戰爭起因
1959年1月 卡斯楚的領導 古巴人民推翻了 美國長期扶植的 巴蒂斯塔政府，建立新的革命政權。從那之後，卡斯楚就成為美國的頭號敵人。美國政府擔心距離美國海岸只有100多公里的古巴將成為 前蘇聯人威脅美國的灘頭堡，一直企圖顛復卡斯楚領導的古巴新政權。從1960年起， 美國中央情報局就開始在美國的 佛羅里達州和 多米尼加、 瓜地馬拉、 宏都拉斯糾集古巴流亡分子，隨時準備登入古巴，推翻卡斯楚政權革命政權的計畫。1961年初，訓練完畢的美國僱傭軍被編成代號為“2506”突擊旅，下轄4個步兵營、一個摩托化營、一個空降營、一個重炮營和幾個裝甲分隊。為了支援僱傭軍入侵古巴，美國派遣了8架C－54運輸機、14架B－26轟炸機、10艘登入艦艇。 五角大樓還派了幾艘潛水艇前往古巴沿海偵察地形，物色登入地點。1961年4月4日，當選不久的甘迺迪總統在與五角大樓和中央情報局官員連席會議上，批准了代號為“冥王星”的 戰役計畫。
戰爭過程
1961年4月17日，這支由1500多人組成的美國僱傭軍突襲古巴，他們在美國飛機和軍艦的直接掩護下在古巴中部拉斯維利亞斯省南部登入，占領了長灘和吉隆灘，並繼續向北推進。 古巴軍隊和民 兵與入侵的美國僱傭軍展開了殊死搏 斗，當年只有34歲的卡斯楚在吉隆灘附近一座製糖廠臨時改成 的指揮部坐鎮指揮，他下令：“擊沉所有船隻！”他對親密戰友切·格瓦拉說：“現在我們真的在戰鬥了，勝利屬於我們！”。古巴軍民經過72小時的戰鬥，全殲了被包圍在吉隆灘的美國僱傭軍，共有90名僱傭軍被古巴軍隊擊斃，其餘1000餘人被俘獲。這就是震驚世界的吉隆灘之戰，美國稱之為 豬灣事件
後續影響
吉隆灘之戰發生的第二天， 蘇聯 領導人 赫魯雪夫寫信給美國總統甘迺迪，認為這場在古巴發生的“小規模戰爭”將在全世界引發連鎖反應。他緊急呼籲甘迺迪停止對古巴的侵略，並聲稱，蘇聯準備向古巴提供反擊侵略所需要的一切幫助。甘迺迪政府被迫聲稱，美國沒有支持推翻卡斯楚的行動。事實上，美國的中央情報局不僅策劃了這次顛復行動，而且損失慘重。甘迺迪總統不得不在美國大眾面前公開承認豬灣事件是一件絕不能再發生的錯誤，然後聲稱對該事件負全責。這起事件讓美國政府大為難堪，成為世界媒體嘲諷的對象。美國總統 甘迺迪於24日被迫宣布承認美國參與了這次入侵事件，並表示由他“單獨承擔責任”。吉隆灘事件之後，甘迺迪政府撤換了應對這次失敗負主要責任的中央情報局局長 艾倫·杜勒斯。吉隆灘事件是60年代初美國干涉美洲國家事物的一次嚴重失敗。
失敗原因
這次行動失敗的原因有： 入侵計畫沒有保密。許多參戰的流亡古巴人在 邁阿密的酒店裡吹牛，說他們將要參加入侵古巴的行動。 入侵前的破壞活動和從美國起飛的飛機轟炸也為古巴報了警。 當地的居民屬於古巴最貧窮的階層，也是受益於古巴革命最大的階層（建造學校、醫院、基礎建設），因此他們是一開始反抗入侵者的人，他們為古巴正規軍提供了組織反攻的寶貴時間。 古巴軍隊剛剛贏得三年游擊戰的勝利，他們士氣高昂，而且很有作戰經驗。 甘迺迪將美國的空軍支援減少，因此古巴空軍只有一半在地面上被消滅，其餘的得以升空，擊毀五架美國飛機和兩條彈藥船。
爭論
至今在美國就誰應該為入侵失敗負責問題有兩種不同的觀點： 中央情報局和流亡古巴人指責甘迺迪導致入侵失敗，因為甘迺迪在流亡古巴人戰敗後不肯派海軍陸戰隊登入。 中央情報局的批評者認為中央情報局向甘迺迪提供了錯誤的情報，有些人甚至指責中央情報局對甘迺迪施加了壓力。 事實是甘迺迪覺得他被中央情報局欺騙了（尤其在古巴國內情緒方面），甘迺迪有過通過國家安全局牽制中央情報局來減少中央情報局對美國政府政策的影響。有人將至今為止未被解密的甘迺迪的謀殺與豬灣事件、甘迺迪和中央情報局之間的惡化的關係聯繫到一起，但這個假說沒有任何證據。
