卡爾夫。巴登－符騰堡州的一縣城，人口21000。工業主要為紡織和木材加工。市內有建於1400年的聖尼古拉教堂和眾多建於1692年左右的桁架房屋，市場水井建於1686年。在1079年，這裡是克呂尼教團在德國的維新中心。1692年，此市曾遭到法國軍隊摧毀。
沙盤療法創始人卡爾夫
多拉·卡爾夫1904年12月21日出生於瑞士。1944年，通過孩子之間的交往，卡爾夫認識了榮格的女兒格萊特（Get Jung-Baumann），並保持著終生的友誼。卡爾夫是“沙盤遊戲”的創立者，也是一名榮格學派的心理分析師，但是她接觸心理學卻是很晚的事情，直到45歲，卡爾夫才正式開始了心理學的學習。
沙盤遊戲的來歷
1949年，作為兩個孩子的單親母親，卡爾夫開始了她在瑞士蘇黎世榮格研究院6年的學習，並由榮格的夫人愛瑪·榮格為其進行心理分析。為了靠近研究院方便學習，她買下了昭里孔（Zollikon）的一棟古老的房子。該房子始建於1485年，庭院中有著美麗的噴泉，“沙盤遊戲”有了一個理想的出生地。卡爾夫讓榮格的兒子皮特·榮格來幫助裝修房子。皮特是一位建築師，並帶有心理分析的靈感。裝修後的房子讓榮格本人都十分羨慕，並開玩笑地說要和卡爾夫互換彼此的房屋。
1954年，卡爾夫參加洛溫菲爾德在蘇黎世的討論，深受啟發，也由此引發了一種內在的夢想，尋找一種能夠有效幫助兒童心理分析的方法與途徑。於是，卡爾夫決定去倫敦跟隨洛溫菲爾德學習其“遊戲王國技術”，並把自己的想法告訴了榮格。榮格回憶起他自己曾在1937年聽過洛溫菲爾德的有關報告，並且同樣有著深刻的印象，於是對卡爾夫的計畫給予了鼓勵和支持。
1956年，完成了蘇黎世榮格研究院所有課程與要求的卡爾夫，由於沒有大學文憑，不能獲得榮格心理分析家的資格。於是，卡爾夫寫信給洛溫菲爾德，前往英國倫敦洛溫菲爾德的論據開始了她的“遊戲王國技術”的學習。在此期間，卡爾夫還從師於維尼考特一段時間。英國的榮格心理分析家，以其兒童發展理論而著稱的麥可·弗德漢姆，承擔了對卡爾夫的指導。
一年後卡爾夫從英國返回瑞士，她把洛溫菲爾德的“遊戲王國技術”與榮格分析心理學相結合，也致力於把東方的思想融會以更為有效的兒童心理治療實踐中。為了區別洛溫菲爾德的“遊戲王國技術”，卡爾夫用了“沙盤遊戲”來命名自己的理論與實踐。
沙盤遊戲一經創立，很快就引起了廣泛的關注，卡爾夫獲邀到義大利、德國、美國和日本等地講學。各地沙盤遊戲研究群體也迅速發展，其中以美國和日本為最。日本的沙盤遊戲學會擁有近千名會員，他們根據本民族所有的創建小型藝術庭院的傳統，將“沙盤遊戲”更名為“沙盤遊戲”。1985年，國際沙盤遊戲治療學會(ISST)建立，該學會除了制定沙盤遊戲的訓練方面的規定之外，最主要的就是進行沙盤遊戲學術研究和相關資訊的傳播。由此，沙盤遊戲在世界各地更為廣泛的傳播開來。
沙盤遊戲的內涵
“沙盤遊戲”的內涵
儘管“沙盤遊戲”治療的最初表現形式源自西方，但其內涵正是某種矗性的心理存在，冥冥之中回歸於東方的智慧。在卡爾夫創立沙盤遊戲的過程中，曾愛兩個大夢的啟迪，那也正是她所接受的中國文化的感召。
1、沙盤遊戲的寓意
“沙盤遊戲”(sand-tray and sand-play)的名稱給了我們三個“關鍵字”：“沙”、“盤”和“遊戲”。首先，兒童喜歡沙，似乎是對沙具有某種出乎天性的情感。幾乎所有的幼稚園里都有“玩沙地”和“玩水池”，同樣是一種天的沙的遊戲。
