“南洋客屬總會”位於新加坡牛車水鬧市區柏城街20號。“牛車水”，這有七分中華文化、亦有三分古樸氣息的名字，使記者不由自主地聯想到蘇東坡的《浣溪沙》：“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繅車。牛衣古柳賣黃瓜。”遙想著大宋淳樸的田園風光，竟置身異國繁華他鄉。這穿越時空的“牛車水”，確實是唐人街，且歷史悠久。“牛車水，因早期新加坡還沒有自來水供應，每家每戶的華人都必須拉著牛車到安詳山的一口井取水而得名。作為唐人街，牛車水最突出的特點是每條街都用中文名，商號招牌亦冠名中文。”南洋客總前來接我們的秘書呂先生介紹說。
柏城街位於牛車水之東，建於二戰前，騎樓風格。為迎接8月9日的新加坡國慶，整條柏城街騎樓外牆上掛滿了新加坡國旗。南洋客屬總會是座六層大廈，與周圍樓房所不同的是，正門蹲著兩隻石獅，長長的騎樓走道上吊著一排八隻大紅燈籠，黑漆木匾上是燙金中文繁體字“南洋客屬總會”。“南洋”，在客家人的詞條中，至少有300年歷史。較之滄桑的南洋，“客屬總會”建築無疑顯得年輕而具時代感，畢竟，她佇立在此，也就是80年時光。
“現在我們看到的南洋客總，是1923年僑紳湯湘霖等發起倡議，由應和會館、豐永大公司號召茶陽、永定、廣西等客家會館加入而成立的。時值新加坡政府收回廣府、客家兩幫義山青山亭，將之劃入市區。湯湘霖等前輩向政府請求，得以置換柏城街面積6668方尺，占地4400平方英尺（折合408平方米）的地皮。在客屬僑裔共同努力，尤其是胡文虎兄弟的大力捐助下，於1926年春動工，並於1929年舉行了落成慶典。”客總總務黃淼權先生對記者說。
