正文
余家有古硯，往年得之友人所遺者，受而置之，當一硯之用，不知其為古也。已而有識者曰：“此五代、宋時物也，古矣，宜謹保藏之，勿令損毀。”予聞諸言，亦從而寶之，不暇辨其為真五代、宋與否。
雖然，斯物而真五代、宋也，當時人亦僅以當一硯之用耳，豈知其必不毀、必至於今而為古耶?蓋至於今，而後知其為五代、宋也，不知其在五代、宋時，所寶為周、秦、漢、魏以上物者，視此又奚如乎?而又不知其以周、秦、漢、魏以上物，示周、秦、漢、魏以上人，其人自視又奚如?
人見世之熙熙者，沉酣於紛華綺麗之樂，奔走於權貴要津之門，褰裳濡足，被僇辱①而不知羞。於是有一人焉，出而矯之，卓然以道自重，以淡泊自守，以古先琴書圖畫、器物玩好自娛，命之日好古。故凡名能好古者，必非庸俗人也。以其非庸俗人之所好，則庸俗人亦從而效之。於是士之射利求進者，必窮極其所無，以諂事權貴要津；權貴要津亦時出其所有以夸士。而士之慕為古而不知務者，亦每與世競逐，必盡效其所有而後快。
噫嘻!是非真能好古也，特與庸俗人同好而已。夫既與庸俗人同好矣，而猶嘵嘵②然竊好古之名，以求其自異於庸俗，不知其名則是，而其意則非。
吾之所謂好古者，學其道，為其文，思其人而不得見，徘徊上下，庶幾得其手澤④之所存而以玩焉，則恍然如見其人也，是以好之而不厭。故夫古之為好者，非以其物，以其人也。
予觀今世之所好，大率類是。不能盡述，述其近似者，作古硯說。
[注]①僇（lù）辱：羞辱，侮辱。 ②嘵（xiāo）嘵：吵嚷。 ③手澤：先人或前輩的遺墨、遺物。
翻譯
我家有方古硯，是過去因友人的贈送所得到的，接受了後就一直放在那裡，當作一方（普通）的硯台使用著，不知道它是一方（珍貴）的古硯。不久有能辨識古物的人告訴我：“這是五代、宋時的古董，年代很久了，應該小心的把它當作珍寶一樣收藏著，不要讓它受損和毀壞了。”我聽到了這樣的勸告後，也就依從了他的話把（這方硯）當作了寶貝。但沒時間來辨識它是否真的是五代、宋代時的物件。
雖然這樣，這器物如果真的是五代、宋時的東西，當初的人也只僅僅把它當作一個硯台來使用罷了，哪裡知道一定不能毀壞、還一定要把它傳到現在而成為一件古物呢？傳到現在，然後才知道它是五代、宋時（的寶物），不知道它在五代、宋時，那些把周、秦、漢、魏以上時期的器物當作珍寶的人，對這塊（五代、宋時的）硯台又如何（看待）呢？但又不知道那些把周、秦、漢、魏以上時期的器物，拿來給周、秦、漢、魏以上時期的人看，那時期的人看這些器物有怎樣呢？
人們看到世上那些和和樂樂的人，沉醉於奢華艷麗的享樂中，在權貴和地位顯赫的人的門前來回奔跑，卑躬屈膝的樣子，遭受羞辱卻不知道羞恥。這時，有一個人站出來改變這種風氣，高高直立守道自重，憑淡泊的心態守住自己的操守，拿古代先人琴書圖畫、器物愛好來娛樂自己，並且美其名叫“好古”。所以大凡能名之曰 “好古”的人，一定不是平庸世俗的人。因為那不是平庸世俗的人所喜歡的，那么那些平庸世俗的人也就追隨並模仿著他們。於是讀書人中那些追求財利求得上進的人，一定想竭盡辦法拿出權貴們沒有的東西，來巴結侍奉那些權貴要人；權貴要人也時時拿出自己的器物的在讀書人中誇耀。可是那些羨慕“好古”卻不知追求什麼的讀書人，也每每與世人競爭角逐，一定要仿效他們所擁有的器物而後快。
