解釋
一般和當斷不斷一起使用。
應該作出決斷而猶豫不決，就要產生禍亂。指做事應當機立斷，否則後患無窮。
辦事猶豫不決，反遭受禍害牽累。《黃帝四經·兵容》：因天時，與之皆斷；當斷不斷，反受其亂。《史記》卷五十二〈齊悼惠王世家〉：嗟乎！道家之言“當斷不斷，反受其亂”，乃是也。明 馮夢龍《東周列國志》第四回：主公豈不聞周公誅管蔡之事乎？當斷不斷，反受其亂。望早早決計。
【出處】西漢·司馬遷《史記·春申君列傳論》：“語曰：‘當斷不斷，反受其亂’。春申君失朱英之謂邪？”
【示例】薄一波《師長與戰友——回憶劉伯承同志》：“這是他走向革命的最好時機，要當機立斷；當斷不斷，反受其亂。”
典故
以封號著稱於世的春申君黃歇（前314年--前238年)，出身於戰國晚期的楚國貴族。他在擔任楚國令尹期間，對外窮兵黷武，縱橫捭闔，對內輔國持權、廣招賓客。他名重於諸侯，權駕於國君，生前極盡威重顯赫。然而，聰明一世的春申君最後卻受制於佞小，慘死於亂刀之下！他的大起大落的命運悲劇，活脫脫地展示了他的宦海人生及與之相伴隨的那個風雲變幻的時代……
受命赴秦 完助太子
戰國晚期，楚懷王疏遠良臣屈原，親近奸佞靳尚，結果被騙入秦，客死他鄉。楚頃襄王繼位後，秦昭王命白起大舉攻楚。頃襄王二十一年(公元前278年)，白起攻下楚國都城郢(今湖北江陵紀南城)，燒楚先王墓夷陵，攻至竟陵(今湖北潛江縣西北)，頃襄王被迫遷都至陳(今河南淮陽縣)。頃襄王二十二年，秦又攻取楚國巫郡(今四川東部)、黔中郡(今湖南西北部和湖北、四川、貴州的部分)。
頃襄王二十三年(公元前276年)，楚國收復了黔中地區，屯兵10餘萬，抗拒秦軍。同年，頃襄王與秦昭王在襄陵(今河南睢縣)會晤，與秦國講和。秦國即轉而蠶食三晉(韓、趙、魏三國)，暫時解除了對楚國的威脅。
頃襄王二十六年(公元前273年)，秦趙關係改善，“韓、魏服。而事秦”。楚國君臣對出現此種局勢十分不安，國內一片惶恐。黃歇正是在這種歷史背景下開始登上楚國的政治舞台。
黃歇少年時曾遊歷各地，學識淵博。他很崇拜當時的縱橫家蘇秦，常以蘇秦建立的功業激勵自己。因此，在遊學過程中，黃歇一邊認真研讀前人的經書史籍，一邊留心觀察當時的割據形勢。數年之後，黃歇學有所成，覺得獲取功名的時機已經成熟，就回到楚國求見頃襄王。頃襄王很欣賞黃歇辯論的口才和自薦的勇氣。時值秦國與三晉的關係親密，於是，頃襄王特派黃歇出使秦國，探視情勢。
黃歇十分清楚秦國對楚國的野心和楚國所面臨的壓力，所以，當他到達秦國後，便頻繁活動於秦國的上流社會階層，展開了積極的外交活動。他結交了范雎這樣一批有影響的貴族士大夫，獲取了他們對自己的信任和對楚國的同情，進而搜取到不少關於楚國的情報。
當時，秦昭王正命令大將白起率軍與韓、魏軍隊共同攻打楚國，但軍隊還沒有出發。黃歇到秦都後得知這一訊息，內心焦慮萬分：其時，楚國的元氣尚沒有恢復，如果秦、韓、魏聯合攻楚，那么，不但楚國將遭到毀滅性的打擊，而且他的政治前途也將受到嚴重影響。巢破卵危，黃歇深知自己的命運已和楚國的興衰緊密聯繫在一起。為此，經過一番深思熟慮，他向秦昭王上書，力陳秦國“善楚”之利。他向秦昭王比喻道：“如果兩隻猛虎互相搏鬥，那么旁邊的癩皮狗到最後就會乘虛而入，飽食虎肉。現在，秦、楚都是大國，互相攻戰只會導致雙方兩敗俱傷，而讓韓、魏那樣的小國坐收漁翁之利。我謹勸大王還是放棄對楚、國用兵，使秦楚親善為好。”黃歇的話觸動了秦昭王。戰國時期，各諸侯彼此勾心鬥角、爾虞我詐是司空見慣的事，稍不留心就可能招來滅國之殃。於是，秦昭王制止了白起出兵，辭退了韓魏聯軍，並且還派使臣籠絡楚國，訂立條約，結為盟國。秦楚訂立盟約，—使楚國得到喘息的機會，避免了一場滅頂之災。黃歇在這次使秦中初次顯露了他卓越的外交能力和高超的政治手腕。
