概述
反射地震勘探利用地下介質彈性和密度的差異，通過觀測和分析大地對人工激發地震波的回響，推斷地下岩層的性質和形態的地球物理勘探方法叫作地震勘探。反射地震勘探是鑽探前勘測石油與天然氣資源的重要手段，在煤田和工程地質勘查、區域地質研究和地殼研究等方面，也得到廣泛套用。
原理
在地表以人工方法激發地震波，在向地下傳播時，遇有介質性質不同的岩層分界面，地震波將發生反射與折射，在地表或井中用檢波器接收這種地震波。收到的地震波信號與震源特性、檢波點的位置、地震波經過的地下岩層的性質和結構有關。通過對地震波記錄進行處理和解釋，可以推斷地下岩層的性質和形態。反射地震勘探在分層的詳細程度和勘查的精度上，都優於其他地球物理勘探方法。反射地震勘探的深度一般從數十米到數十千米。
爆炸震源是反射地震勘探中廣泛採用的非人工震源。目前已發展了一系列地面震源，如重錘、連續震動源、氣動震源等，但陸地地震勘探經常採用的重要震源仍為炸藥。海上反射地震勘探除採用炸藥震源之外，還廣泛採用空氣槍、蒸汽槍及電火花引爆氣體等方法。
套用
反射地震勘探是鑽探前勘測石油與天然氣資源的重要手段。在煤田和工程地質勘察、區域地質研究和地殼研究等方面，地震勘探也得到廣泛套用。20世紀80年代以來，對某些類型的金屬礦的勘查也有選擇地採用了反射地震勘探方法。
