定義
裂化(cracking)
一種使烴類分子分裂為幾個較小分子的反應過程。烴類分子可能在碳-碳鍵、碳-氫鍵、無機原子與碳或氫原子之間的鍵處分裂。在工業裂化過程中，主要發生的是前兩類分裂。在中國，習慣上把從重質油生產汽油和柴油的過程稱為裂化；而把從輕質油生產小分子烯烴和芳香烴的過程稱為裂解（見熱解）。
裂化反應可分為熱裂化和催化裂化。前者在高溫而又無催化劑存在的情況下發生，後者在催化劑存在下發生。單純的裂化反應是吸熱反應，如果在裂化反應同時又發生大量的催化加氫反應(如加氫裂化)，則為放熱反應。單純的裂化是不可逆反應。裂化反應的初次產品還會發生二次裂化反應，另外少量原料也會在裂化的同時發生縮合反應。因此，裂化反應屬於平行順序反應類型。
反應示例
C16H34→C8H18+C8H16
C8H18→C4H10+C4H8
C4H10→CH4+C3H6
C4H10→C2H4+C2H6
反應需加熱、加壓、催化劑
