吸血鬼－卟啉症患者傳說中的吸血鬼
吸血鬼是很多恐怖小說的主角，也是大量恐怖電影刻意表現的對象。然而人們大多心存疑惑，吸血鬼只是人們臆造出來的怪物嗎？一些看來的確很認真的研究人員認為，任何事情都是有根源的。他們認為，所有這些現代電影裡的吸血狂魔，其起源都可以追溯到中世紀。換句話說，吸血鬼的確曾經存在過，而且現在依然存在。
吸血鬼數量鏈式增長兩年內所有人都嗜血
俄羅斯一位教授埃夫迪米奧進行了一些計算。他假定世界上的第一個嗜血者出現在 1600年。當時的世界總人口是6億。這個嗜血者襲擊了第一個受害者，使其也成為嗜血者。隨後是4個、8個，由此觸發了一種鏈式增長。這位教授的計算結果表明，在兩年的時間裡，世界上的所有人都會成為嗜血者。如果電影裡的鏡頭是準確的，每個人的脖子上都會有個牙印。當然這種事情並沒有發生。
心理變態磨牙吮血成為吸血鬼的原型
有媒體報導，不久前俄羅斯警方曾在加里寧格勒地區的一個村莊裡拘捕了一個青年男性。據說這個人用刀捅傷了一個老年婦女，隨後就舔食傷口中湧出的鮮血。英國媒體曾報導過，一名17歲的英國人馬修·哈德曼，用刀殺死了他的鄰居，喝下受害者的血，以求不朽。據報導，德國的一對夫婦曾殺死了一個男性，喝了他的血。這對夫婦一個把門牙磨尖，以便能刺破血管，一個在牙齒上裝了定製的牙冠，上面有又尖又長的犬牙。媒體上經常會出現類似的報導。那么嗜血者的確存在嗎？
俄羅斯從事醫學研究的謝爾蓋·瓦西里耶夫說：“這些報導中的人並不是什麼吸血鬼。這些人是嚴重的心理變態者，通常稱為‘魔鬼化人格’。喝人血是他們完成某種儀式的過程。他們是一些嚴重的病人，過去和現在都存在。故事中的吸血鬼或許就是以這些人為原型塑造的。”
卟啉症晚期患者表現門牙血紅色手足變形
第一個吸血鬼的故事，大約出現於1000年之前。中世紀時期，曾有一群嗜血者到處遊蕩。有幾十個這樣的人被抓獲，並被活活燒死，就像中世紀的宗教裁判所燒死被判為巫師的人那樣。宗教裁判所的成員寫下了很多關於吸血鬼的描述，說他們會在天黑後復活，離開墓穴，去吸食睡著的人的血。他們是兇殘的惡魔，長著尖利的犬齒，懼怕白天。
英國醫生李·艾里斯是第一位試圖以科學的觀點解釋吸血鬼傳說的人。他提出的理論把嗜血者和卟啉症聯繫在一起。這是一種罕見的遺傳疾病，患者體內的卟啉代謝異常，血液和尿中出現大量的卟啉，同時血紅色素受到破壞。
科學家認為，卟啉症是由某些遺傳缺陷引發的疾病，會影響皮下色素。卟啉是一種含氮有機化合物，普遍存在於所有生命體內，是構成血色素的組成部分。卟啉也是構成葉綠素的組成部分。遺傳缺陷導致卟啉的代謝出了問題，造成卟啉在皮下的聚集，因此皮膚對光線的敏感性發生了變化。卟啉還成為把普通的氧元素轉變成為所謂的純態氧的催化劑，這種氧會造成細胞的損害。
謝爾蓋·瓦西里耶夫說：“卟啉症晚期患者的面部會出現變形，手足末端也會發生變形，這讓他們看起來十分嚇人。他們的膚色變暗，隨著牙齦的銷蝕，他們的牙顯得很長。他們的門牙會出現血紅色，似乎上面沾著血。此外，卟啉症患者還怕見光，光線會引發慢性炎症和燒灼感。因此他們只在晚上出門。很多患者心理上也會出現問題。”
嚴重的卟啉症患者吸食人血緩解痛苦
一些科學家認為，嚴重的卟啉症，可能會促使患者去吸食他人的血，以臨時緩解自己的痛苦。那么在中世紀，這些患者如何得到人血呢？
眾多吸血鬼的故事就詳細地描述了這樣的細節。這些人嗜血的願望是如此強烈，他們自我保護的本能讓他們成為了嗜血者，由此就給予了傳說和故事對恐怖的細節極力渲染的餘地。
瓦西里耶夫說：“卟啉症現在依然是最神秘的疾病之一。醫生們希望對遺傳基因的研究能夠解開這個謎。目前廣泛採用的治療方法就是輸血。不過對於那些嚴重的患者，輸血也無濟於事。幸運的是，迄今為止，全世界被診斷出患有卟啉症的患者人數極少，有記錄的病例只有大約100例。”
據傳，德國前總理科爾的妻子海尼洛拉·科爾，就患有這種不治之症。她1993年犯病，病情日益惡化，太陽光造成的灼痛讓她難以忍受。最終她於2001年7月4日在家中自殺身亡。
