人物經歷
吳六奇整天和一群酒肉朋友廝混，嗜酒好賭，很快把家產敗。吳六奇浪跡於粵閩江浙一帶，用現在的話來說就是一到處亂竄的盲流。按說這樣的人一般也就渾渾噩噩的了卻殘生了，可吳六奇卻在遊蕩到浙江海寧時，遇到了他命中的貴人，當地名士查繼佐。
結果兩人酒過三巡後開始大談人生，發現彼此簡直是相見恨晚。於是，查繼佐便資助吳六奇回歸家鄉，並建議他從軍報國。
接受資助回到家鄉，吳六奇將家鄉中一群二流子、小混混糾集起來，一起投軍。不久之後，由於吳六奇率部鎮壓當地起義軍有功，南明永曆帝封他為總兵。公元1650年，滿清平南王尚可喜率軍南下。吳六奇率部歸降滿清，被授予協鎮潮州總兵。
御賜一品典式營造。其墓於大埔縣湖寮虎山下，御製碑文、祭文、遣官祭葬。餘暇讀書，工書法。著有《忠孝堂文集》。
投順清廷
吳六奇，廣東豐順人，明亡附桂王朱由榔為總兵，以舟師距南澳。本朝順治七年平南王尚可喜等自南雄下韶州，六奇與碣石總兵蘇利迎降。六奇故貧時乞食他郡，習山川險夷。至是請為大軍向道（疑為導），招徠旁邑自效。
十一年五月，潮州總兵赫尚久據城，叛寇大補程鄉鎮。平時靖南王耿繼茂剿桂王，將李定國於肇慶。靖南將軍喀喀木自江寧奉命征粵東，未至，六奇奮力守御，十月隨大軍進圍湖州，以雲梯兵克城，尚父久投井死。逆黨悉平。
十一年三月，可喜、繼茂並奏言饒平地接漳、潮，海寇出沒。六奇率先投順，招撫有方，其所團練鄉勇皆勁旅，糧糗器械畢裕。自赫逆倡亂，六奇親赴軍前奮勇殺賊。請給銜以示激勵，詔授六奇協鎮潮州總兵，統兵一千駐饒平，是時海賊鄭成功狡稱受撫，掠泉、漳、潮、惠諸郡。
四月，賊黨李增等分道饒平，大埔土賊江龍、劉道璋為內應，六奇遣本部舟師累著勞績，所授職不足償功，再加超擢乃以六奇為左都督。詔防禦鄰境盜賊。
十二月，成功率眾來犯，六奇期蘇利水師援剿，不至，戰失利，揭陽、澄海、普寧三城皆陷。
十三年二月，六奇率所部兵攻揭陽，斫賊水營，賊斃者三千餘。盡獲甲。仰射城上賊渠黃廷，中二矢墜城遁入舟，六奇潛以巨艦載火器塞湖溝，賊欲縱火，載我師會火器發，賊土潰，奇舟二十以遁，敗之新墟。澄海、普寧亦復。
建功立業
十五年二月，成功犯南澳，六奇夜襲之駝浦，有斬獲，復隨靖南王耿繼茂拒卻之，生擒賊將蘇新、黃亮等斬于軍。
十七年，敘捐造戰船及御賊功加太子太保，康熙三年六月考滿。晉少傅加太子太傅。
四年四月，游擊邱義訐六奇匿桂王子為贅婿，又與故明崇禎通問湖廣，又私開礦銀與燕子山等事。靖南王耿繼茂以所訐皆誣入奏義伏法。
五月，六奇病卒，先是總兵蘇利既降，復叛，踞碣石，大軍會剿滅之，六奇疏言：碣石既平，無須設鎮，且臣乃潮人，不可久守潮土，乞調任他省。事下兩藩及督提等，議未決，而六奇卒，至是平南王尚可喜疏言六奇所屬泛地最為沖險，所部之兵俱投誠時隨帶，頻年恢剿招徠築建城堡造戰船不遺餘力，今既物故，其子啟豐乃將士宿所推服，請量加職銜準會統率部。議總兵無世襲之例，應請上裁得旨，吳六奇、蘇利同時投誠，利尚抗拒，久駐島中六部即率屬建堡築城，駐防年久，六奇所屬官兵即令伊子吳啟豐管轄不為例，尋贈六奇少師兼太子太師賜祭葬如例，諡號順恪，啟豐及弟啟爵皆官至總兵，啟爵在瓊州征生黎有功。
人物軼事
吳六奇少年時流落在鳳凰山一寺院中打雜。寺里的僧人夜裡教授徒弟棒法，吳六奇在旁看著就學會了。天亮僧人下山，吳六奇與其徒比試，不想失手將他打死，就自縛候僧發落。僧人讓他試演棒法後嘆息說：“這雖然是我的棒法，但你使得出神入化，已可萬人敵了。”仍然留他在寺里。又一日，吳六奇巡夜遇虎，於是一棒斃之；又遇一虎，也斃之，用棒挑回寺院。僧人驚奇之餘就對他說：“現在天下大亂，你還是下山建功立業去吧。”
