形態特徵
南方波魚體甚側扁。頭短，背部較寬平。口裂向上傾斜，後伸不及前眼緣的下方。下頜稍突出。無須，常見體長100mm以下小型魚類。
背鰭起點與第10～12個側線鱗相對，距尾柄基相當於距眼睛中央或更前至鼻孔。臀鰭起點與第16個側線鱗相對，後緣略凹。腹鰭起點與第9一10個側線鱗相對，略前於背鰭起點，後伸不及臀鰭基。胸鰭尖，後伸不及腹鰭起點。尾鰭深分叉。
南方波魚側線全，起自鰓孔上角，逐漸下彎，在胸鰭末端處明顯彎折後，沿腹緣及尾桶下半部平伸。鰓耙短而尖。下咽齒咀嚼面斜向狹窄，頂端鉤曲。
液浸標本的體側有一縱走黑色寬頻，起自鰓孔上角，止於尾鰭基部；大致以背鰭起點的下方為界，前半段較淺而窄，有時甚至不明顯。後半段較深而寬；背部正中有一黑線，起自枕骨後端止於尾柄基。每個鱗片的後緣有密集的色素粒，呈黑色邊緣，使整體外觀呈網狀，以體側中線以上為顯。臀鰭基部的鱗片上有密集的色素粒，外觀呈一條黑線。背鰭和臀鰭中央有一甚不明顯的黑帶，其餘各鰭灰白。
生活習性
南方波魚生活在溪流、水溝，由於魚體較小，普通人就算抓到了也可能會以為是普通的小雜魚。另外，這種魚耐毒性很強，一般的毒藥都毒不死它。
分布地區
南方波魚南方波魚分布於東南亞寮國的南馬河流域，越南的中部、北部。在中國，分布於香港、廣西、龍江、廣東連江、滃江、海南南渡江、萬泉河等。該物種的模式產地在海南島。
現狀保護
波魚相關專家稱，南方波魚現身東莞，說明周圍生態環境得到了很好的保護。對於發現南方波魚，對人們研究南方波魚以前的歷史，很有幫助。該專家提醒當地市民說，雖然南方波魚沒有列入保護動物名單，但是，該魚類畢竟屬於稀有魚類，希望市民“口下留情”。
另據了解，在從化流溪河，南方波魚有較大數量的野生種群，具有很高的科學研究和保育價值。
研究發現
2009年8月17日，據中新社東莞電：廣東東莞市水產研究所魚類資源調查工作組首次發現了被稱為“活化石”的南方波魚，發現南方波魚的地點是清溪鎮鐵場村的一條小河中。據東莞市水產研究所的黃所長介紹，南方波魚是一種古老的魚類，出現於老第三紀(距今六千五百萬年至距今兩千三百萬年)，比最早的人類——南方古猿還要早數千萬年。另據了解，這也是有歷史記載以來，東莞水域第一次發現南方波魚。
東莞市水產研究所的黃所長表示：“這次發現南方波魚的過程很偶然，我們魚類資源調查工作組近期在對捕獲回來的魚類進行分類研究時，發現一條小魚特徵很符合南方波魚分類特點，但是因為只捕獲到一條，所以並不敢肯定。第二次我們就進行有目的捕獲，抓到了十幾條，周圍水域也發現還有相同的魚群。拿回研究所後經過仔細鑑別，終於確定就是南方波魚。”
