典型症狀
（1）基礎代謝率低症群：疲勞，感覺遲鈍，動作緩慢，智力減退，記憶力嚴重下降，嗜睡，注意力不集中，發涼，怕冷，毛髮乾枯脫落，男性鬍鬚生長慢，無汗及體溫低於正常。
（2）黏液性水腫面容：顏面浮腫，眼瞼松腫，鼻，唇增厚，表情淡漠，“呆板”“呆滯”呈“假面具樣”無精打采，舌大聲嘶，吐詞不清，言語含糊，少數病人有突眼。
（3）肌膚蒼白及甲狀腺激素缺乏，導致皮下胡蘿蔔素轉化為維生素A以及維生素A生成視黃醛的功能減弱。出現血漿胡蘿蔔素開高，又因貧血，膚色蒼白，因此，膚色蠟黃色，又粗糙少光澤，乾厚，冷的皮膚又多鱗屑和角化，尤以手、臂、大腿為明顯，少數患者體重增加。指甲生長緩慢，厚脆，表現出現裂紋。
（4）女病人可有月經過多，閉經，有時閉經含並乳溢，男性乳房發育，泌乳，女病人月經初潮早等表現。
（5）心血管系統表現為脈搏緩慢，心動過緩，心音減弱，心界擴大，心排血量明顯減少，常為正常的一半，有的伴心包積液，血壓偏高，特別是舒張期血壓升高多見，心電圖呈低電壓T波倒置，QRS波增寬，P-R間期延長，久病者易發生冠心病，心絞痛，心律失常。
（6）精神神經系統：表現精神倦怠，反應遲鈍，理解力和記憶力減退。視力、聽力、觸覺，嗅覺亦遲鈍。伴有頭昏、頭暈、耳鳴。手足麻木，痛覺異常。腱反射的收縮期往往敏捷，活潑，而腱反射的松弛期延緩，跟腱反射減退。膝反射多正常。
（7）肌肉與骨骼：肌肉鬆弛無力，主要累及肩，背部肌肉，有的患者暫時強址，痙攣或出現齒輪樣動作。腹背肌與腓腸肌有痙攣性疼痛，關節也常疼痛，骨質密度可增高
（8）呼吸系統：因黏液性水腫，肥胖，充血，胸腔積液以及循環系統功能減退等綜合因素相起呼吸急促，胸悶氣短，肺泡中二氧化碳彌散能力降低，從而產生咽癢，咳嗽，咳痰等呼吸道症狀，甚至出現二氧化碳麻醉現象。
（9）消化系統：表現為食不納差，納食不香，厭食、腹脹、便秘、腸鳴、鼓腸、甚至出現麻痹性腸梗阻，不少患者出現胃酸缺乏，甚至無胃酸；肝功中LDH，CPK，以及SGOT有可能增高。
（10）內分泌系統：一般來講，腎上腺皮質功能比正常低，雖無明顯腎上腺皮質功能減退的臨床表現，但可表現ACTH分泌正常或降低ACTH興奮試驗延遲，血和尿皮質醇降低。
（11）血液系統：甲減時，因甲狀腺激素不足而造血功能減退，紅細胞生成數減少，胃酸缺乏導致鐵和維生素B12吸收不良，若系女士月經量多，則可使患者中多數有輕、中度的正常色素和低色素小紅細胞型貧血，少數有惡性貧血。血沉亦增快，Ⅷ Ⅸ，因子缺乏造成凝血機制減弱，易發生出血現象。
（12）泌尿系統及水電解質代謝：甲減時，腎臟血流量多減少。腎小球的基底膜增厚可出現少量的蛋白尿。腎臟排泄功能受損，以致組織水瀦留。Na交換增加而出現低血鈉，然K的交換多正常。血清Mg增高，但交換的Mg排出率降低。
（13）昏迷：是甲減患者出現黏液性水腫最嚴重的臨床表現，一般見於老年，長期來正規治療，常在寒冷的冬季發病，感染和受涼是常見的誘因。
實驗室診斷檢查
除臨床表現外，主要依靠檢測TT4、FT4、TT3、FT3、TSH以及TRH興奮試驗等確立診斷。
一、一般檢查 ①血常規常有輕、中度貧血，屬正細胞正色素性，小細胞低色素性或大細胞型。②血糖正常或偏低，葡萄糖耐量曲線低平。③血膽固醇，甘油三酯和β－脂蛋白增高。
二、甲狀腺功能檢查 ①基礎代謝率降低，常在－30―－45%以下；②甲狀腺攝碘率低於正常，呈扁平曲線；③血清T4降低，常在38.6nmol/L(30ng/ml)以下，FT4常<9.11pmol/L(7.08pg/ml)；血清T3與FT3亦可有不同程度降低，但輕中度患者有時可正常，血清rT3可低於0.3nmol/L(0.2ng/ml)。