哲學家像孩子一樣對沙著迷。“一粒沙就是一個世界”，說得並不誇張，看上去細微的沙粒，又有誰能知道百萬年之前它的模樣呢?又有誰能經歷如此悠久的時光而依然保持著如此實在的觸感呢?於是，遠古的先民們賦予沙許多神性，用沙來占卜，用水來表達心愿，用沙來治療與治癒。藏傳佛教中有用沙來表現曼荼羅儀式的，那是神聖的心靈接觸與升華。
兩個盤子，一個盛沙，一個盛水。洛溫菲爾德開始的時候就這樣做了。卡爾夫改造後的沙盤，兩個都加上沙子，但其中一個用做“乾沙遊戲”，另外一個則可以加水進去，被稱作“濕沙遊戲”。濕的沙盤更容易玩出搭建城堡、挖洞建橋等遊戲效果。
遊戲是兒童的天性。因而，遊戲中包含著天性的恢復，若是這種天性受到了阻礙或壓抑。於是，遊戲中也就治療與治癒的條件和機會。當有人問維尼考特如何才能把一個“病人”治好的時候，維尼考特說，教會他玩就行了。許多病症的背後，都包含著某種失去了遊戲的興趣，失去了童真的天性。
於是，我們可以看到這“沙盤遊戲”中所包含的“天時”、“地利”與“人和”。沙粒中濃縮著百萬年的時光，正如“沙漏”象徵著時間的流動，沙盤所呈現的空間，如同大地的承載，山川河流盡顯其中。而當遊戲使其生動的時候，正是在這天地之間所表現的人及其心理的意義。
“天”、“地”、“人”及其變化，也正是《易經》的內涵。當你踏上北京故宮太和殿台階的時候，最先看到的便是右面的“日晷”和左邊的“量器”，同樣是包含著乾坤的象徵，以及乾坤之中人的意義。乾卦之自強不息，坤卦之厚德載物以及鹹卦之無心之感，正是沙盤遊戲中最重要的寓意與內涵。
2、“沙盤遊戲”的結構
有了對“沙盤遊戲”寓意的理解，我們可以來分析沙盤遊戲的結構或結構性內涵。首先，“沙盤遊戲”是由沙盤遊戲者、沙盤分析者、沙盤遊戲室(包括沙盤以及沙盤玩具模型)以及“沙盤遊戲”的氣氛(包括沙盤遊戲者與沙盤分析者的動態關係，以下簡稱遊戲者和分析者)等諸要素構成的整體。專業的學者們總是喜歡用“自由、安全、保護和共情”來形容“沙盤遊戲”的感覺與氛圍。實際上，治癒的作用也包含其中了。
其次，是沙盤中的時空概念。前面，我們從天時、地利與人和來解析沙盤遊戲的寓意，已經是在進行結構或結構性內涵的分析。遊戲者會在沙盤上追溯往事，恢復記憶，帶來很強的時間含義。而矩形的沙盤，上下左右中間，以及沙面與沙底和四角，等等，也都具有結構性的意義。比如，從理論的意義上來說，對於右利手者，左面多表示過去，右面多表示未來。而中間多表示現在或自我的現實感等。
再者，“沙盤遊戲”擺上去的沙盤玩具模型，也可以有結構性的分析。比如，動物與植物在整體上的不同寓意，自然物質與人造物質的不同屬性，所使用人物的年齡性別等差異以及各自角色的象徵意義等。卡爾夫本人接受了諾伊曼的心理發展階段理論，傾向於從動物採集、衝突爭鬥和適應集體三個方面或階段來觀察遊戲者內在的心理發展，其中也飲食了對沙盤中模型的結構性分析與發揮。