唉！這不是真能愛好古物，只不過與平庸世俗的人趣味相同罷了。既然與平庸世俗的人愛好相同，可是還要吵嚷著要擁有好古的名聲，來顯示與那些平庸世俗的人不一樣。不知道他們的名聲是這樣，而他們真實想法卻不是這樣的。
我所說的好古的人，想學習（先人或前輩）的道義，寫他們那樣的文章，思念他們的人卻不能相見，上下徘徊，期望只能得到他們的遺墨、遺物中存留下來的東西來玩賞，就好像恍然見到他們真人一樣，因此喜好它們而從不滿足。所以古代的那些“好古”的人，不是因為他們留下的器物，而是他們的為人。
我看當今世人所愛好的，大都像這樣。不能詳盡闡述，只能表述相近似的，就寫了一篇《古硯說》。
作者簡介
許獬(xiè) [明]（約公元一六一六年前後在世）字子遜，同安人。生卒年均不詳，約明神宗萬曆四十四年前後在世。萬曆二十九年（公元一六o一年）進士。授翰林院編修。為人氣岸嶙峋，不諧俗，好讀書。海內傳誦其文，呼曰許同安。獬著有《許鍾斗集》五卷，《八經類集》二卷，《四庫總目》傳於世。
許獬出身於書香門第，但家境一直比較清貧。他的父親許振之，對許獬寄予巨大的期望，並給他起名行周，意在讓他效仿唐代著名文學家歐陽行周。因此，從小時候起，許獬就受到良好教育。小許獬天資聰穎且學習勤奮刻苦，很早就顯示了非凡的天賦。尤其是對經史的熟悉程度和對複雜政治事件獨特的判斷力，更非常人可比。
原名“行周”的許獬，後來改名為“獬”，也有一段有趣的故事。“獬”是中國古代神話中的異獸，有分辨是非曲直的特殊能力。獬見到有人相互爭鬥，就會用角觸碰無理的一方，以示公正。傳說許獬曾夢見自己金榜題名，成就一番大事業。但想想現實黑暗，官場爾虞我詐，不擇手段的風氣，讓他覺得真正的事業或許在於“正道直行”，做一個正直的人，所以許獬決定改名為獬。
許獬有一句名言：“取天下第一等名位，不若干天下第一等事業，更不若做天下第一等人品。”在他的人生道路中，也無時無刻不在實踐自己的人生理想。
許獬力求做第一等人品，首先表現在嚴謹的治學態度上。在學術爭議上，他一定要用學術辨個清楚，從不因權威、權勢的影響搗糨糊，打哈哈，人稱“生無媚骨，學有別腸”。許獬曾寫《孟義》一文，因和主流觀念不同，被當時學使棄之不用。而在下任學使到任後，他又將原文呈上，表現一種求實的精神。
許獬官至修編，然而為官清廉。許獬後來生病請假回鄉，囊中僅十數金。許獬權力不大，但敢於直言。一次，明朝廷國庫空虛，皇帝派太監前往全國各地徵稅，有大臣建議皇帝“分刮山海之利”，即加重沿海居民的稅負。許獬深知其弊，積極上書，最終制止了這一政策。
在個人生活上，許獬也恪守道德準則。他早年定聘顏氏為妻。後來，妻子得病雙目失明，許獬的岳父讓他休妻另娶，但許獬始終不離不棄。這在當時官場中，是極為罕見的。
文品一流
許獬在學術上，是一位高產的學者。作品涉及儒學經典闡釋考據、政論時評、詩歌散文等多個門類，作品集有《許鍾斗集》、《八經類集》、《叢青軒集》、《四書闡旨合喙鳴》《四書崇熹註解》等。
許獬長於思辨，文筆流暢靈動，但構思嚴謹。他理學方面的著作，進一步發展了明末理學思潮，並且能有所突破。在散文創作上，他的文章經常達到精微入細的境界，給人強烈共鳴。被人們熟悉的《古硯說》就是這樣一篇佳作。這篇入選中學語文教科書的作品，被現代文學大師林語堂評價為“署盡天下藏家心事，收藏至理”。要知道，許獬並不算是個收藏家，可見其文學創作的造詣
