最早的叫化子魚，是舊時常常聚集在現在的九眼橋、安順橋、南門大橋等處的乾橋洞下的丐幫一族製作出的美味佳肴。叫化子們烹飪魚的方法很特別，先將魚肚破開洗淨切成塊，用簡單調料拌合之後，用廢紙或菜葉包裹，然後再將乞討來的殘羹中的浮油倒入瓦缽或砂罐破鍋中，用廢紙或“毛毛柴”（乾麥桿、乾稻草、枯樹枝等）加熱至老油翻滾時，再放入包裹好的魚烹浸。李仲林總結道：叫化子魚的製作妙就妙在“火”上，廢紙和“毛毛柴”不耐燒，火勢時旺時弱，根本沒有“火候”可言，這菜的製作既不是煎、爆、炒、煮、煸、炸；也不是燉、燒、燴、煨、燜。什麼烹調工藝都不是，這魚是用老油浸熟的。魚經過升溫降溫，反反覆覆至熟透，肉質特別細嫩、鮮美，魚的本味即在其中。
現在的叫化子魚在舊時烹製的基礎上有所創新，它的主料為草魚，輔料有郫縣豆瓣、泡辣椒、白糖、醋、姜、蔥、蒜、料酒、鹽巴、土母雞湯、豆粉等，製作時，將魚洗淨切成段，將魚段放入兌成魚香汁的輔料中上味，然後用特製油紙將魚包裹成型放入漏勺中，用油鍋中的熱油澆淋魚包約12分鐘即好。所謂“魚不粘鍋，鍋不粘魚”就在於此了。食用前剖開魚包，魚香撲鼻、香味特別濃郁。