三、下丘腦－垂體－甲狀腺軸功能檢查 ①血清TSH測定，正常人多<10mu/L(10μu/ml)，在原發性甲減中，TSH>20mu/L(20μu/ml);繼發性甲減則顯著降低，可<0.5mu/L(0.5μv/ml)，②TSH興奮試驗，皮下注射TSh 10單位後，如甲狀腺攝131碘率明顯升高，提示為繼發性甲減，如不升高，提示為原發性甲減。③TRH興奮試驗，靜脈注射TRH200～500μg後，如血清TSH呈延遲增高反應，提示病變可能在下丘腦水平，如無增高反應，病變可能在垂體，如TSH基礎值較高，TRH注射後更高，則提示病變在甲狀腺。
四、X線檢查 作頭顱平片、CT、磁共振或腦室造影，以除外垂體腫瘤、下丘腦或其他引起甲減症的顱內腫瘤。原發性甲減，垂體與蝶鞍可繼發性增大。
五、甲狀腺自身抗體檢查 病因與甲狀腺自身免疫有關者，患者血中抗甲狀腺微粒體抗體（TMA）和抗甲狀腺球蛋白抗體（TGA）可增高
甲狀腺功能減退護理 護理要點
◆ 飲食以多維生素、高蛋白、高熱量為主。不宜過食生冷食物。
◆ 病人應動、靜結合，作適當的鍛鍊。養成每天大便的習慣。注意保暖，避免受涼。飲食應加強營養，但忌吃生冷之品。
◆ 如並發嚴重急性感染，有重症精神症狀，胸、腹水及心包積液，頑固性心絞痛、心力衰竭、粘液性水腫性昏迷，應立即送醫院治療。
（1）補充適量碘，忌用生甲狀腺腫物質。
1）補充碘鹽：國內一般採用每2～10千克鹽加1克碘化鉀的濃度用以防治甲狀腺腫大，使發病率明顯下降，適用於地方性甲狀腺腫流行區。此外，對生育婦女更要注意碘鹽的補充，防止因母體缺碘而導致子代患克汀病。
2）忌用生甲狀腺腫物質：避免食用捲心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等，以免發生申甲狀腺腫大。
（2）供給足量蛋白質：每人每天蛋白質量至少超過20G，才能維持人體蛋白質平衡蛋，胺基酸是組成蛋白質的基本成分，每日約有3%蛋白質不斷更新，甲減時小腸黏膜更新速度減慢，消化液分泌腺體受影響，酶活力下降，一般白蛋白下降，故應補充必需胺基酸，供給足量蛋白質，改善病情。
（3）限制脂肪和富含膽固醇的飲食：甲減病人往往有高脂血症，這在原發性甲減更明顯，故應限制脂肪飲食。每日脂肪供給占總熱量20%左右，並限制富含膽固醇的飲食。
（4）糾正貧血，供給豐富維生素：有貧血者應補充富含鐵質的飲食、補充維生素B12，如動物肝臟，必要時還要供給葉酸、肝製劑等。
（5）膳食調配：
1）宜選食物：因缺碘引起的甲減，需選用適量海帶、紫菜，可用碘鹽、碘醬油、碘蛋和麵包加碘。炒菜時要注意，碘鹽不宜放入沸油中，以免碘揮發而降低碘濃度。蛋白質補充可選用蛋類、乳類、各種肉類、魚類；植物蛋白可互補，如各種豆製品、黃豆等。供給動物肝臟可糾正貧血，還要保證供給各種蔬菜及新鮮水果。
2）忌選食物：忌各種生甲狀腺腫物質，如捲心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等；忌富含膽固醇的食物，如奶油、動物腦及內臟等。限用高脂肪類食品，如食油、花生米、核桃仁、 杏仁、芝麻醬、火腿、五花肉、甘乳酪等。
中醫辯證
中醫學認為甲減的發生常與以下因素有關:
1．情志刺激：由於精神刺激，導致肝氣鬱結，肝鬱致脾虛，則運化失常，內生濕痰.
