宋代以長方形抄手硯為特色，因硯底挖空，兩邊呈牆足，可用手抄底托起而得名。安徽馬鞍山市博物館就珍藏一方北宋長方形抄手石硯(見圖1)，藏品號5-002。該硯抄手
圖1 北宋長方形抄手硯 該抄手硯系1987年馬鞍山市文管所於當塗縣新市鄉一農家徵集，用料為皖南歙石，刻款清晰，製作簡樸大方，雖無任何紋飾，但有確切記年且又保存完整，殊為珍貴。1994年被國家文物鑑定委員會專家組鑑定為一級文物。
作為文物，小小一方硯台蘊含著諸如美學、礦物學、文獻學、歷史地理學、書法藝術等諸多歷史文化信息。硯銘、形制和用途也是古今繞不開的話題。筆者對此曾撰文做過不成熟的探討，今在此基礎上再加考述。
一、硯銘考略
硯銘是指刻在硯上的文字，文體自由，長短隨意。銘文因人而異，書體不拘一格。該硯銘以淺浮雕的形式刻劃，雖寥寥數語，卻將時間、地點、人物清楚交代。“政和”為宋徽宗趙佶的年號，政和五年即公元1115年。三月三日是具體到月日的時間。福建武陽光澤郡邑是由大到小的區域地名。陳留為匠師之籍貫，亦可理解為複姓。和叔、儀叔是匠師之名。交記是硯做好後交給委託人的記錄。《廣雅•志韻》：“記，記志也。”《呂氏春秋•任數》“弟子記之”高誘註：“記，識也。”《禮記•內則》“記有成”鄭玄註：“記，猶識也。”
據《宋史•地理志五》，北宋時福建地區屬福建路，雍熙二年(公元985年)改兩浙西南路置，治所在福州(今福建福州市)，下轄六州、二軍、四十七縣(福州12縣、建州7縣、泉州7縣、南劍州5縣、汀州5縣、漳州4縣、邵武軍4縣、興化軍3縣)。此後，福建地區長期保持8個州府級的行政區劃，因此稱為“八閩”。光澤縣，太平興國六年(公元981年)析邵武縣地置，屬邵武軍，治所即今福建光澤縣。《寰宇記》卷101《邵武軍•光澤縣》：“以鄉為名。”宋時福建路下無武陽，然邵武軍之地宋以前曾名武陽。據明弘治十八年刊本《邵武府志》記載：“邵武初名昭武，三國吳永安三年，置建安郡，立昭武鎮，尋升為縣，晉惠帝元康元年，以避諱改名邵武，明帝太寧元年曾改名武陽。宋太平興國四年建邵武軍，元改為路；洪武初改為府，隸福建布政使司，領邵武、光澤、泰寧、建寧四縣。”今邵武西南和平鎮有觀星山，又名武陽峰。硯銘當用舊稱。
圖2 抄手硯背後的文字陳留，《安徽省文物志》和《安徽省文物志稿補編》著錄時，將之上屬，硯銘斷為：“福建武陽光澤郡邑陳留，和叔儀叔，政和伍年三月三日交記。”[①]我們以為不妥。案，陳留作為地名在今河南開封。《寰宇通志》卷83《開封府上•陳留縣》：“古有莘城，春秋為留地，屬鄭，後為陳所並，故曰陳留。秦始皇二十六年置縣，漢為陳留郡治。隋初廢郡存縣。”歷代相因。福建與河南相距甚遠，陳留既非福建下轄之地，故句讀不當上屬。
和叔、儀叔，當為制硯匠師之名，陳留則為和叔、儀叔之籍貫。案，古人稱謂習慣，常於名前加籍貫。另，陳留亦可理解為複姓。《英賢傳》：“陳留，姬姓國，因以為氏。”《中國人名大詞典》、《中國姓氏大辭典》可查知此姓。
二、素硯之美
硯以“素”為美，與中國水墨畫的“素雅清淡”不謀而合，與徽州的風土人情以及地域文化心心相印。該硯是素硯，不加修飾，素心獨造，簡遠古樸，素樸天成，返璞歸真，素美淡泊。該硯簡約而靈動，其大小、輕重、厚薄，硯邊的寬窄、硯池硯堂的深淺，以及整體都包含了歙硯的工藝比例美和文化內涵。有大美而不言，不張揚的品質讓人感受到和諧靜美的氣息。此硯造型端莊簡潔，既輕且穩，實用雅觀，彰顯了宋代文人雅士素樸自然的文玩傾向和追求淡雅的生活情調。
硯不僅為書寫用具，還承載著正義、真善等文化內涵。古人常以硯“比德”，俗諺也有“硯田有谷，耕之有福”的說法。民間常把祖傳的硯作為家山顯貴、家道興隆、書香綿遠的象徵。人們還認為硯是文人秀士或達官顯貴的寶器，有驅邪避妖、鎮惡揚善的功能，徵兆富貴。大喜日子，人們總把硯台當神靈設案供奉，以祈福祥。[②]方寸之硯台，寄寓著人們美好的心愿，凝聚著人們崇尚祥瑞的民俗心理和民情民趣。
古人說“寧可三日不洗面，不可三日不洗硯”，足見硯在古人心中的地位。硯雖小，卻是一個綜合藝術價值和歷史價值的集合體，歷千載不衰，傳萬代不朽，是我國藝術長河中一顆璀璨的明星。
