正文
合成橡膠通常在有機合成廠或石油化工聯合企業 中生產,其生產過程包括單體的合成和精製、單體聚合以及橡膠的後處理三大部分。單體的聚合有乳液聚合、溶液聚合、本體聚合和淤漿聚合（見懸浮聚合）等方法。多半用多釜串聯的連續聚合法，但也有採用單釜間歇法生產的，如乳液法生產氯丁橡膠。世界概況 自20世紀30年代初期建立起合成橡膠工業（見合成橡膠工業發展史）,至1984年,世界合成橡膠的總產量已達8975kt，各主要膠種的產量和生產能力的順序是：丁苯橡膠、聚丁二烯橡膠、異戊橡膠、乙丙橡膠、氯丁橡膠、丁腈橡膠、丁基橡膠等。其中丁苯橡膠是生產歷史最長、技術成熟、綜合性能優良的品種，其產量一直居合成橡膠首位，至今仍占合成橡膠總產量的60％。其次是聚丁二烯橡膠特別是順式-1，4-聚丁二烯橡膠（簡稱順丁橡膠），由於丁二烯單體的生產技術成熟、原料來源豐富，而且橡膠分子的立構規整性好、彈性和耐磨性均優，因而其發展速度最快。異戊橡膠的化學組成和分子的微觀結構近似天然橡膠，因而其綜合性能也最接近天然橡膠，但是，目前合成異戊二烯單體的技術路線均較複雜，流程長、成本高，故在多數國家中發展速度不快，異戊橡膠的產量只占合成橡膠的10％。蘇聯因氣候寒冷，不適於種植橡膠樹，因此大力發展異戊橡膠，到1980年，異戊橡膠的產量已占該國合成橡膠總產量的37％。
合成橡膠大多數以固體(或塊狀)橡膠形式出售（見彩圖），但合成膠乳產品在合成橡膠工業中也占相當比例。合成膠乳不僅用於浸漬織物、紙張和製造薄膜製品(如手套、氣球等)，也可製造各種海綿、膠墊製品，所有合成橡膠都有相應的膠乳製品。為了滿足特殊要求，近年來已開發出羧基氯丁橡膠、氟橡膠和氯磺化聚乙烯等膠乳產品。此外，為了降低加工能耗和開發多種套用，液體橡膠、粉末橡膠和熱塑性橡膠等新品種均已有批量生產。在80年代以後，合成橡膠的新增生產能力，每年約增1200kt，其中70％以上在蘇聯和東歐，20％在拉丁美洲。
合成橡膠工業中國概況 中國自50年代初期開始研製合成橡膠，1958年在四川建成氯丁橡膠的工業生產裝置。1959年蘭州化學工業公司合成橡膠廠建成萬噸級丁苯橡膠裝置。1960年開始研製順丁橡膠。1966年在錦州建成年產千噸裝置,1971年後，在北京、上海等地建成4套工業生產裝置。70年代以後，合成橡膠主要大品種和一些特種橡膠都有生產，1983年合成橡膠的總產量為168kt。
發展趨勢 近年來，合成橡膠工業的發展速度不快，預計到1990年世界合成橡膠的總消費量也不會超過10Mt，新品種不會激增。其主要發展趨勢是：今後幾十年內合成橡膠工業的原料仍將以石油為主；液體橡膠，尤其是端羥基或端羧基液體橡膠將會有較快的發展，因為它可以澆鑄成型，製成輪胎，並且簡化加工程式、節省能耗；熱塑性橡膠和粉末橡膠的產量和品種也將有較快的增長和擴大；橡膠與橡膠以及橡膠與塑膠的並用改性，將成為開發新聚合材料的重要途徑。