頃襄王二十七年(公元前272年)，楚國按盟約把太子完送到秦國抵做人質，並讓黃歇作為太傅(官名，太子的師傅)隨從至秦侍奉太子。黃歇的命運再次變得撲朔迷離。在那種戰爭年代，兩國人質的生命毫無保障可言。黃歇清醒地認識到這次入秦的危險，但他也清楚地意識到追隨太子無疑是“奇貨可居”。不入虎穴，焉得虎子，一心求取功名的黃歇決心冒險一試。
隨太子入秦後，黃歇故伎重演，經常安排太子完出入於豪華的社交宴會，結識秦國重要的封君大臣。這一方面減少了秦昭王的戒心，另一方面又博取了太子完的歡心。黃歇此舉可謂一箭雙鵰，用心良苦。春花秋月，夏日冬雪，轉眼黃歇和太子完在秦國已經呆了整整九年。頃襄王三十六年(公元前263年)，頃襄王病重，黃歇便想通過秦相范雎的關係讓秦昭王放太子完回國。他對范雎說：“相邦，您和我們太子的關係是相當親密的了。現在楚王一病不起，您如果能規勸秦王放太子回去，那太子繼承了王位後將會萬分地感激您，楚國和秦國的關係也會更親善。您是有遠見的人，不會願意讓太子永遠做個鹹陽的平民吧？”范雎聽了，覺得有理，就力勸秦昭王釋放太子完。但秦昭王心存疑慮，只讓黃歇回國探視楚王的病情。當時，楚國的陽文君(頃襄王弟)有兩個兒子在國內。若頃襄王一旦去世，而太子又不在，陽文君之子必定會立為國君。黃歇擔心自己多年的辛苦經營付之東流，當下和太子完分析了情勢，決定逃離秦國。於是，太子完喬扮成楚國使臣的車夫，矇混出了秦關。黃歇則留守住所，聲稱太子有病而謝絕來訪者。估計太子走遠後，黃歇隻身徑人秦宮向秦昭王說明情況。秦昭王勃然大怒，要讓黃歇自殺。黃歇示意一旁的范雎，范雎即對秦昭王說：“黃歇身為人臣，能為自己的主人效死，說明他是個忠誠的人。現在太子完已經回到了楚國，他繼位後一定會重用黃歇。我們為什麼不表現得大方一些，將他也放了，以便將來能和楚國搞好關係。”秦昭王一想也對，便採納了范雎的意見。黃歇回國三個月，即當年的秋天，頃襄王卒，太子完即位，是為考烈王。考烈王元年(公元前262年)，黃歇受到重用，擔任令尹要職，封為春申君，受賜淮北地十二縣。戰國時楚國所設的令尹，實即中原地區的相邦為最高官職，掌軍政大權。
黃歇兩次入秦，十年冒險，終於苦盡甘來，得到了優厚的回報。
輔國持政 名重諸侯
初登廟堂高位，黃歇備受考烈王的信寵。一些趨炎附勢的朝野人士紛紛登門拜賀，令尹府一時門庭若市。但黃歇清楚眼前的暫時顯赫只是因為他曾經追隨並協助過太子完。花無百日紅，諳曉君王心理的黃歇當然熟悉楚國歷史上吳起、屈原的遭遇。所以，從擔任國相的第一天起，黃歇就尋圖建立更大的功業，樹立更大的影響，以維護他多年追求的權勢和地位。亂世出英雄，黃歇想，要達到這個目的，就必須通過一系列重大的政治、軍事活動來實現。他決心利用自己身屠宰輔高位的優勢，去搏擊戰國晚期複雜的政治風雲，放開手腳；施展平生抱負。
考烈王即位前後，諸侯各國除秦之外，數趙國最強，秦趙矛盾成為列國間的主要矛盾。考烈王三年(公元前260年)，趙孝成王誤中秦人的反間計，以僅能“紙上談兵”的趙括取代老將廉頗，結果導致長平之役的慘敗，趙國40餘萬兵卒被活埋，趙國由此而遭到嚴重削弱。考烈王五年，秦將王齕加緊圍攻趙國都城邯鄲。趙孝成王不得已向魏安釐王求救。但魏王懼怕秦國，只讓大將晉鄙率軍“持兩端以觀望”，不敢進擊秦軍。邯鄲危在旦夕。
