基本簡介
鋼是鐵（Fe）中加入碳(C)合成而成，視C含量多少而變硬或變軟。軟鋼、硬鋼的區別就是以C含量而定：C含量0.15%以下－－－極軟鋼
含量0.20%～0.30%－－－軟鋼
含量0.30%～0.50%－－－半硬鋼
含量0.50%～0.80%－－－硬鋼
含量0.81～1.30%－－－極硬鋼
事實上鋼除了含碳（C）之外，還混有矽（Si）、錳（Mn）、磷（P）、硫（S），這些元素與碳（C）合稱為鋼的五元素，鋼的化學成分檢查時，首先都以五元素作分析。五元素對鋼的物理性能的作用效果如下：
碳（C）：鋼中不可少的重要元素，能增加鋼的硬度、強度；
矽（Si）能增加強度、硬度；
錳(Mn）能增加鋼的韌性，高韌性鋼含Mn1.2%～1.5%；
磷（P）是鋼中有害元素，使鋼具冷脆性，含量越少越好；
硫（S）同P都是有害元素，使鋼具有熱脆性。
就其物理性質區分：
硬鋼和軟鋼根據它們是否存在屈服點劃分的，由於硬鋼無明顯屈服點，塑性較軟鋼差，所以其控制應力係數較軟鋼低。
硬鋼的力學性能
硬鋼（熱處理鋼筋及高強鋼絲）強度高，但塑性差，脆性大。從載入到突然拉斷，基本上不存在屈服階段（流幅）。屬脆性破壞。
鋼絲、鋼絞線屬於硬鋼。硬鋼和軟鋼根據它們是否存在屈服點劃分的，由於硬鋼無明顯屈服點，塑性較軟鋼差，所以其控制應力係數較軟鋼低。
