基本簡介
同性進化同性關係是同性進化的基本前提，在已知物種中，雄性企鵝之間會建立長期的同性關係還會進行性活動，然而蟾蜍通常是雌雄不分，東風螺生來就都是雄性，當他們與另一雄性交配時，其中一個便及時變性。海豚常常一起觸磨生殖器，有時雄性海豚甚至會騎在另一頭海豚身上，將生殖器插入其呼吸孔里。倭黑猩猩在同性關係方面步子邁得更大，雄性之間經常交媾。
並非所有的同性關係都應視為相同無異。比如，雄性果蠅可能會追求其他雄性果蠅，那是因為它缺少一個能分辨雌雄的基因。內森·貝利說：“海豚同性關係不同於一般雄性海豚的寬吻海豚，他們同性交往是為了促進群體關係，建立一個和諧社會；也完全不同於雌性的黑背信天翁，她們可以廝守終生，‘同性協力’撫養後代。”
科學研究
以前的許多研究都關注同性關係究竟是如何發生的，但很少有研究關注同性關係是否影響生物進化歷程。“同性行為——求偶、上位交媾或養育後代——這些特性的形成也許都能歸因於自然選擇，自然選擇是一種代代延續的進化基本機制，”貝利說。“對以往研究所做的回顧表明，這些同性行為本質上可能就是自然選擇的力量。”
對許多動物物種來說，同性關係可能以微妙而又重要的方式影響著它們的進化歷程。當生物學家考慮進化中的選擇壓力時，往往把重點放在環境問題上，比如某特定地區的天氣、溫度或者地理特徵。社會環境也同樣具有影響，貝利認為，同性關係可以“從根本上改變這些社會環境，比如相應減少了該動物物種中可供交 配的對象。”
物種行為
同性行為也可能催生出防禦機制的演化。貝利說：“舉例來說，雄性蟬之間的交媾對下位的雄性蟬來說代價沉重，而這種代價可能反過來增加了選擇壓力，促使雄性蟬傾向於釋放一種稱為panacetylnitrile的化學物，這種化學物會阻止其他雄性蟬爬到自己身上進行交媾。 ”
貝利和祖克也在一直研究黑背信天翁，這種動物物種的雌性個體會建立同性配對，並一同撫養後代。他們說：“這一動物物種的同性行為或許並不異常，相反可能是作為另一種替代性繁殖戰略而出現的。”黑背信天翁對偶中幾乎三分之一是雌雌配對，和未配對的雌性相比，她們更能成功地撫養後代。
貝利說：““同性性行為在不同情況下相應起著不同的作用，比如它可以作為替代性生殖策略、合作型繁殖戰略、社會親密關係的促進手段、或者同性衝突的調解工具。 這種適應性一經確定，它本質上就成為一個自然選擇的力量，能夠推動物種其他方面的選擇，如生理、生活史、社會行為、甚至物種形態。”
