出身
貝利維原本出身於布列塔尼的一個名門望族之家，她雖然從小接受貴族的傳統教育，但她與別的大家閨秀不同，父母的寵愛並浸有改變她天生的好動性格，她對閨房內的兒女之情不感興趣，而喜愛刀槍，崇拜威風凜凜風度翩翩的騎士。她時常同女伴們一起泛舟於英吉利海峽的廣闊水面上。有時，她會全身披掛，手持刀槍同男孩子在海邊一比高下，或者在海船上縱跳飛躍，持刃格鬥；她表面文靜，卻性格剛烈，遇事果斷，臨危不懼。
婚姻
1335年，長大成人的貝利維嫁給了布列塔尼的貴族青年克里凇，她倆相親相愛，貝利維非常愛自己的丈夫，全力支持丈夫在政治仕途上有一番作為，貝利維所處的時代正是英法兩國政治上風雲變幻的時候。
失去丈夫
1328年，法國加佩王朝的最後一位國王駕崩，因為沒有後嗣，法國王室支裔華洛瓦家族的菲力普六世按照法律規定登上了法國國王的寶座，開始了華洛瓦王朝的統治。同法國隔海相望的英倫三島的最高統治者英王愛德華三世是法王菲力普四世的外孫，他認為自己是法國國王的當然繼承人，就向法國王室提出了由他來繼承法國王位的要求，結果導致兩國關係日趨惡化。
在貝利維出嫁的前兩年，英法歷史上赫赫有名的百年戰爭的硝煙已在法國領土上升騰瀰漫。貝利維的丈夫克里松敏銳地感覺到，英王對法國王位的覬覦只不過是戰爭的導火索。
國際上的政治風雲激化了法國內部的權力之爭。當時貝利維的親戚波恩契弗爾和莫恩佛爾姐弟倆都想承襲布列塔尼公爵的封號，兩人劍拔弩張，各自在國際上尋找支持者，英王看到這場爭奪對自己十分有利，就公開支持親英的莫恩佛爾。
在這場政治賭博中，克里松把賭注下在了莫恩佛爾一邊，成了莫恩佛爾的左右手。法王為剪除莫恩佛爾的黨羽，阻止他承襲封號，便進行大搜捕，克里松等人紛紛入獄。
丈夫被捕入獄後，貝利維立即在上層社會中穿梭活動，希望依靠各種關係把丈夫營救出來，但法王對克里松恨之入骨，在極短的時間內就把他判處死刑。英王聞訊後立即派出密使去慰問貝利維，並邀請她到英國去居住。
報復
貝利維懷揣著向法王復仇的決心，橫渡英吉利海峽，駛向英倫三島，尋機向法王進行無情報復。
此時此刻，甲板上的貝利維手捧著丈夫的“死刑判決書”，望著身邊兩個年幼的孩子，不禁淚如泉湧。突然，貝利維停止了哭泣，她以有力的動作將“死刑判決書”揉成一團，拋出船外，直到那隨波上下浮動的紙團消失在遠方，她才把目光收回，然後把兩個孩子緊緊摟在懷中，用顫抖的聲音說：“你們的父親永遠離開了我們，他將在另一個世界裡同他的敵人進行戰鬥。而在這一個世界裡的鬥爭將要由我們來進行。”
海風在呼嘯，巨大的海浪衝擊著貝利維的四桅帆船，世界上第一個女海盜貝利維就這樣踏上了自己的悲壯航程。
貝利維一到英國，愛德華三世立即接見了她們母子。英王對她遭遇的不幸表示同情，答應滿足她的一切要求，貝利維在感謝之餘，提出了自己的要求：
“陛下，我是布列塔尼人，英吉利海峽自小就是我娛樂的場所，我聽慣了海濤的吼聲，也過慣了海上的生活。在我丈夫不幸去世後，我現在唯一的希望就是能在英吉利海峽揚帆疾駛，無情地打擊法國的商船和戰艦，懲罰那些給我和我的兒子帶來終身不幸的人。請給我一支艦隊吧，陛下，我將使我的敵人鬼哭狼嚎。”
“那就是說，你想去當海盜?”英王有些吃驚地問。
“也可以這么說。”貝利維答。
英王沉思片刻後斷然說道：“好，我紿你三艘戰艦!希望你好自為之。”
橫行海洋
從此以後，貝利維便統帥著她的海盜艦隊頻頻襲擊法國的商船隊，她把對法王的仇恨都發泄在那些無辜的商船身上。只要接舷鉤鉤住法國商船，貝利維便手持戰斧率領勇猛強悍的部下躍立商船，戰斧在空中飛舞，鮮血灑滿甲板，那些被殺死的法國人都成了她祭奠亡夫的供品。每當這時，她就佇立船頭，遙望南天，撫慰丈夫的亡靈。然後，她指揮部下把敵人的屍首統統拋入海中，把貨物連同船隻全部運回英國。
貝利維不滿足襲擊商船，她還向法國的皇家戰艦發動攻擊，激戰中，貝利維總是第一個殺上敵船，她手中的長柄戰斧飽飲鮮血。舷戰時，貝利維總愛圍著一條鮮艷的頭巾，對手望見她飄動的頭巾總是不戰自潰。
影響
貝利維的海盜艦隊給法國的商業活動帶來了無法估算的巨大損失。法國商人談起女海盜貝利維總是膽戰心驚，貝利維幾個字簡直成了他們心目中死神的代名詞，誰要是碰上了她，就意味著誰的生命將劃上句號。在法國，她被人稱為“英吉利海峽兇殘的母獅”。
