浴場規模簡介
到了帝國初期,浴場規模發展得龐大而複雜。大型的皇室浴場增設圖書館、演講廳和商店等,還有很大的交誼廳和運動場所。建築一律用磚石、水泥和拱頂,中央大廳高敞明亮,羅馬建築追求空間效果和華美裝飾的特色與多樣化的用途,配合得可謂完美無缺。公元4世紀時,羅馬城共有大型浴場11 個,中小型浴室800多個。當年,千人浴場大開放時的景象熱鬧而誘人,大浴場是羅馬貴族和自由民交際及政治活動場所,在那裡,經常有樂隊在演奏樂曲,間或還有詩人和戲劇家在朗誦自己的作品。
繁盛的景象
古羅馬的史書中曾記載了當時浴場的繁盛景象:“當人們來沐浴時,總是先到冷水廳的中央浴室里,用硬木或象牙製作的刮垢器刮掉身上的污垢,而後躍入池中舒展筋骨,接著到蒸汗室中弄至全身冒汗,再下到熱水池中浸泡。熱水池中有引來的溫泉水,為保持水的溫度,在引水管下面還生著火爐。在這裡,人們不管熟識與否,都彼此大聲談笑,穿梭不息的小販叫賣食品和飲料。也有貴族和富商來這裡洗浴,由隨身的奴隸幫他們脫衣、刮垢、搓背,洗完後又忙著給按摩和抹香水,滿室味道刺鼻……”
皇家大浴場
帝國滅亡後,皇家辦的大浴場多數遭到破壞。只有君士坦丁、戴克里先等少數浴場倖存下來。16世紀,戴克里先浴場高大的溫水廳被改為天主教堂,保存至今;它東側的幾個廳堂現為博物館,西側的兩個圓廳亦成為教堂,還留存一些半圓龕和牆垣。雖說這個大浴場如今已面目全非,然而人們來此駐足仍不難想像出它昔日的壯麗和興旺。