叉式赤道儀

叉式赤道儀是一種赤道式裝置的支架，多用於中口徑的天文望遠鏡。 在望遠鏡極軸的一端分成兩支，形如叉狀，將赤緯袖高高挑起。鏡簡可繞赤緯軸轉動。叉式裝置是由經緯儀的地平式裝置發展而來的。最先採用這種型式的是美國里克天文台口徑305cm望遠鏡和美國海耳天文台（帕洛馬山）施密特望遠鏡。優點是對稱性好，望遠鏡不易變形，同時又便於北天極區觀測；缺點是單薄脆弱，特別對庫代（折軸）系統中所用副鏡數增多，故叉式裝置適應於口徑在4米以下的望遠鏡。

簡介

天文望遠鏡由光學鏡片鏡筒及配套的支撐其運轉的支架組成，支架的類型不同可分為地平式和赤道式，赤道式的支架稱為赤道儀。赤道儀發明的目的是為了能夠方便的觀測天上的星體，因為地球自轉的緣故產生了所為的日周運動，所以天上的星星會以天上的北極星為軸轉動，而赤道儀對長時間觀測更為有效且更為便利。

工作原理

赤道儀是基於赤道坐標系原理設計的。赤道儀上有一固定軸，是對著北極點的（在南半球就是南極點）。這個固定軸稱為極軸。極軸就等同於地球的自轉軸，而繞著極軸旋轉的赤經軸就等於是縮小的地球了。當赤道儀的赤經軸旋轉方向與地球相反，而且也是一天旋轉一圈時，赤道儀就能一直跟著天體運動，天體也就可以一直保持在望遠鏡的視野內。可見赤道儀是最適合長時間觀察天體的望遠鏡架台。

叉式赤道儀示意圖