如今的牛車水是現代購物中心、各色小販和百年老店毗鄰而居。南橋路（SouthBridgeRoad）以西是珍珠坊、裕華國貨、唐城坊等百貨店，以東除了各式廟宇外，便是鄰近濱海區的新興商業區域。這裡有新加坡最著名的寺廟，也有很多餐飲購物點。
牛車水最令人興奮的莫過於農曆新年期間。屆時，整個地區張燈結彩；各種小店、雜鋪都裝修一新，還有不少節日商品和風味小吃。牛車水旁邊的丹戎巴葛（TanjongPagar）小區也值得一游。這裡有眾多的餐館、酒吧、藝術畫廊和紀念品商店。
名字起源
有人會覺得奇怪，為什麼叫牛車水？其實，牛車水的命名是有其典故的。話說，在一個世紀以前，河水暴漲，淹沒了這鄰近的大街小巷，居民們盤了水以牛車載走，所以就有人稱這牛車水。
還有一個說法是：當年這一帶的居民曾經以牛車載來水清洗街道，因此就將這地方稱為牛車水。關於牛車水這名字的由來還有另一個說法是，當年的新加坡馬來人常以牛車水將來自安詳山的水載來，故稱牛車水。
百餘年來，牛車水一直在這裡默默的陪著新加坡河它走了一段很長的歲月，見證了新加坡的成長。這一段路走得不是很容易但是的的確確曾經走來一場繁華。
年月幾番，我們來到九十年代末，牛車水還是牛車水，依然保有其古舊的傳統風貌，還是妨如一個舊華人社會的縮影。現代是滲進來了，但是趕不走老唐山，牛車水展現了它獨有的一面。
這裡有什麼？這裡有傳統的華人食品、傳統的華人日常用品、舊式的藥店、當鋪、理髮店、廟宇···最具代表性的天福宮就在這裡。
牛車水歷史
牛車水是新加坡的唐人街，是華族祖先飄洋過海來到新加坡，自1821年逐漸形成的聚居地。當時的人們乘著從中國福建廈門南下的第一艘平底中國帆船抵達新加坡後，就在新加坡河以南一帶（也就是現在的直落亞逸街）定居。由於在那兒的每家每戶都得拉牛車到安祥山的史必靈路取水，久而久之，這裡就被稱為牛車水了。
牛車水最令人興奮的時候莫過於農曆新年期間。屆時，整個地區張燈結彩，各家店鋪都裝飾一新，還有不少節日商品和風味小吃。馬里安曼興都廟這座新加坡最古老的印度教寺廟坐落在唐人街里多少有些奇怪，這裡每年都會慶祝蹈火節（Thimithi），慶典的高潮是信徒們赤足走火碳堆。馬里安曼興都廟也是大多數興都教徒舉行婚禮的首選地點。
購物：在牛車水眾多的小巷中漫步，您會看到手工藝人製作的各種古色古香的工藝品，從中您可以了解中國的傳統藝術，如書法、雕刻、木偶、佛像和香燭製作等。中藥店保持著傳統風貌，一格格的小抽屜多得讓人眼花繚亂。
餐飲：牛車水的史密絲街（smithstreet）是一條露天美食街，在這裡可找到最美味的本地小食，比如炒粿條、蘿蔔糕、Rojak（沾甜漿及碎花生的沙拉）等。攤位大多從早上11:00開至晚上23:00，價格非常實惠。
