形態特徵
背鰭34-37；臀鰭24-25；胸鰭16；腹鰭6。側線鱗45，3/7。體形呈棒狀，頭部的鱗片比軀幹部上的大些，鼻孔有管膜，全身各鱗片上有灰色小斑點。各鰭上的斑點比較分散。最特殊者，各奇鰭的邊緣上有顯明的白色邊，尾鰭上者尤為顯明。
南鱧體圓筒形，後部側扁。頭大，極寬扁，其寬大於體寬。吻頗短，圓鈍。口大，近端位，頜具細齒，前鼻管懸垂過上唇。體被鱗，頭部鱗大，且不規則。側線斷折。胸鰭長；腹鰭甚小；尾鰭圓形；背、臀鰭基部長，幼年時顏色單調，成年以後背鰭顏色亮麗呈金屬藍綠色，邊緣呈橙紅色、藍色、黑色（根據不同亞種表現形式不同） 。
生長環境
亞熱帶小型魚類，體長300mm長以下。喜棲居於泥底多水草的水體中。白天隱居，夜間活動。攝食小魚蝦、昆蟲幼蟲等。分布於雲南、廣西、廣東、海南和台灣省各水系。
公母鑑別
繁殖期間：公的顏色更為鮮艷，更趨於深色，身體顏色黑色明顯；
母魚也一樣給力，身體顏色只是偏黑，背部暗紋明顯看得見，但是總體稍微次於公魚。
南鱧公：頭明顯比身體寬，體型修長，無明顯卵巢；母：頭比身體寬，但是沒有公明顯，體型圓潤，卵巢明顯；
（如在驚嚇到的情況下，公母身體顏色均偏白色，如飼養在白色裸缸中，暗紋明顯）
除了繁殖期間還真不大好區別。當開始有出現嚴重攻擊爭取領域的情況下可以這樣的方法區分：隨機根據自己的感觸撈兩條放一缸中，穩定不受驚嚇的情況。如果躲避在一起不分離，判定一公一母。但不代表就成功配對。如果食物不足或者戀愛不成功，一樣撕咬開來。
飼養環境
美麗南鱧環境亮度：由於南鱧是白天隱居，夜間活動捕食的。所以深色環境更為合適，這樣它們更有安全感，自然顏 色也就更為艷麗了。這些是相對野生品種轉入人工飼養的魚種。如是從小育苗訓練適應環境長大的另當別論。由於野性明顯，習性已經養成，馴化需要的時間較長！當然魚也有性格，也有例外性格容易相處，不怕人的。所以，個人比較偏重於從小飼養訓練長大的！
水質要求：喜歡弱酸水；當然直接中性水飼養完全也沒有問題。關鍵如何用水，這個是死規矩。經過晾曬養過的水為準。酸性水可以用沉木或者加入黑水（說明書有寫）在一個就是放上懶人葉啦！我用的只是因為裡面有塊沉木，具體PH數值沒有度量！其實，搞一個空的容器，放點水到時候需要就直接更換就行啦。我用的是泡沫箱。有空天天換點水，哪怕是一杯都是好的。畢竟裡面有種草。一句話，養魚重在養水！
溫度要求：實際上有得躲避，養在室內的。只要不瞬間溫差超越3度都沒有問題的。還是很肉實的。由於沒有多餘的，可孽待的，空閒的時間。所以沒有具體做實驗！但是，保持恆溫是你愛魚的福氣。放個加溫棒調整為24攝氏度肯定能幫助你養好魚。平常南方天氣，養室內的，有開開燈總不會來個溫差瞬間大變化的。需要特別注意的，其實就是換水罷了。緩慢的注入新水是關鍵。
餵食
1. 飼料：需要從小訓養才會吃，一句話：餓出來的。
2. 線蟲：需要消消毒，實在是髒用高錳酸鉀泡下就得了。
3. 冰凍紅蟲：需要冰櫃，然後解凍後來餵。
4. 麵包蟲：一次要給好幾條，沒有5條以上根本不足塞牙縫。另一個就是水面上漂浮著蟲的外殼。
5. 大麥蟲：一次三條差不多。感覺不錯。購買的時候：五塊錢以上才賣。
6. 小魚小蝦：一次給一條或者給一隻慢慢喂，增加捕殺的樂趣很好玩！
飼養技巧
1.單養：
容器：一般來說能轉身就行。但是，能有大點點的空間觀賞到游姿那是最好的。空間大小在一定程度上，決定了魚只飼養成長的大小。空間足夠了，成長肯定比較快，而且相比會都會更大。
優點：可以訓練飛躍奪食等馴養方式；更為主要的是不怕人的訓練。
缺點：它住得不爽，小了點。也不能花俏的景色。
2.群養：
1）成功配對飼養。最想看到，最好的事情莫過於成雙成對了。
要求：60cm以上的缸！
2）超過2條飼養。群游那是相當的養眼。
要求：空間需要足夠大；要有足夠能躲避的地方；布景少不了；加強水流。
缺點：前期沒有訓練好，全部躲起來了。觀賞不到。如果有一天受傷，將會是死路一條。因為整體都會攻擊殺死它。受傷後，容易感染水黴毒，治療就需要你大把時間了。治療好了，如果有斷魚鰭的地方，想要長回來就不知道何年何日了。另外需要大把食物，食物不足，肯定乾架的。（根據小苗發現，已經出現過沒有頭，沒有尾巴的現象，小小就已經乾架了，群養真的沒有那么簡單）
養得好，那是相當美；養不好，只有折騰跟傷心！（魚多了，就不珍貴了。可以自己回想一下是否真的是那樣）
入侵擴散
隨其他魚類被一同捕獲的南鱧由於南鱧可作為為觀賞魚，故被大量引進到一些原本沒有該品種的地區，加之一些養魚者盲目放生，南鱧本身適應能力極強，導致南鱧進入自然水域並形成穩定種群，在某些地方已經形成生物入侵現象。例如在雲南蒙自的自然水域，2009年以前從未發現南鱧蹤跡，2009年自然水域發現少量南鱧，2010年就形成穩定的種群並迅速擴散。截至2014年，蒙自全轄區大部分自然水域都發現南鱧蹤跡，其中壩區尤其嚴重，小到池塘排水溝，大到河流水庫，都能捕獲大量南鱧。
如果你關注生態環境，就應該知道生物入侵的危害性。南鱧到了新的環境，缺少天敵，就容易泛濫成災。加上南鱧本身適應能力極強，即使在被污染的水裡也能生存，它本身是肉食性魚類，吞食魚苗，魚卵。瘋狂增長的種群和驚人的吞食能力，對入侵地的魚類帶來了滅頂之災。同樣還是蒙自，在文瀾鎮的一些水域，像泥鰍，鯽魚等一些本土魚類，受南鱧影響幾乎絕跡，就連羅非魚這樣的外來魚類，都抵擋不住南鱧的吞噬 。
防治外來入侵生物，需要每個人的自覺和努力，因此養魚愛好者應該有一定的環保意識，那些外來生物千萬不能隨意放生。當然，對於外來生物擴散的問題，相關的政府部門也應當引起足夠重視 。