吳六奇幼讀詩書，廣涉經史。少年嗜酒好賭，以致傾家蕩產，充當郵卒。後不務正業，淪為乞丐，浪跡於閩粵江浙。乞至浙江海寧時，遇名士孝廉查伊璜，見吳六奇熊腰虎背，膽識超凡，視為“海內奇傑”而相邀痛欽，並贈厚資，遣其回鄉。 時值明末，粵東遍地烽煙，各地起義軍揭竿而起。吳六奇與弟吳標糾集鄉勇30多人，練習武藝，稱雄鄉里。以後勢力逐漸壯大，殲滅了張文斌、葉阿婆、黃海如和劉公顯等義軍。他又屯兵意溪，駐留隍、三河，進剿粵東，征討福建，屢獲勝利，成了獨霸一方的粵東軍閥。吳六奇飛黃騰達，為明廷所賞識，被桂王朱由榔封為總兵。 清順治七年(1650)正月，明叛將尚可喜率清軍征剿粵東，吳六奇率先迎降，並為響導，招徠旁邑。 順治九年(1652)，明大學士郭之奇策動潮州復明，以配合各地抗清力量。翌年三月十五日，潮州總兵郝尚久倒戈反清，各地回響。是年閏八月，清靖南王耿繼茂統率滿漢十萬大軍攻打潮州城。吳六奇率所部援助清軍，以雲梯協助攻城。最後潮州失守，郝尚久也城破身殉。吳六奇功勳卓著，清世祖特授掛印總兵官左都督，命駐鎮饒平，並命授剿無分疆界，隸官兵3000人。 順治十二年(1655)，吳六奇向朝廷提出了強化海防的建議。次年清廷便宣布“海禁”政策。吳六奇大治海艦，招募水師，會剿廈門，並招降南澳守將，以此打擊、封鎖鄭成功在東南沿海的抗清鬥爭。 康熙二年(1663)，歸安(今浙江吳興)人莊廷攏招聘名士暗修明史，後因“明史案”事發，株連了查伊璜，吳六奇竭力營救，使查伊璜得以脫身。這報恩於查伊璜一時傳為佳話，清代不少大作家的重要著作都曾以此為題材加以渲染和讚揚。 康熙四年(1665)，僧人邱義告吳六奇藏匿桂王的兒子並招為婿，又與永曆皇帝串通及私開銀礦等事。靖南王以所告皆誣，奏誅邱義。朝廷又以吳六奇及其部將鄒瑞、李青、吳漢、王金和歐亮等均盡其能，封疆守御，並築饒平、大埔和黃岡大城所西林營，又建饒平、大埔學宮及郡學明倫堂等學校。吳六奇又得康熙皇帝破格賞賜，初賜太子少保，屢晉少傅兼太子太傅。 是年五月三日，吳六奇逝，終年59歲。康熙皇帝聞此凶耗，甚為哀悼，追贈少師兼太子太師，賜謚順格，遣官祭葬，御製祭文、碑文，賜一品典式營造其墓於大埔湖寮虎山下。 吳六奇治軍之餘，勤讀書，喜書法，且能禮賢下士，有古名將風。著有《忠孝堂文集》。
《吳六奇書札》在《清代稿鈔本》中有收錄。
文學形象
時值明末清初，吳六奇開始為驛卒，留意各地山川形勢，行兵布陣。後行乞於浙江海寧，遇到大儒查伊璜，引出了一段湧泉相報的佳話。這些傳奇故事在金庸的《鹿鼎記》、蒲松齡的《聊齋志異》、王士禎的《香祖筆記》、蔣士銓的《雪中人》和鄭昌時的《韓江聞見錄》中都有描述,可見流傳之廣。吳六奇後來以左都督出任饒鎮總兵，因無法找到僧人，就在鳳凰山烏崬頂捐建了一個太平寺，其做法是為幫助查伊璜逃過文字獄劫難。此人在歷史上真的存在，但是並非像金庸寫的那樣。
鹿鼎記
