命名規則
基本原則
北約負責維護這些名字的列表，命名中的第一個字母指出裝備的用途。例如戰鬥機/攻擊機使用字母“F”起頭，轟炸機使用字母“B”起頭，直升機使用“H”起頭，面對面飛彈/反坦克飛彈用“S”起頭，地對空飛彈用“G”起頭。對於飛機的命名，單音節名字用於搭載活塞發動機的機種上，雙音節名字則用於噴氣發動機機種上。
美軍擴充命名
在某些情況下，美國國防部會進一步擴充北約命名。例如在北約的規則中，安裝於艦艇或潛艇上的地對空飛彈系統之命名通常與其陸基版本的命名相同，儘管它們之間仍然有小幅度的差別。但美國國防部對這些相同基礎但規格不同的系統，就使用有額外後綴的不同代號系統（例如以“SA-N-”取代北約的“SA-”），但為求簡便，這些系統的暱稱仍然使用陸基系統相同的名稱。如果沒有對應的陸基系統，就制訂新的名稱稱呼之。
與蘇聯內部命名的重合
在過去蘇聯軍方並不替旗下的軍事設備特別制訂官方的通用命名，但如同其他國家的空軍，蘇聯空軍內部也有替飛機命上非官方暱稱的習慣。通常（但非絕對），蘇聯的飛行員都不會直接使用北約代號（無論是原名或是譯回俄文的稱法）來稱呼他們自己的軍機，這主要是因為冷戰時代雙方之間的資訊溝通並不通暢，很多蘇聯飛行員長時間以來都不知道有北約代號這種事物存在，待多年之後他們終於知悉了北約代號的稱法時，他們早已發展出蘇聯方面自有的暱稱系統。許多命名並不令人喜歡，因為這是單方面的觀點。大多數命名沒有真正的涵義，但有些命名聰明地包含了雙關涵義，有些命名變成了值得紀念的與令人敬畏的名稱。起名時一般都有數百個名稱可以考慮，因此這些命名復蓋了非常廣泛的主體。
飛彈
空對空飛彈(首字母為“A”)
AA-1 Alkali（鹼性）
AA-2 Atoll（環礁）
AA-4 Awl（鑽子）
AA-5 Ash（灰塵）
AA-6 Acrid（刺激）
AA-7 Apex（頂點）
AA-8 Aphid（蚜蟲）
AA-9 Amos（阿莫斯）
AA-10 Alamo（白楊）
AA-11 Archer（射手）
AA-12 Adder（蝮蛇）
空對面飛彈(首字母為“K”)
AS-4 Kitchen（廚房）
AS-7 Kerry（凱利）
AS-15 Kent（肯特）
AS-16 Kickback（回馬槍）
AS-19 Koala（無尾熊）
反坦克飛彈(首字母為“S”)
AT-3 Sagger（火泥箱）
AT-6 Spiral（螺鏇）
AT-8 Songster（歌手）
AT-11 Sniper（狙擊手）
面對空飛彈(首字母為“G”)
（包括艦射與潛射）
SA-2 Guideline（指引）
SA-3 Goa（藏原羚）
SA-5 Gammon（醃火腿）
SA-7 Grail（聖杯）
SA-8 Gecko（守宮）
SA-9 Gaskin（燈籠褲）
面對面飛彈(首字母為“S”)
SS-N-22 日炙反艦飛彈（包括艦射與潛射）
SS-1 Scud（飛雲，常譯為“飛毛腿飛彈”）
SS-21 Scarab（聖甲蟲）
SS-23 Spider（蜘蛛）
SS-N-22 Sunburn（日炙）
CSS-C-2 Silkworm（蠶）
飛機
轟炸機(Bomber)
Tu-95 熊式戰略轟炸機伊留申設計局（IL）
IL-2 Bark（吠叫）
IL-10 Beast（野獸）
IL-28 Beagle（小獵犬）
圖波列夫設計局（Туполев/Tupolev）
Tu-160 Blackjack（海盜旗）
Tu-22 Blinder（眼罩）
Tu-22M Backfire（逆火）
Tu-2 Bat（蝙蝠）
Tu-4 Bull（公牛）
Tu-14 Bosun（水手）
Tu-16 Badger（獾）
Tu-95 Bear（熊）
Tu-98 Backfin（背鰭）
戰鬥機(Fighter)
J-8 長鬚鯨/我方暱稱“空中蔡國慶”中國成飛及沈飛等
殲8(J-8) Finback（長鬚鯨）
殲轟-7(JH-7) Flounder（比目魚）
殲10(J-10) Firebird （火鳥）
