簡介
食用仙人掌是仙人掌中的一類，其肉莖可以作為蔬菜食用，果實作為水果鮮食，其形態特徵為肉質綠色、有節、無刺，莖節為扁平狀。墨西哥有一個村莊的居民，自古以來就用仙人掌製作美味食品，或熟、或炒、或燜，加上蔥、胡椒、大蒜等調味品，製成美味可口的佳肴，還發明了用仙人掌製成的果子醬，在這個村莊裡，每年都要舉行一次傳統的仙人掌食品節。食用仙人掌在我國的栽培，還是新近的事情。1997年，農業部組織從墨西哥引進，經過適應性栽培和品種篩選，開始推廣種植。
仙人掌富含維生素、纖維素、鈣和其他礦物質，含有18種人體所必需的胺基酸和多種微量元素，並且仙人掌內還含有可增強人體免疫力的抱避蓮、角蒂仙和玉芙蓉等珍貴成分。食用仙人掌具有行氣活血、清熱解毒、消腫止痛、健脾止瀉、安神利尿的功效，可以內服外用治療多種疾病。另外可增強人體免疫力，對某些癌症、心腦血管疾病和糖尿病有一定療效。食用仙人掌的烹調方法很簡單，可像黃瓜一樣生吃、涼拌，也可與蔬菜、肉類、海鮮等冷拼熱炒，可做各種餉類食品，如餃子、包子、月餅餉等，還能調製成各種味道鮮美的湯菜。脾胃虛弱的人應少吃。仙人掌性苦寒，清熱解毒的效果極佳，食用過多會導致腹瀉。食用仙人掌有些苦味，所以加工前要將皮、刺削去，並用鹽水浸泡15~20分鐘，或用水焯過後，再用清水漂洗一下，去掉苦味。 特點 ：一、氣溫條件
食用仙人掌最適宜生長溫度為20℃－35℃,20℃以下生長緩慢，10℃以下基本停止生長，0℃以下有被凍死的可能。盛夏氣溫35℃以上時，仙人掌生長緩慢呈半休眠狀態，應及時用遮蔭網遮擋強烈陽光，達到降溫目的。食用仙人掌在我國南方地區一年四季均可種植，北方地區以春、夏、秋為佳。
土壤要求
食用仙人掌對土壤的適應性較強，南方的紅土、黃土以及北方的票鈣土、黑鈣土等都能生長，尤以沙壤土栽培最佳。土壤應具備以下條件：（1）背風向陽，排水、保水性好；（2）土質疏鬆，透氣性好；（3）呈弱酸性或中性；（4）含有一定的腐殖質、有機質。對於過粘的地塊，可向土中摻入沙土或河沙，均勻地撒在地表約3－5厘米，然後充分混和。深翻後，充分耙細、耙平，再後做床。苗床以南北向較好，既美觀，又有利於透光。苗床寬度一般為1.2米左右，床間溝0.3米左右。
水份要求
雖然仙人掌是植物界裡奇特種類，但它仍是植物的一種，其生命活動依然離不開水。種苗生長過程在不同季節里，對水份的要求也不相同。春旱秋冬季節因外界氣溫低，陽光也不強烈，只需要適量澆水就行。隨著氣溫升高，仙人掌生長旺盛，就要充分澆水。盛夏陽光強烈，氣溫過高，仙人掌出現短暫休眠，此時宜節制澆水。寒冷的冬天，仙人掌進入休眠狀態時，在保持苗床稍微濕潤的情況下，可停止澆水。澆水要見乾見濕，即一次澆透，多日不澆，如果澆水太勤，水份過多，不僅未能促進生長，還可以引起爛根，危及仙人掌生長。夏天高溫期，澆水要選擇在早晨和傍晚時進行。空氣濕度對食用仙人掌的生長關係密切。濕度太低，影響生長和發芽；濕度太高，易引起仙人掌及根部腐爛。仙人掌除了通過根部吸收水份和養料外，它的莖部也具有輔助功能。適宜仙人掌生長環境的空氣相對濕度為60－70%。