2．飲食不當：由於飲食不當，損傷脾胃，中氣不足，運化失常，飲食水谷不得運化，痰飲內生；痰濕壅盛，阻礙氣機，損傷脾陽。脾為後天之本，脾陽虛弱，日久則腎火滋養，以致脾腎雙虧，則見食欲不振、畏寒肢冷、嗜睡懶動、全身浮腫等症狀。
3．外邪侵襲：多見風熱毒邪，從口鼻入侵，毒邪結聚於頸前，則見咽部及頸前腫、痛；若過用寒涼之物，內傷陽氣，雖頸部熱毒祛除，疼痛消失，但可見發音低沉、怕冷，甚至浮腫等症。
4．手術創作或藥物中毒：由於施行甲狀腺切除手術或服用某些有毒藥物(如治療甲亢的西藥)，損傷人體正氣，致使臟腑失養，機能衰退，可表現一系列虛損證候。
甲減危害
（1）一般表現：怕冷、皮膚乾燥少汗、粗糙、泛黃、發涼、毛髮稀疏、乾枯、指甲脆、有裂紋、疲勞、瞌睡、記憶力差、智力減退、反應遲鈍、輕度貧血、體重增加。
（2）特殊表現：顏面蒼白而蠟黃、面部浮腫、目光呆滯、眼瞼浮腫、表情淡漠、少言寡語、言則聲嘶、吐詞含混。
（3）心血管系統：心慮緩慢、心音低弱、心臟呈普遍性擴大、常伴有心包積液、也有疾病後心肌纖維腫脹、粘液性糖蛋白（PAS染色陽性）沉積以及間質纖維化稱甲減性心肌病變。
（4）生殖系統：男性可出現性功能底下，性成熟推遲、副性徵落後，性慾減退、陽痿和睪丸萎縮。女性可有月經不調、經血過多或閉經，一般不孕。無論對男女病人的生育都會產生影響。
(5)肌肉與關節系統：肌肉收縮與鬆弛均緩慢延遲、常感肌肉疼痛、僵硬、骨質代謝緩慢、骨形成與吸收均減少、關節不靈、有強直感、受冷後加重、有如慢性關節炎、偶見關節腔積液。
（6）消化系統：患者食慾減退、便秘、腹脹、甚至出現麻痹性腸梗阻、半數左右的患者有完全性胃酸缺乏。
（7）內分泌系統：男性陽痿、女性月經過多、久病不治者亦可閉經、腎上腺皮質功能偏低、血和尿皮質醇降低。
（8）精神神經系統：記憶力減退、智力低下、反應遲鈍、多瞌睡、精神抑鬱、有時多慮有精神質表現、嚴重者發展為猜疑性精神分裂症、後期多痴呆、環幻覺木僵或昏睡。
預防
呆小症的病因預防：地方性的呆小症，胚胎時期孕婦缺碘是發病的關鍵。散發性的呆小症，多由孕婦患的某些自身免疫性甲狀腺疾病引起。明確病因進行預防。母體妊娠期服用抗甲狀腺藥物儘量避免劑量過大。
防止病情惡化：早期診斷，早期及時有效的治療，是防止甲減病情惡化的關鍵。早期採用中醫藥治療可有效的預防併發症的發生。注意生活調理避免加重病情因素的刺激。
防止愈後復發：甲減病癒後機體尚處於調理陰陽。此時的飲食、精神、藥膳、鍛鍊、藥物等綜合調理，增強體質，提高御病能力，是病後防止復發的重要措施。
