參考服務

一般而言，在圖書館管理及圖書館學上將圖書館服務分做兩大類：技術服務與讀者服務。簡單來說，讀者服務狹義來說是直接與讀者接觸的服務項目，參考服務即是讀者服務的一種，技術服務則反之。
雖說參考服務是為讀者服務之一環，但許多人仍將二者劃上等號，因此，對參考服務的說明是有必要的。
參考服務，以字面上來說即是給予讀者可供參考資訊的服務，早期資訊的傳播尚未普遍，民眾對於資訊的需求不大，因此早年參考服務多在國家圖書館、學術圖書館或大學圖書館。但在電腦技術及網路的發展中，與教育的普及、民生狀況日益穩定，民眾的資訊需求增加，為滿足更多讀者與吸引更多人前來利用，參考服務的普遍存在成為必然的趨勢。
在圖書館中，參考服務櫃檯都會設定在最顯目也最方便的地方，如進館處或是樓梯轉角、館舍中央，如此是為了便利到館的讀者詢問問題。只要是讀者的問題都可以至櫃檯詢問，因此詢問問題也被劃分為數種，如指示型、事實型、主題型與研究型，面對不同的題型，參考館員會給予不同的服務與回答，因此參考服務是圖書館服務中最鮮活也最具挑戰的項目。