原理性抽象

所謂原理性抽象,是在表征性抽象基礎上形成的一種深層抽象,它所把握的是事物的因果性和規律性的聯繫。 第一,原理性抽象不同於表征性抽象,它所抽取的不是事物的外露的表面特徵,而是事物內在的規律性聯繫。 正因為原理性抽象抽取的不是外露的表面特鉦,所以它同表征性抽象相比,更遠離了經驗事實,但又是更探刻的認識,它認識到自然界的內部秘密。

所謂原理性抽象,是在表征性抽象基礎上形成的一種深層抽象,它所把握的是事物的因果性和規律性的聯繫。這種抽象的成果就是定律、原理。例如,槓桿原理、落體定律、牛頓的運動定律和萬有引力定律,光的反射和折射定律、化學元素周期律、生物體遺傳因子的分離定律、能的轉化和守恆定律、愛因斯坦的相對性運動原理等等,都屬於這種原理性抽象。
當我們考察原理性抽象的特點時,如下兩點是值得注意的:
第一,原理性抽象不同於表征性抽象,它所抽取的不是事物的外露的表面特徵,而是事物內在的規律性聯繫。比如說,“靜止”、“運動”、“直線”,“等距”等等,可以說是表征性抽象,它們表征著物體的一種狀態,而“每個物體繼續保持其靜止或沿一直線作等速運動的狀態,除非有力加於其上迫使它改變這種狀態”([美]H·S.塞耶編《牛頓自然哲學著作選》,上海人民出版社,1974年版第28頁),就可以說是一種原理性抽象,它抽取的是物體運動的一種規律性。正因為原理性抽象抽取的不是外露的表面特鉦,所以它同表征性抽象相比,更遠離了經驗事實,但又是更探刻的認識,它認識到自然界的內部秘密。
第二,在科學發展的常規時期,原理性抽象的實現是以已有的理論作為指導,抽象的結果——定律、原理,與已有的理論之間的關係是相容的關係,或者說不推翻已有理論的框架,而在科學發展的革命時期,反常的原理性抽象的實現,不僅不依賴於原有理論的指導,而且與原有理論相違背。因此,反常的原理性抽象的實現必須突破已有理論的框架範圍。比如說,經典力學作為一種背景知識,對於預測巨觀低速運動的物體的運動狀態,把握其運動規律,曾經是十分有效的。但是,一旦進入了微觀領域,面臨的是高速運動的微觀物體,如果仍以經典力學為指導,並且在它的理論框架基礎上進行抽象活動,那就不僅不能有效地揭示諸如光、電現象這種高速運動的微觀客體的運動規律,而且反而會阻礙對這方面規律性的發現,所以,必須突破舊有理論的束縛,才能實現反常的原理性抽象,愛因斯坦建立相對論是極有說服力的一個例子。如果不突破牛頓力學的絕對時空觀,那么就不可能建立相對論。

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