工業反應過程種類繁多。常用的分類方法有:
① 由於不同相態的反應物系往往具有不同的動力學特徵和傳遞特徵,在化學反應工程中常按照相態將反應過程進行分類(見表),這種分類方法可以反映過程的主要物理特徵。 工業反應過程大多在催化劑存在下進行,以提高反應速率和選擇性。催化劑與反應物同處於均勻的液相或氣相時,稱為單相催化反應過程或均相催化反應過程,工業上以液相催化反應過程為主。催化劑與反應物具有不同的相態時,稱為多相催化反應過程,工業上以氣固相催化反應過程為多見。
② 根據所進行的化學反應分類,反應過程可分為氧化、還原、加氫、脫氫、鹵化、烷基化、硝化、磺化、羥基化、醯化、重氮化、聚合、裂化、催化重整、鹼解和酸解等等。這種分類可以反映過程的化學特徵。
工業反應過程的開發一般需考慮:反應的熱力學和動力學特點;反應物及主、副反應產物的性質;反應器的選型、結構和材料;適宜的反應條件及其保持方法;加料和出料方式;物料的流動狀態以及有關安全等問題。