九邊銀佛——呼和浩特大召寺
呼和浩特大召寺明萬曆六年（1578年），蒙古土默特部阿勒坦汗迎接西藏達賴三世索南嘉措於青海地方，許願在呼和浩特將“生靈依庇昭釋加牟尼像用寶石金銀莊嚴”，從這時候起便開始興建大召，第二年建成，萬曆皇帝賜名“弘慈寺”，因寺中供奉銀制釋迦牟尼像，亦名“銀佛寺”。
萬曆十四年（1586年），達賴三世索南嘉措來到呼和浩特，親臨大召，主持了銀佛“開光法會”，從此大召成為蒙古地區有名的寺院，蒙古各部紛紛派人到呼和浩特頂禮膜拜，請僧取經，如1586年漠北喀爾喀蒙古所建的額爾召尼召，就是採用呼和浩特大召的圖紙。
崇禎五年（1632年），後金汗皇太極追擊蒙古察哈爾部林丹汗到達呼和浩特，後金統治者為了安定蒙古人心，宣布：“歸化城格根汗廟（即大召）理宜虔奉，母許拆毀；如有擅敢拆毀，並擅取器物者，我兵即已經此，豈有不再至之理？察出，決不輕貸”（《清太宗寶錄》卷十二）。於是呼和浩特的喇嘛們投降了後金。
1640年，皇太極命令重修和擴建大召，完工後，皇太極賜給滿、蒙，漢三種文字的寺額，漢名“弘慈寺”改為“無量寺”。這是今天的大召漢名“無量寺”的起源。清順治九年（1652年），西藏達賴五世路過呼和浩特，駐錫於大召，至今大召內還供有達賴五世的銅像。
清朝的呼和浩特札薩克達喇嘛印務處開設在大召。康熙三十七年（1698年），康熙任命內齊托因為呼和浩特八大寺掌印喇嘛，並將大召印璽交付給他。內齊托因二世呈請康熙帝，動用自己的廟倉財產修葺大召，當時因大召年久失修，琉璃瓦俱已破損不堪。蒙文《內齊托因二世傳》記載：“當時修葺所用的琉璃瓦價格昂貴，每塊按三錢計算，計用白銀五千兩。”竣工後，清廷用黃金鑄造“皇帝萬歲”牌位，交給大召供奉，今天這一金牌仍在大召。這次修建後，大召的主要建築物再沒有發生多大變化。
清朝大召寺的法定喇嘛為80人，由清政府發給身份證或優待證（即“度牒”）。可是到了乾隆、嘉慶兩朝，由於對佛教的大力提倡，大召的喇嘛人數和蒙古地區其他寺廟一樣，遠遠超編。據嘉慶二十四年（1816年）呼和浩特喇嘛印務處的蒙文檔案記載，當時在大召共有喇嘛187人，與清初的定編超出了107人。
1602-1607年間，蒙古右翼諸部的佛經翻譯家們，在此廟將佛教名著《甘珠爾》最先翻譯成蒙古文。
大召寺的建築為藏漢結合式，總面積約三萬平方米。分東、中、西三路，中間一路為主體建築，山門位於南邊，上懸“九邊第一泉”匾額。相傳康熙皇帝路經此地，人為皆渴，他的馬能識別地下水源，由馬引路，找到了八眼泉井，水質清甜。大殿為木結構，與銀佛均為明朝遺物。吊有山門、過殿、東西配殿及九間樓等建築。大殿內聳立著三尊高大的佛菩薩鑄像，殿壁上有描寫康熙私訪明月樓的巨幅繪畫。後面是達賴四世、土默特部蒙古人云丹嘉措和達賴五世的塑像，明清兩佛像，木雕兩佛像，木雕二龍戲珠，108部《甘珠爾經》，以及銅鑄鍍金的種的法器、藥器等等。經堂門前階下，有明天啟七年（1627年）鑄造的一對空心鐵獅，昂首揚威， 藝水平高超。庭院中有一隻清朝鑄造的鐵香爐，上刻蒙古工匠的姓名。
