了潛心研究，在保護挖掘傳承中不斷推陳出新。她的牽繡作品多次參展獲獎。2010年5月在北京舉辦的“首屆中國農民藝術節”上，范素萍創作的“母子情”獅虎針葫蘆被選為展覽入口處第一標誌。“和諧中國”作為上海世博會參展作品，受到了廣泛讚譽。
