南海盆地形成於前酒海紀時期，在晚雨海世其地層被平緩、黝黑的火山玄武岩覆蓋。"南海"一名首先由德國天文學家約翰·海因里希·馮·馬德勒提出，並被列入首批4531個國際天文學聯合會正式認定的月球表面對象範圍內。
與大多數月海不同，南海表面很不平整，布滿了眾多隕石坑，如詹納環形山、蘭姆環形山和古姆環形山等，與很多其它隕石坑一樣，這些坑內都充斥著玄武岩熔岩。
在月面上的位置該月海的月面座標為南緯38.9°、東經93.0°，它位於月球背面的東半部，仍可在月球天平動期間被看到。
在月面上的位置 在月面上的位置