派別種類
五嶽劍派
華山派：
華山派，知名的名門正派。多年前，華山派的岳肅和蔡子峰到莆田少林寺作客，偷看到了《葵花寶典》。其時匆匆之際，二人不及同時閱遍全書，當下二人分讀，一人讀一半，後來回到華山，共同參悟研討。不料二人將書中功夫一加印證，竟然牛頭不對馬嘴，全然合不上來。二人都深信對方讀錯了書，只有自己所記的才是對的。華山的劍氣二宗之分由此而起。
紅葉禪師不久發現此事，他知道這部寶典所載武學不僅博大精深，且蒹兇險之極。這最難的還是第一關，只消第一關能打通，到後來也沒什麼。第一關只要有半點岔差，立時非死即傷。紅葉當下派遣得意弟子渡元禪師前往華山，勸論岳蔡二位，不可修習寶典中的武學。
渡元禪師上得華山，岳蔡二人對他好生相敬，承認私閱《葵花寶典》，一面深致歉意，一面卻以經中所載武學向他請教。殊不知渡元雖是紅葉的得意弟子，寶典中的武學卻未蒙傳授。當下渡元禪師並不點明，聽他們背誦經文，隨口加以解釋，心中卻暗自記下。渡元禪師武功本極高明，又是絕頂機智之人，聽到一句經文，便隨意演繹幾句，居然也說來頭頭是道。
不過岳蔡二人所記的本已不多，經過這么一轉述，不免又打了折扣。渡元禪師在華山上住了八日，這才作別，但從此卻也沒再回到莆田少林寺去。不久紅葉禪師就收到渡元禪師的一通書信，說道他凡心難抑，決意還俗，無面目再見師父云云。
由於這一件事，華山派弟子偷窺《葵花寶典》之事也流傳於外。過不多時，魔教十長老來攻華山，在華山腳下一場大戰。魔教十長老多身受重傷，大敗而去。但岳肅和蔡子峰兩人均在這一役中斃命，而二人所錄《葵花寶典》也被魔教奪了去。
其後，華山派劍氣二宗內訌，華山派劍宗除風清揚，以及封不平、成不憂等人外，全部被殺，華山派氣宗從此掌權。但因內訌而導致華山派的元氣大傷，五嶽劍派盟主之位也被嵩山派奪了去。
華山派岳不群處心積慮，自宮練成辟邪劍法，打敗了左冷禪，奪去了五嶽劍派掌門人位置。但之後受到了日月神教（魔教）任盈盈的脅迫，最後陰差陽錯被恆山派儀琳殺死。華山派從此衰落。
嵩山派：
嵩山派，所謂的名門正派。華山派經過魔教的打擊，又發生了內訌，其五嶽盟主的地位輪到了嵩山派頭上。嵩山派掌門左冷禪身為五嶽劍派盟主，位望尊崇，仍不甘心，定要把五嶽劍派合而為一，通過收買泰山派長老、威脅瓦解衡山派、派間諜臥底華山派、不斷打擊恆山派等方式，壯大嵩山派，想名正言順當上五嶽派掌門人，結果害人又害已，做了岳不群的嫁衣裳，嵩山派終於式微。
恆山派：
恆山派是《笑傲江湖》中真正的名門正派。定閒、定靜、定逸三人不畏左冷禪的霸道，堅決反對五嶽並派。後來“三定”先後遭到了左冷禪和岳不群的毒手，令狐沖接任恆山派掌門，雖收留了田伯光、不戒和尚、桃谷六仙等人，但與所謂的名門正派比起來，恆山派要正得多。
衡山派：
衡山派也是《笑傲江湖》中真正的名門正派。只可惜門中高手甚少，唯一的兩大高手，劉正風慘遭嵩山派費彬毒手，掌門人莫大閒雲野鶴，忍氣吞聲，不敢光明正大地同左冷禪岳不群等人鬥爭。
泰山派：
泰山派掌門天門道人是武林中的正人君子，相比於所謂的“君子”岳不群而言，剛正得多。奈何性格過為火暴，不會變通，最後被左冷禪收買的玉璣子等人奪去了泰山派掌門之位，自己也命喪黃泉。
少林派
少林派是《笑傲江湖》中的第一大正派，也是各種武俠小說中的第一名門。其方丈方證大師是江湖中的泰山北斗，武功高強、慈悲為懷。
武當派
武當派是《笑傲江湖》中的第二大正派。沖虛道長見識非凡，德高望重。
青城派
青城派是《笑傲江湖》中所謂的名門正派。小說開篇林家福威鏢局被滅門，就是青城派掌門余滄海親自帶人幹的，目的就是為了搶奪《辟邪劍譜》。最後，余滄海被林平之復仇所殺，青城派也就此衰落。