在邯鄲危急的時刻，趙相平原君趙勝率門客來楚國求援。趙勝希望當時楚國的新貴——黃歇能替趙國說話。他許諾事成之後將靈丘(今山東高唐南)送給黃歇。黃歇正愁無處可以用兵，當即一口答應。第二天，趙勝率門客人宮遊說考烈王。考烈王同樣畏懼秦國，不想出兵，雙方“日出而言之，日中不訣”。自薦而來的平原君門客毛遂見此僵局，按劍登階而上，脅迫考烈王與趙國聯合抗秦。場面頓時劍拔弩張，變得緊張起來。在這關鍵時刻，黃歇出面力主抗秦，並表示願意親率大軍出征。考烈王見事已如此，只好與趙勝歃血定盟，讓黃歇發兵救趙。與此同時，魏信陵君無忌也導演了一場“竊符救趙”的好戲，取代晉鄙，進軍邯鄲。考烈王六年(公元前257年)，一場激烈的戰鬥在邯鄲城下展開。楚軍、魏軍和趙軍互相配合，內外夾擊，一舉擊潰了秦軍，邯鄲之圍隨之而解。
黃歇解邯鄲之圍後，留大將景陽在中原參與合縱攻秦，自己則乘機伐魯。考烈王八年(公元前255年)，黃歇正式攻取魯國，將魯頃公遷封於莒(今山東莒縣)，任命荀況為蘭陵令。此後六年，黃歇收回莒，將魯頃公遷往卞邑(今山東泗水縣東南)，貶為庶民，魯國滅亡。通過援趙滅魯，黃歇提高了在諸侯中的威望。由此，楚國春申君和當時的齊國孟嘗君(薛文)、趙國平原君(趙勝)、魏國信陵君(魏無忌)——“戰國四君子”名傳遐邇。
邯鄲之役失敗後，秦國養精蓄銳，不久又向魏、趙發動了更猛烈的進攻。考烈王七年(公元前256年)，秦軍擊破三晉聯軍，攻滅西周國。同年，寄居在西周國的周赧王卒。從此，天下連掛名的天子也沒有了。
秦滅周后，取象徵天子權力的“九鼎”寶器，置於國都鹹陽。秦昭王儼然成為天下共主，統一六國的野心也更加膨脹。
考烈王十一年(公元前242年)，秦國通過連年征戰，土地已與齊國接境，列國隨時面臨著被分割和消滅的危險，合縱攻秦勢在必行。當時，東方諸國唯楚最強，諸國宰輔唯黃歇名望最高。此時，齊孟嘗君、趙平原君、魏信陵君已相繼去世。為此，魏國派使者至楚面見黃歇，邀約楚國參加合縱陣線。黃歇對親自主持合縱抗秦已久嚮往之，於是，他自作主張地對魏國使者說：“你現在就可以回去，不必再見楚王了。十天之內，我將率數萬軍隊到魏國。”此等軍國大事，卻不報示國君，黃歇攝政專權可見一斑。考烈王十二年，韓、趙、魏、燕四國公推考烈王為縱約長，而黃歇主持其事。趙人魏加認為龐煖曾被秦軍打敗，就以驚弓之鳥為喻向黃歇力陳龐煖“不可為拒秦之將”。在魏國，也有人勸魏王不要“恃楚之強而信春申君之言”。但黃歇獨持己見，仍任用龐煖為聯軍主帥。同年，五國軍隊按約集中，在龐煖的統一指揮下進攻秦國。合縱聯軍一度突破函谷關(今河南靈寶東北)，深入秦國腹地。後因秦國傾全國之兵大舉迎戰，龐暖心生懼意，五國才罷兵而還。
五國一罷兵，秦國即發動報復性進攻，取韓、魏、衛地復建東郡，形成了三面逼近楚都郢城的局勢。考烈王因此責怪黃歇擅自出兵，引來戰禍，黃歇一時受到冷落。這時，門客朱英乘機向黃歇建議將楚國都城遷往壽春(今安徽壽縣)。在此之前，趙國大臣虞卿也建議黃歇將自己的封地遠離都城，以避免出現像秦國商鞅那樣因為封地離國都太近而終被殺身奪地的禍害。黃歇即上言考烈王：“現在齊國和秦國交好，而淮北地靠近齊國，軍務緊要，應該在那裡設立郡縣，加強防務。我願意獻出淮北十二地而改封到江東吳國舊墟(今江蘇蘇州)。同時，為大王考慮，楚國應該將都城遷往壽春，以免受秦軍戰火的威脅。”考烈王迫於形勢，於當年遷都壽春。黃歇改封到江南後，在吳都故址大興土木，建設都邑。司馬遷曾在《史記·春申君列傳》中寫道：“吾適楚，觀春申君故城，宮室盛矣哉！”由此可知黃歇為令尹時生活之驕縱奢侈。