殲15(J-15) Flanker-D（側衛D型）
J-20 火牙/我方名稱“威龍”殲20(J-20) Firefang（火焰獠牙）
強5(Q-5) Fantan （番攤）
米高揚設計局（MiG）
米格-15(MiG-15) Fagot（柴捆）
米格-17 Fresco（壁畫）
米格-19 Farmer（農夫）
米格-21 Fishbed（魚床）
米格-23 Flogger（鞭笞者）
米格-25 Foxbat（狐蝠）
米格-29 Fulcrum（支點）
米格-31 Foxhound（捕狐犬）
米格-35 Fulcrum F（支點F）
蘇霍伊設計局（英語Sukhoi，俄語Сухой）
蘇-7 Fitter-A（裝配匠A）
蘇-9 Fishpot（魚窩）
蘇-15 Flagon（細嘴瓶）
蘇-22 Fitter（裝配匠）
蘇-24 Fencer（劍師）
蘇-25 Frogfoot（蛙足）
Su-27 側衛蘇-27 Flanker（側衛）
蘇-30 Flanker C (側衛C）
蘇-33 Flanker D (側衛D）
蘇-35 Flanker E (側衛E）
蘇-37 Flanker F (側衛F)
蘇-34 Fullback（鴨嘴獸）
蘇-47 Firkin（小木桶）
圖波列夫設計局
Tu-28Fiddler（提琴手）
雅科夫列夫設計局（Yakovlev）
雅克-15(Yak-15) Feather（羽毛）
雅克-28 Firebar（火把）
雅克-36 Freehand（徒手）
雅克-38 Forger（鍛工）
雅克-141 Freestyle（自由式）
直升機(Helicopter)
米-8(Mi-8) Hippo（河馬）
米-24 Hind（雌鹿）
米-26 Halo（光環）
米-28 Havoc（破壞）
卡-25（Ka-25） Hormone（賀爾蒙/激素）
卡-27/卡-28 Helix（蝸牛）
卡-50 Hokum（噱頭）
直-9(Z-9) Haitun（海豚）
運輸機(Carrier)
安-2(An-2) Colt（小馬）
An-12 Cub（幼狐）
An-28 Cash（鈔票）
An-30 Clank（錚錚）
An-124 Condor（禿鷹）
An-225 Cossack（哥薩克）
Be-30 Cuff（袖口）
伊爾-76（IL-76） Candid（耿直）
Tu-104 Camel（駱駝）
Tu-114 Cleat（木栓）
Tu-124 Cookpot（煮鍋）
Tu-134 Crusty（硬殼）
Tu-144 Charger（戰馬）
Tu-154 Careless（大意）
其它飛機(首字母為“M”)
A-50 Mainstay（主桅索）（預警機）
An-71 Madcap（頑童）（預警機）
Be-6 Madge（馬奇）（海洋巡邏偵察機）
Be-10 Mallow（錦葵）（巡邏轟炸機）
伊爾-78(IL-78) Midas（大富豪）（空中加油機）
KJ-2000 Mainring（主環）（預警機）
Tu-126 Moss（苔蘚）（預警機）
Yak-14 Mare（母馬）（運輸滑翔機）
Yak-130 Mitten（手套）（高級教練機）
潛艇
蘇聯/俄羅斯潛艇
北約代號一般都以無線電代碼的英文字首命名。
阿爾法級核潛艇（Alpha）
奧斯卡級核潛艇（Oscar）
德爾塔級核潛艇（Delta）
基洛級潛艇（Kilo）
羅密歐級潛艇（Romeo）
老爹級潛艇（Papa）
但也有少數例外，如阿庫拉級核潛艇（Akula，俄文“鯊魚”）、颱風級核潛艇（Typhoon）。
中國潛艇
一般都以中國朝代命名，而解放軍方面則以“長征”加數字命名。
091 漢級攻擊核潛艇/我方名稱“長征X號”091型核潛艇（漢級）
093型核潛艇（商級）
095型核潛艇（極光級）
097型核潛艇（秦級）
092型核潛艇（夏級）
094型核潛艇（晉級）
096型核潛艇（唐級）
039型潛艇（宋級）
041型潛艇（元級）