鹿鼎記中的吳六奇金庸的《鹿鼎記》中大力將軍吳六奇的原型、清初坐鎮饒平的總兵吳六奇（1607—1665），在金庸筆下搖身一變成為查繼佐的救命恩人、天地會的骨幹和反清復明的積極分子。這就得說一說吳六奇與浙江海寧望族查家關係的淵源了。蒲松齡的《聊齋志異》（其中的《大力將軍》篇）、王士禎的《香祖筆記》、蔣士銓的《雪中人》、清代文學家鈕琇的《觚剩》都有關於吳六奇巧遇查繼佐並成為至交的記載。因是據傳聞而記載，故多誌異色彩。相對而言，《饒平縣誌補訂》（陳光烈手稿）對於吳查關係的考證就比較可信了。書中有這么一段：“（吳六奇）棄舉業袱被，游吳越，歷覽形勢，廣結豪傑……至海寧獲交查繼佐，繼佐為浙西名孝廉，豪宕慷慨，相見恨晚，留居經年，館穀豐腆；將歸潮，痛飲一月，臨發，贐以厚資。”
吳六奇與查繼佐的神交，在《鹿鼎記》第一回中就被金庸演繹成一段生動有趣的傳奇式故事。而金庸之所以試圖把吳六奇寫成一位反清復明的英雄，恐怕跟吳氏與查繼佐的這一層關係有關，有金庸作為海寧查家後人感情上的原因。
《鹿鼎記》說吳六奇是天地會洪順堂的紅旗香主，那是小說筆法，當不得真。實際上吳六奇的軍事生涯主要就是幫助清廷平定粵東和抗禦鄭成功,包括招降粵東的群豪, 剿平潮州總兵郝尚久的叛變和收復揭陽斷絕鄭軍的糧餉補給等。而揭陽之戰又使鄭軍戰領黃梧畏罪降清，受封海澄公，向清廷獻剿鄭五策並推薦降將施琅，為日後收復台灣埋下伏筆。
吳六奇相貌奇特，鬚眉偏向左，作橫飛勢，望之若神。他外表粗獷但心思縝密，號葛如，意為效法諸葛孔明，常以韜略自負。有一書生曾以“家無讀書子，官從何處來。”譏諷他是武人，他應聲說：“將相本無種，男兒當自強。”可見其志負之大。
吳六奇死於康熙四年，死在袁承志的師兄——雙拳無敵歸辛樹一家之手，由歸辛樹之子歸鍾所殺，但是歸辛樹一家是受到吳三桂的欺騙，所以，吳六奇實際上應該算是死在吳三桂手裡。被追贈少師兼太子太師，謚順恪，賜一品典式營葬。在坐鎮饒平的十多年時間內，他修築了多處炮台並督造了大批戰船，還重建了饒平縣城，同時重修孔廟和鄉賢祠，這些措施對於保國安民和社會進步起到了很大作用。
吳六奇終其一生都在追求如何去建功立業，但真正讓後人敬仰不止的卻是他豪放磊落的個性中透出的人格魅力。海寧，奇丐，雪大如掌，豪飲數十碗酒。
歷史與小說家語
雖說《鹿鼎記》只是一部小說，與史實有無出入沒有深究之必要，但考慮到有些讀者容易犯類似把《三國演義》當作三國歷史看的毛病，所以，這裡要饒舌一下，試將《鹿鼎記》中的吳六奇與潮史中的吳六奇作一番比較，供《鹿鼎記》的讀者參考。
首先，從現有史料看，吳六奇並未參加天地會。
儘管明末清初閩南粵東一帶天地會活動十分活躍，但吳六奇遊歷吳越返家鄉海陽縣豐政都湯田鄉（現為豐順縣所管轄）之後，即致力於鄉村防衛活動，“寓兵於農，設團練以訓習鄉眾，地方晏然”。並因抗擊反亂集團有功，“當事嘉其能，委守豐順營”。南明紹宗更授其為總兵官，以“舟師駐南澳”。稍後，清兵攻粵東，吳六奇為保土安民計，“率眾歸順，維持封疆”，還“請為嚮導，直趨潮城”。此後吳氏“自南澳移駐黃岡……詔加都督銜協鎮潮州”。不久，清世祖“專敕方印，俾嚴鎮守（饒平），而援剿之權，則無分疆界”。
我們再來看看天地會的早期歷史。據有關研究資料表明，天地會的雛形組織，是明末福建詔安二都九甲的一個由18人組成的集團（後人稱為“以萬為姓”集團），曾攻詔安二都，遠襲饒平黃岡，被當時的人稱為“九甲賊”、“老萬賊”，這與吳氏保土安民之舉顯然不相容；明亡後，“以萬為姓”集團歸附鄭成功，此後積極參與反清復明活動，這又成了吳氏的死敵。而正式的天地會組織的創建，是在康熙十三年（1674），那時吳氏已死去九年了。從這些史料來看，吳氏在明末和清初皆為朝廷命官，一心一意為朝廷效力，不可能參加在明反明、在清反清的天地會。