黃歇在對外窮兵黷武的同時，對內則和其他封君大臣爭先下士，招引門客，以相傾奪。一次，有個叫汗明的人求見黃歇，等了三個月才被接見。會談之後，黃歇很欣賞汗明，汗明想再談下去。黃歇說：“我已經了解先生了，先生不必再說了。”汗明搖搖頭，問：“賢能的舜去事奉聖明的堯，三年以後堯才了解了舜。現在，您一會兒的功夫就了解了我，難道是說您比堯更聖明，而我比舜更賢能嗎？”黃歇聽了很慚愧，立即召來家吏把汗明的名字登記在貴賓冊上，每五天會見一次。
黃歇的門客多逞強好鬥，奢侈浮華。平原君趙勝有一次派使者拜訪黃歇，黃歇讓人安排他們住進了一所很豪華的賓館。趙國使者也想在楚國炫耀一番。他們頭上插著玳瑁簪子，劍鞘上裝飾著珍珠寶玉，前往令尹府會見黃歇。黃歇接見他們時，左右簇擁著許多衣著華麗的賓客。趙國使者走近一看，紛紛自慚形穢。原來，黃歇的門客連穿的鞋子都綴滿了珍珠。
黃歇禮賢下士、重義輕財的名聲果然吸引了大批的遊俠流士競相投奔他。據史載；春申君門客達3000餘人。這時，春申君的影響已不在聲名重於諸侯的孟嘗君之下。
利用門客形成一股可以威懾國君的勢力是戰國時期封君大臣慣用的手段，而尤以楚國為最。楚國“大臣太重，封君太眾”，大臣、封君“上逼主而下虐民”，常常引發各種社會矛盾，導致國力的削弱。楚悼王時重用吳起實行變法，削弱大臣之威重，均平封君之爵祿，使楚國迅速振興起來。比之吳起，黃歇不僅沒有能夠改革楚國內政的弊端，反而加劇了這種封君重於國君的不正常現象，致使楚國在考烈王一代雖有國勢復振的跡象，卻也只是徒具其表，虛張聲勢，並不能改變它衰弱的趨勢。
迷信佞小 殃身誤國
黃歇的門客中有個趙國人李園。李園雖然其貌不揚，卻城府極深，野心頗大。當時，黃歇門下的荀況也是趙國人，很有才能，頗得黃歇的賞識。黃歇攻滅魯國時，讓荀況擔任了蘭陵令。李園對此非常忌妒，總想找機會中傷、排擠荀況。苟況治理蘭陵很有功績，得到當地士人的敬仰，連考烈王都十分讚許他的能力。李園了解黃歇的為人，知道他對自己在楚國的地位很敏感，就藉機對黃歇說：“歷史上商湯以亳(今河南商丘縣作為根據地)，周武王以削(今陝西西安市西南)作為根據地)他們都憑著不足百里的地盤奪取了天下。現在，荀子是天下的賢人，如果您給他百里之地的權勢，我認為這對您很不利。您看怎么辦？黃歇考慮到苟況在楚國的名望確實很高，於是就派人婉言辭退了他。荀況離開楚國後去了趙國，趙國任命他為上卿。朱英獲悉這件事，焦慮地問黃歇：“從前伊尹離開夏朝，去了殷地(商朝發祥地)，因此殷人稱王而夏朝滅亡；管仲離開魯國去了齊國，因此魯國衰弱而齊國強盛。凡是賢人所在的地方，君主必定尊貴，國家必定興盛。你辭退了荀況，難道是想楚國衰弱、趙國強盛嗎？”黃歇聞言大驚，趕忙派人到趙國召請荀況。荀況認為黃歇獨斷專行，圖謀私利，不是可以長期追隨的人，就回信謝絕了。黃歇雖然失去了荀況，卻並沒有因此責怨李園，反而將他看成了心腹。考烈王沒有兒子，黃歇對此深感憂慮。李園便想利用黃歇將自己的妹妹李環進獻給考烈王。一次，李園請假回家，故意過了期限才回。黃歇問他誤期的原因，他說：“齊王派使臣來聘娶我的妹妹，我因為宴請使者，所以誤了期。”黃歇心一動，竟問：“如果齊王還沒有下聘禮，可不可以讓我見見令妹？”李園聞之暗喜，即安排離亭之會，讓李環親近黃歇。李環能歌善舞，巧於辭令，長得又很漂亮。黃歇遂把她養人府中，倍加寵幸。