最後，當面對遊戲者最終完成的沙盤圖畫的時候，則需要把“沙盤遊戲”的結構性內涵進行整合與發揮。不同象徵意義的玩具模型，出現在不同位置的時候，也就有了新的組合性意義。連續的沙盤或系列性沙盤圖畫，本身也具有結構性的特點為。某一重複使的玩具模型，在不同的沙盤圖畫中位置的變換，往往是分析者之關注的重點。對此沙盤遊戲治療師往往用“主題”和“主題”的變化來對沙盤進行分析，以探尋其中表現的受傷內容和治癒的象徵。一般來說，初始沙盤多表現出問題以及表現遊戲者應付問題的方式;終結性沙盤多反映心理分析的效果以及遊戲者的轉變，這些都增加了“沙盤遊戲”結構性內涵的意義。
3、卡爾夫與東方思想
我基本上仍然是從中國文化心理學和整合的心理分析的角度，來對“沙盤遊戲”的寓意進行解釋，對“沙盤遊戲”的結構進行分析。實際上，“沙盤遊戲”本身，正是這種東西方整合性心理分析的一個例證，卡爾夫在創立其“沙盤遊戲”治療的過程中，深受東方思想的影響與啟迪。
根據卡爾夫兒子的介紹，卡爾夫曾有過兩個與其發展“沙盤遊戲”治療至關重要的夢。其一，當卡爾夫還在蘇黎世榮格心理分析研究院學習的時候，夢到自己到了西藏。有兩個和尚在夢中向她走來，交給她一個金制的矩形工具。卡爾夫在夢中揮動了這個金制的矩形工具，頓時，大地裂開了一個門，呈現出兩邊的世界，並且在西方出現了太陽。卡爾夫當時在與榮格的妻子愛瑪·榮格作心理分析，當她把這個夢告訴愛瑪·榮格的時候，愛瑪通過其自身的東方知識與修養，幫助卡爾夫理解其中所包含的整合東方與西方的寓意，鼓勵她努力探索中國文化的心理學內容。
另外一個夢，是在榮格去世的當天做的，那是1961年6月6日。在夢中，榮格邀請卡爾夫一起吃晚飯。在餐桌的中間有一堆大米，榮格指著這堆大米對卡爾夫說，她應該她對於東方思想尤其是中國文化的探索。
於是，西藏和尚交給她的金色“矩形工具”，以及榮格讓她繼續探索東方思想、中國文化的“餐桌上的大米”，猶如沙盤和沙盤裡的沙子，如此美妙地預示了她的工作與努力。1962年，卡爾夫開始通過講演和報告來發表其關於沙盤遊戲治療的思想與體系，其中便包含在這些夢中呈現出來的源自中國文化的啟示。
在卡爾夫的第一部也是惟一一部關於“沙盤遊戲”的專著“沙盤遊戲：治癒心靈的途徑”(1966，1980，2003)中，她用中國寧代理學家周敦頤的“太極圖”，作為其“沙盤遊戲”治療的重要理論基礎。因而，太極四象陰陽五行，一直是卡爾夫所追求的“沙盤遊戲”治療的本質性內涵，並將其作為沙盤遊戲方法技術的內在核心結構。在該書的許多章節中，卡爾夫反覆引用《易經》和《老子》來分析與解釋其個案的治療和轉化：在該書結束的時候，卡爾夫用《易經》的坎卦作了全書的總結：“心靈的運作可以比喻為水的流動。《易經》的坎卦便是最好的寫照：‘習坎，有孚，維心亨，行有尚……水流而不盈，行險而不失其信。維心亨，乃以剛中也。’”卡爾夫最後說：“只有當我們能夠獲得如此的體驗，獲得內心的和諧之後，我們就能夠談論恩賜和完美。”
沙盤遊戲的作用
1.面對著光滑的沙子平盤，旁邊有值得信任的輔導師，沙盤遊戲者的心目中自然而然的會產生很多的意象，而那些各種玩具模型，以及對沙子和水的感官經驗，也刺激了無意識的發生。
2.沙盤遊戲的本質在於喚醒人的無意識及軀體感覺，碰觸裡面最本源的心理內容。
3.沙能捏造，水能傾倒，火能點燃，空氣能流通，沙盤遊戲中最基本的流動和平衡，能夠反映出人的心靈以及整個自然界的過程。沙盤遊戲像一面窗能，可以打開或透視人的心靈，使人能夠重新體驗前言語和非言語的狀態。孩子們在會說話之前已能聽懂語言，在回憶之前已能進行現認。