種苗扦插
食用仙人掌是無性繁殖，不是靠種子繁殖，它的種苗就是掌片。其方法是，當新芽生長半年以上，肉質莖（掌）半木質化時用利刃沿基部割下，切口用50%多菌靈800倍化液或70%甲基托布津600倍化液浸泡一分鐘消毒後，放在乾燥的地方晾曬5－7日。待傷口稍乾癒合後，扦插即可。掌片的長軸以南北方向為宜，即掌片的一面朝東，一面朝西，這樣兩面受光均勻，有利於光合作用進行，防止是日光病害。掌片插入的深度以掌片高度的三分之一為宜。在保持掌片直立不倒的前提下，地面以上部分稍大為好，埋土過深容易引起地下部分腐爛。每畝栽2500株為宜，行距80厘米，株距35厘米。
施肥要求
食用仙人掌雖耐瘠薄，但對於疏鬆、肥沃的土壤仍是情有獨鍾，對肥料的要求：一是完全腐熟；二是不含過多鹽類；三是氮肥為主，磷鉀肥為輔。基肥可採用腐熟的雞糞、牛糞、豬糞、人糞或餅肥。如果施無機肥，多用氮磷鉀三元素複合肥，也可用尿素和碳銨，每畝用量10公斤。可溶於水後使用，也可在行間開穴施入。春秋兩季是仙人掌生長旺盛期，可每15天施肥一次；夏季高溫期，仙人掌處於半休眠狀態，宜暫停施肥；秋冬天氣轉涼，仙人掌生長緩慢，僅可少量施以淡薄肥水；冬季注意節制施肥。施肥可與澆水有機結合，晴天要選擇在早晨或傍晚時進行。對食用仙人掌施肥要遵循以下幾個原則：
(1)隨仙人掌生長年齡逐年增大而增大用量；(2)有機肥、無機肥合理搭配；(3)寧淡勿濃、薄肥勤施；(4)施肥數量配比均依生長和土地肥瘦等具體情況而定，不可機械照搬。
病蟲防治
食用仙人掌一般不易染病，但植物界常見的病蟲害如：紅蜘蛛、介殼蟲、線蟲等等，都能對仙人掌構成威脅。一旦發現蟲害，要及時捕捉，或用1/200敵殺死，或40%樂果1000倍稀液（須視其純度）噴殺，對殺死這些害蟲效果很好。
仙人掌的病害有金黃斑點病、凹斑病及赤腐病等，這些病害在我國大部分地區並不嚴重，可定期噴含量75%百菌清1/800(或含量50%多菌靈)，或含量70%甲基托布津1/600噴露預防。對於剛剛種植後的仙人掌種片，必須每天仔細觀察，發現腐爛嚴重者，要及時拔出，用利刃削掉腐爛部分，切口用50%多茵靈800倍化液或70%甲基托布津600倍化液浸泡一分鐘消毒後，放在乾燥的地方晾曬5-7日重新定植。
無論蟲害、病害均應遵循"防重於冶"的方針。及時清除雜草，定期噴藥（每20天一次），定期疏鬆土壤。因濕度與溫度的變化，時而太潮濕，時而太乾燥，溫度忽高忽低，都會促進病菌和蟲害的滋生。要加強管理，改善栽培環境，消除害蟲及病菌的滋生條件，做到防患於未然。
嫩葉採摘
食用仙人掌一次種植，可連續採收10－15年。穩妥的採摘方法是：新芽生長半年後，再長出嫩片時開始採摘。採用生長15－40天的嫩片，用利刃沿基部切下。在氣候適宜，生長旺盛的季節里，每周都可採摘一次。過早採摘會影響產量，過晚味酸不好吃，一般在下午採摘，採下的嫩片在常溫下可保存15天以上，冰櫃保鮮40天以上。米邦塔食用仙人掌每畝年產量在5噸以上，最高的可達10噸左右。