過了兩個月，李環有了身孕。李園覺得時機已到，就讓李環蠱惑黃歇獻她入宮。李環假惺惺地對黃歇說：“令尹您在楚國的地位是無比尊貴的了。可大王一直沒有兒子，將來的王位就只會傳給他的兄弟。您當權時間這么長，對大王的兄弟也多有得罪的地方。假如另立了新國君，能保證他會像大王現在這樣敬重您嗎？好在我已有了您的骨肉，別人還不知道。如果憑您的威望把我進獻給大王，大王一定會寵愛我。如果上天保佑我生個男孩，那么將來就是您的兒子繼承楚國王位。到那時，您又何愁沒有尊貴的地位和顯赫的權勢呢？”利令智昏的黃歇對李環的一番謊言竟信以為真。為遮入耳目，他另闢館舍讓李環居住，幾天后將她獻給了考烈王。
李環入宮後果然得到考烈王的寵愛，並生下一個男孩，取名熊悍。母以子貴，熊悍被立為太子，李環亦隨之被立為王后。同時，李園因其妹的裙帶關係也受到考烈王的重用。至此，李園的陰謀終於得逞。
李園利用黃歇實現其陰謀後，既害怕黃歇泄露機密，又想取代黃歇的地位，於是暗中豢養刺客，準備謀殺黃歇。
考烈王二十五年(公元前238年)，考烈王得了重病。這時，朱英提醒黃歇說：“世上有料想不到的福分，也有料想不到的災禍。現在你正處於難以預料的肘刻，又怎么能夠沒有意想不到的人呢？”黃歇問：“什麼叫料想不到的福分？”朱英答道：“如今楚王病重，你可以像伊尹、周公那樣輔佐幼主，攝政專權，等幼主長大了，再把政權交給他。否則，就自己當國君，楚國就歸你所有了。這就是料想不到的福分。”黃歇又問：“什麼叫料想不到的災禍？”朱英答道：“李園雖然不擔任官職，但他卻是國舅，而且暗中養了一批刺客。楚王一旦去世，李園一定會搶先人宮，根據預先的計謀殺你滅口。這就是料想不到的災禍。”黃歇又問：“那誰是意想不到的人呢？”朱英說：“你趁早派我當宮廷侍衛。楚王一死，如果李園搶先人宮，我就可以替你把他剷除。我就是意想不到的人啊。”但黃歇此時已完全被李園兄妹所蒙蔽，他不相信一向謙恭軟弱的李園會謀殺自己，只當朱英的警告是在危言聳聽。朱英見黃歇執迷不悟，擔心禍及己身，第二天就離開了楚國。
十七天后，考烈王去世。李園果然搶先入宮，在宮門內外設下了埋伏。當黃歇帶著幾個隨從匆匆進入宮門時，埋伏的死士四起。刀光劍影，血肉橫飛，頓時，黃歇身中數劍，倒在一片血泊之中。隨之，李園派人抄斬了黃歇全家，又割下黃歇的頭顱扔到曠野之中。
曾經在故飼的政治舞台上縱橫捭闔、叱吒風雲的春申君黃歇，臨死都想不到自己會落個身首異處的下場!更想不到因他相信李園兄妹而給楚國帶來的一場宮廷政變!
同年，熊悍繼位，是為楚幽王(？一公元前228年)，李園代黃歇為令尹獨持大權。公元前228年，幽王卒，熊猶(李環次子)代立，是為哀王。哀王立兩個月，因李太后(李環)與春申君同居的隱秘泄露，負芻(考烈王弟)以此為口實發動政變，哀王及李太后，盡滅李園一家。這次內亂使楚國的內政陷入一片混亂，在外交上，也使楚國失去了在諸侯中的威信。楚國由此走向衰亡。負芻為王第五年(公元前223年)，秦王政(即後來的秦始皇)派王翦平楚，俘負芻，楚國滅亡。
司馬遷寫完《春申君列傳》後，曾十分感慨地說：當初，春申君從勸說秦昭王與楚國訂立盟約到豁出生命幫助太子完歸楚是何等的聰明!後來受制於李園，可就太糊塗了。俗話說，“當斷不斷，反受其亂”。春申君是失策在沒有聽取朱英的話啊!
