歷史背景
北京電影院北京的第一家電影院，是1913年開業的大觀樓。提到這，不得不提任慶泰。他是遼寧人，原是名匠，後來學習了攝影，曾為慈禧太后照相。1905年，他拍攝了《定軍山》，是中國第一部電影。由於當時抗戰的原因，大部分的戲院不能正常開門，就被迫改放電影了。也頗有收穫。後來有的場所乾脆把二者兼容。因此，北京電影院又有影劇院之稱。
有趣的是，早期的北京電影院是不允許男女相鄰。影院中一邊是男座，一邊是女座，中間隔著一人多高的木柵欄，即使夫妻二人也要分座。最早允許男女混雜的是平安影院，因為是洋人經營，觀眾也是洋人，一般人不敢管。以後漸成風氣，其他影院也不開始分座了。
直到抗戰勝利，北京解放不久，中央政府從緊張的建設資金中拿出錢來裝修了5家電影院。即紫光電影院、交道口電影院、新街口電影院、廣安門電影院和花市電影院。
影院發展
2003年，折射著新中國電影放映和發展史的老首都電影院拆遷。在停業長達5年後，新首都影院在西單大悅城安家落戶，影院建築面積達到10369平方米，擁有13個廳，近1800個座位，還有豪華的VIP廳、商務廳擁有接待領導人和外賓的能力。
在現在的老北京城裡，還能找到這些劇院，比如：北京展覽館劇場（原蘇聯展覽館）是在西直門外動物園東側。放映大片時該影院屬於第二輪之列。螢幕較大，座位為古老的木製，這在北京也是獨一份了吧？比座位更差的是音響效果，你可以明顯聽出回聲。另外一點是售票處離電影院極遠，要走5分鐘。青藝劇場在東長安街東單北側，原東單菜市場西側。
吉祥戲院在王府井大街北口金魚胡同內，是老北京歷史悠久的戲院之一，它是隨著清末興建的東安市場誕生的，解放後改為國營。等等等等，它們的存在從另一個方面驗證了，電影文藝存在的價值。
這些年隨著經濟的發展，北京城裡的電影院也逐漸多了起來，而且電影院裡的環境、放映設備都也越來越好了，甚至都和國際接軌了。
