歷史記載
呂后為了排除今後專權的長障礙,設計毒死趙王如意,還將劉邦的愛姬——戚夫人的手腳砍斷,耳朵熏聾,眼睛挖掉,喉嚨弄啞,讓她住在廁所里,稱之為“人彘(zhi,四聲),還故意叫惠帝去看,以揚其威。惠帝看了“人彘”後,害怕其母的殘酷,於是日夜沉湎於酒色之中,不理政事。
惠帝七年(公元前188年),劉盈於未央宮去世。由於當時惠帝與張皇后沒有孩子,於是取後宮美人之子作為惠帝之子,立為太子。惠帝死,太子即位,史稱少帝。呂后藉口少帝年幼,無力執政,便親自臨朝稱制,代行皇帝權利,亂漢王室。
第二年,即高后元年(公元前187年),呂后想立呂姓為王,丞相王陵等大臣和劉姓王侯表示強烈反對。呂后勃然大怒,於是剝奪王陵丞相大權,以親信審食(yi,四聲)其(ji,一聲)為左丞相,控制漢朝政權。之後,又開始迫害、消滅劉姓王侯。清除劉姓勢力後,呂后違背劉邦與群臣盟約“不是劉姓而稱王,天下共擊之”,大封呂姓為王。
後果
呂后分封呂姓為王,破壞了漢朝的根本體制,侵害了功臣集團的利益,也埋下了以後內訌的種子。呂后死後即爆發了諸呂叛亂的戰爭。