其次，金庸筆下的吳六奇，“人在曹營心在漢”，身為清官卻暗中從事反清復明的活動，且與當時據台灣的鄭成功（後為其子鄭經）的幹將陳近南等保持聯繫，這更是與史實大有出入。實際上，吳氏之所以為史學界所注意，主要是因為他在潮汕一帶與鄭氏軍隊多年對仗，並使鄭氏軍隊在潮汕的軍事行動（包括籌取糧餉）遭受重大挫折，這也是他為清廷所器重的主要緣由。以此水火不相容的情勢而論，吳氏決不可能是個“人在曹營心在漢”者，更不可能與鄭氏為同一陣營。
此外，吳氏是否如《鹿鼎記》（包括其他一些書籍）中所言官至廣東提督，筆者手頭資料無從查考。
聊齋志異
《聊齋志異》〈大力將軍〉篇稱吳六奇為吳六一：‘後十餘年，查猶子令於閩，有吳將軍六一者，忽來通謁。’
根據此故事，查繼佐在一廟內看見吳六奇單手可以升起廟內的大鐘，並取出藏在鍾內的剩飯，驚為奇人，認為他在這個亂世應該報效社會，使其異能得以發揮。爾後，中國改朝換代，而吳六奇亦在新的滿清政府當官，衣錦榮歸後向查繼佐道謝。
觚剩
《觚剩》〈雪遘〉篇稱吳六奇當上水陸提督後，款待查繼佐，並送一座名為英石峰的奇石給查繼佐，此石改名為皺雲峰，後世譽為江南三大名石。
吳六奇墓
吳六奇墓出土的坐衙俑1962年廣東省梅州市大埔縣湖寮圩清初吳六奇墓出土。通高19-25厘米。陶質，模製兼手制。現藏廣東省博物館。 墓中隨葬各類俑共四十七件，分三組置於墓壙內的三個殉葬箱中。其中，左箱是一組侍女俑，十三件，均作捧物侍立狀，頭或梳單層平髻，或梳雙層高髻，上身內著長袍，外套描金線或紅色對襟夾褂，手持盞，或果盒、宮扇、巾被等，側列於桌、床、架之間；右箱是一組庖廚俑，三件，均作袖手侍立狀，頭戴瓜皮式帽，上身內穿窄袖長袍，外套描金線寬短袖對襟夾褂，足穿靴，立於廚灶和炊具之傍；中箱是一組衙吏俑，三十一件，有吏侍俑、衙差俑、傳令俑、儀仗俑、樂俑等，分別環立在衙座之後，身分不同，造型和服飾也各不相同：吏侍俑，頭戴旗牌帽，上身內著窄袖長袍，外套寬短袖飾朱彩或陰方形花紋對襟夾褂，或縛腰帶，或系朝帶，足穿長筒靴，扶帶而立；衙差俑頭戴船形紅氈帽，身著繪彩或描金線的寬袖長袍，腰束寬頻，肩披坎肩，足穿長筒靴，扠手或扳手而立；傳令俑，皆穿窄袖長袍，外加寬短袖對襟夾褂，頭上或戴瓜皮式帽，或戴旗牌帽，或戴平頂笠形帽，分別作捧文書、捧寶劍、捧大傘和背弓矢之狀；儀仗俑，服飾分二類，一與衙差同，一與傳令同，均作持杖狀，惜儀仗多已失；樂俑，衣著與衙差同，唯帽為瓜皮式帽，手持笛、簫等樂器。俑多加彩繪。清俑，承明俑發展而來，兩者既有相同之處，又有不同之點。這批陶俑，均為壓模成形，再加刻畫加工，製作精緻，風格雖與明俑基本相似，但造型多有變化，人物塑造相對生動，已不似明俑呆板。再就組合而言，整批俑系由女侍俑、庖廚俑、衙吏俑等多種俑組成，與明代儀仗俑一統天下的情況又有所不同，它們基本反映了清俑製作、造型和組合的面貌。
1961年發現並清理，地面僅存石人、石獸共四對，現豎立在大埔影劇院門前。1962年出土器物有墓志銘一方，鎏金銅冠一個，朝帶銅飾四件，腰形瑪瑙飾一件，陶明器235件，各種陶俑31件。墓志銘上弧下方，石灰岩，長1.35米、寬0.65米。首端正中篆刻“諭祭”兩字，字邊陰刻雙龍。
1985年大埔縣人民政府公布為文物保護單位。
1998年電視劇（鹿鼎記）李岡龍飾吳六奇
