簡介
含水矽石礦是在火星上發現的一種類似琥珀化石的特殊礦物。這種礦物質把37億年前存在於現場的生命加以保存，留待未來的研究。矽石礦是一種以富含二氧化矽的礦物為主要組分的非金屬礦產。矽石礦包括石英砂岩、石英岩、石英砂、脈石英和交代矽質角岩等。主要礦物是石英和玉髓。
產生條件
化學工業要求石英岩和脈石英的二氧化矽含量≥90%，吸水性和孔隙度越小越好，以零為最佳。均為露天開採。選礦以浮選法為主，也用擦洗法或重選法。用於製造矽膠、水玻璃及各種矽化物和矽酸鹽，用作塑膠、橡膠、油漆、塗料的填料；質佳者可利用其耐酸性作為硫酸吸收塔中的填料。還廣泛用於玻璃、石油、陶瓷、機械、冶金、鑄造、建材等部門。
發現
含水矽石礦位於火星赤道附近的大流沙火山區，它們不是火星上首次發現的礦物。美國航天局“勇氣”號火星探測器在2007年曾在古謝夫火山口中探測到含水矽石礦。但是“勇氣”號發現的礦物位於土壤層以下。
形成
根據美國航天局火星勘測軌道飛行器所攜帶的光譜分析儀的觀測， 含水矽石礦是火星地下水被地下噴發出來的岩漿加熱後，結合周圍物質，以液態的形式噴出地表後冷卻形成的。 因此這表明火星礦藏是在熱液噴發的環境中被掩埋到火星地下的。
特性
這種礦物是很強力的粘結材料，類似於樹脂，當液態礦物噴出時，會把接觸到的東西包裹在裡面，並最終冷卻形成固體。
猜想
這種礦物可能記錄下了在其形成時期———即大約37億年前———存在的任何生命證據。
含水矽石礦如果人類能夠到火山上採集這種似琥珀的礦物，就可以研究遠古時期火星表面的情況。如果火星表面曾經生活著一些生物，它們真的有可能被礦物包裹在裡面，形成獨特的火山“琥珀”呢。
標籤
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