簡介
中國大陸東部受太平洋板塊向亞洲大陸板塊的俯衝,形成一系列島鏈,而島鏈間的海峽是中國通往世界的咽喉水道.2004年中國國內生產總值136515億元人民幣（約為16854億美元）,外貿交易總額達11548億美元,其中90%以上的對外貿易是通過海洋運輸實現的,而馬六甲海峽-南海航線最為重要.馬六甲海峽位於巽他陸架上,水深25～113m,航道僅寬2.7～3.6km;南海是西北太平洋最大的邊緣海,海底地貌複雜,珊瑚礁灘廣布,地質構造及海底地貌情況決定了中國國際運輸航線是經過南海西沙群島和中沙群島之間的中沙海槽,向南通過南沙群島西側西衛灘與李準灘之間,通過馬來半島-側馬六甲海峽主航道進入印度洋的.這條航線是中國能源、貿易運輸的咽喉,包括有：（1）中國石油進口主要地區.中東（占總進口的50.79%）和非洲（占總進口的24.63%）均要經過馬六甲海峽-南海航線;（2）馬六甲海峽-南海航線是中歐貿易和中國-美國東部貿易咽喉;（3）馬六甲海峽-南海航線是中國與東亞港口的生命線.述評
南海目前實際上各國可以自由通行，好像南海完全就是個公海一樣，中國的主權完全沒有得到尊重。但是，南海畢竟也是一條交通要道，完全封閉會大大增加國際上的航運成本。為了既能體現
如圖所示