右旋螺

在白堊紀以前，出現於早寒武世,就存在的一種腹足類(gastropod)系軟體動物門之一綱。亦稱有頭類（Cephalo－phora），以與無頭類（瓣鰓類）相對應。為具有螺卷殼的一類。身體腹面寬廣，肌肉發達而成足。 成體因扭轉而左右不對稱。貝殼即使在幼蟲期也呈螺旋形捲曲，但成體也有因反扭轉而左右對稱的。內臟塊扭轉，一般呈右螺旋形。本鰓、鰓下腺和嗅檢器等均減為1個。心耳亦1個，或2箇中1個為小形。生殖孔1個，位於肛門同側，開口於頸部附近。頭部明顯，具觸角和眼。口腔內具齒舌。一般行螺旋式分裂，產生擔輪幼蟲，經面盤幼蟲而發育成成體。特別是指有一個封閉的殼，可以完全縮入其中以得保護的腹足類動物。多屬軟體動物腹足類，右旋螺，亦稱法螺，屬旋型螺[1] ，藏語稱“東嘎葉起”。這種右旋海螺曾是古代戰場上的軍號，當佛教傳入西藏後，海螺變成了法螺，用於為佛教宣傳教義，螺聲再不會挑起戰火，帶給人們的是和平安詳。

形狀特徵

海螺有左旋右旋之分，所謂“旋”是指螺尖的螺絲紋，順時針方向的紋稱右旋螺；逆時針方向的紋稱左旋螺。海螺的旋紋方向與海波、陽光等有關，多數為右旋，左旋的極少，故而也十分珍貴。

佛教法器

海螺用於佛教法器的歷史約有兩千多年。相傳釋迦牟尼佛在鹿野苑時 ，帝釋天等將一右旋白色海螺獻給佛祖，自此，右旋白海螺做為吉祥圓滿的象徵，在宗教界廣為套用。在三淨土的菩薩們為了眾生利益，令螺的“五生”中僅出一右旋螺，故右旋白海螺又 稱之為“五生”。這種法螺有裝飾和不裝飾兩種，不裝飾的法螺，一般供奉於正殿，置於青稞上；裝飾海螺則用於法事活動，屆時由司號僧吹響法螺，舉行各種法事。用於這種活動的法螺 ，一般都是鑲金嵌銀，華麗無比，其中最有名的是鑲翅法螺。