簡介
南象海豹中文學名：南象海豹
中文目名：鰭足目
中文科名：海豹科
中文屬名：象海豹屬
中文俗名：南象形海豹
拉丁文名：Mirounga leonina
英文名：Southern elephant-seal
物種命名人及年代：Linnaeus,1758
,國內於2018年10月9日被核准為二級保護水生野生動物(含人工種群)。
外形特徵
南象海豹雄獸體長6.5m，重4000kg。雌的小，3.5m，1000kg。生殖雄獸約為雌獸的4倍大。體呈紡錘形，甚粗胖，但身體柔軟，可向背厚彎曲成U形。雄獸鼻子呈長雞冠狀，興奮或發怒時就膨脹。體色銀灰，老獸淡褐和淡黃，成污穢色調，背側深於腹側。齒數30。門齒小，雄獸犬齒大，上頜犬齒至少為外側門齒的5倍大。
生長繁殖
南象海豹在近岸水域以南極魚為食，在其他地方主要吃頭足類分布於亞南極島嶼周圍，從南緯16o的聖赫倫那島到南緯78o。分為3個亞種：南美亞種(M.l falclandicus)、南印度洋亞種(M.l crosetensis)、紐西蘭亞種(M.l macquariensis)。其屬名來自澳洲一個地方名，種名來自拉丁語，獅狀，一則因其體大，二則因其吼叫聲象獅，早期人們對多數大型海豹都稱作海獅。
習性及分布
南喬治亞島的南象海豹南象海豹形狀奇特，有一個能伸縮的鼻子，當它興奮或發怒時，鼻子就會膨脹起來，並能發出很響亮的聲音，故名為“象海豹”。由於它們分別在南極周圍，其全稱被稱之為“南象海豹”。南象海豹不僅相貌醜陋，而且體色呈灰青色，給人一種“骯髒”之感，不僅是外觀，其實南象海豹生性就不大愛衛生，特別是每年的換毛季節，它們成群結隊地擁擠在長有苔癬植物的岸邊泥坑裡，弄得身上很髒，滿身是泥。但是別看它體軀巨大而肥胖，但卻十分柔軟。頭向背、尾方向彎曲可以超過90度
目前全球共有約650,000頭南象海豹。研究表明它們分成3個地理亞群，每一個大洋有一個亞群。
跟蹤研究南象海豹行動的路線，從而證明它們主要覓食區在南極大陸的邊緣。雖然象海豹可能偶爾會在南極洲上岸休息，甚至交配，它們大量聚集在亞南極地區。
最大的亞群在南大西洋，總計超過40萬頭，其中包括南喬治亞大約113,000頭育齡期雌性。其他繁殖地區位於阿根廷的福克蘭群島和瓦爾德斯半島。
第二個大亞群在印度洋南部，總計20萬頭，四分之三生活在凱爾蓋朗群島，其餘在克羅澤群島 、馬里昂和愛德華王子島、以及赫德島。有些還生活於阿姆斯特丹島。第三大亞群約7.5萬頭，活動範圍在次南極太平洋塔斯馬尼亞和紐西蘭南部島嶼，主要是麥夸里島。
該物種曾經生活在塔斯馬尼亞州，聖赫倫那島和智利海岸的胡安·費爾南德斯群島。有時有些個體在南非或澳大利亞被發現。也經常有報導提到模里西斯海岸有動物失蹤。
19世紀末大規模捕殺海豹後，南象海豹恢復到了1950年的數量，自那以後在印度洋和太平洋的亞群出現不明原因的下降。現在的數量趨於穩定，波動的原因不明。
南象海豹