基本內容
厭氧菌是正常菌群的主要組成部分，廣泛存在於人體皮膚和腔道的深部黏膜表面，它可引起人體任何組織和器官的感染。在組織缺血、壞死，或者需氧菌感染的情況下，導致局部組織的氧濃度降低，即發生厭氧菌感染。其引起病症如氣性壞疽、破傷風、肉毒中毒等。按其對氧的耐受程度的不同，可分為專性厭氧菌、微需氧厭氧菌和兼性厭氧菌。
專性厭氧生物
厭氧生物當暴露於有氧氣的環境之下，有些厭氧生物會死亡。這種生物稱為“專性厭氧生物”，它們是以發酵或無氧呼吸生存。在有氧的環境下，專性厭氧生物會出現缺乏超氧化物歧化酶及過氧化氫酶的情況，這些酶是可以幫助移走在專性厭氧生物細胞內的致命的超氧化物。
雙歧桿菌是一種革蘭氏陽性的專性厭氧菌，具有革蘭氏陽性菌的典型生物學特徵。雙歧桿菌是人和動物腸道內最重要的生理性細菌之一，它與其他生理性細菌成員構成了微生物群落，並與宿主構成一個微生態系統，它具有維持腸道微生態平衡、營養與促機體生長作用、免疫增強、抗衰老作用、防治高血壓和動脈硬化、抗腫瘤作用等。
兼性厭氧生物
厭氧生物兼性厭氧生物是可以在有氧的環境中，利用當中的氧氣進行有氧呼吸。但當在沒有氧氣的環境下， 它們部份會進行發酵，而部份則進行無氧呼吸。影響作用轉換的條件是氧氣及可發酵物質的濃度。例如當有可發酵的糖給予啤酒酵母時，它的可觀察氧氣消耗會立即停止，這稱為“巴斯德變異”。這是由於對比所產生的能量，用作呼吸作用而消耗的能量很多而不值得進行；直至當可發酵的物質出現，縱然從發酵所產生的能量遠低於呼吸所產生的能量，啤酒酵母仍會選擇進行發酵。這種由呼吸轉變為發酵的過程相比逆向的過程為快，因為它已習慣透過發酵生長，線粒體需要時間來起動所致。
厭氧生物兼性厭氧細菌的例子有葡萄球菌屬、棒狀桿菌屬、李斯特菌屬等，而真菌中的酵母也是兼性厭氧的。
耐氧厭氧生物
厭氧生物耐氧厭氧生物可以在有氧氣的環境下生存，但它們不會使用氧氣作為最終電子接受者， 所有的耐氧厭氧生物都是進行發酵的。
厭氧生物中，有些能在有氧條件下生存（稱為耐氧生物），有些卻不能生存（稱為專性厭氧生物），細胞產生的O 會對細胞造成傷害，耐氧生物具有SOD（超氧化合物歧化酶），可催化反應“2O +2H =HO+O”進行，而HO被過氧化氫酶或過氧化物酶轉變為HO，解除了O 對機體的傷害；而專性厭氧生物無SOD，是否具有SOD是厭氧生物對氧氣的耐受性不一樣的主要原因。
