概述
巴西聯邦共和國傳統體育活動。為一項以進攻、防守、以及踢打為主的格鬥運動，相當於東方的武術。原為巴西聯邦共和國的黑人創造的防衛手段。最初主要用腳踢打，後逐步發展成為手腳並用。1955年起為巴西聯邦共和國體育訓練中的一項輔助項目。1972年有些學校開展了這個項目的運動。筋斗和腳上功夫是基本技能。進行卡波埃拉運動時，參加者圍成一個圈，其中兩人在圈內對抗，其他人和著音樂的節拍不斷擊掌，為這兩個人加油助威。兩人進行對抗時，有一個樂隊為他們“伴奏”或者說是“擊鼓鳴金”，樂隊由大、中、小鼓和手搖鈴鼓組成，領奏的是一種名為“巴林巴烏”的單弦弓狀彈撥樂器，弦約有1米長，底部系一葫蘆狀音箱，通過發生共鳴把聲音放大向遠處傳播。
基本技能
卡波埃拉的基本技能有二，一是筋斗，前後空翻、團身翻、側身翻等動作一氣呵成，筋斗翻得又高又飄，為的是表現自己武藝高強，在精神上壓住對手，也有在技術上占據有利地形和防衛的目的。二是腳上的功夫，掃蕩、蹬踢等動作主要用於進攻，置對方於死地。據專家說，過去腳上還綁有一種鐮刀狀的兇器，有很強的殺傷力，現在發展成為一種體育運動後，已禁止攜帶任何利器。起源
為擺脫奴役形成的技藝，卡波埃拉起源於巴西北部的巴伊亞州。歷史上黑奴買賣盛行時期，該州首府薩爾瓦多是黑奴買賣的中轉站。面對困苦的生活和惡劣的工作環境，黑奴們計畫有朝一日逃亡，擺脫奴隸主的壓迫。為了不被葡萄牙白人奴隸主發現，他們巧妙地將武術動作舞蹈化，融入了拍掌、歌唱等內容。卡波埃拉也與土著印第安人有關。據專家考證，在長期的共同生活和勞動中，相同命運的非洲黑人與印第安人在卡波埃拉運動中結下了友誼，他們共同把它的名稱比作早期巴西印第安人對一種鷓鴣的形容，這種鷓鴣體形雖小但異常兇猛，擅長與敵人進行激烈的搏鬥。
