建設始末

建築構造
電報大樓建築面積20100平方米,占地面積3800平方米,生產輔助面積987.87平方米,連同中央塔鍾部分總高度73.37米,主樓東西長101.3米,南北寬18.1米,連同平台女兒牆高35.75米;大樓主體7層,其中地下1層,地上6層,2層以下中部向後凸出形成禮堂,從上向下俯視,整個建築呈“山”字形。大樓中間部分6層以上為鐘樓,裝有四面塔鍾。樓體立面處理平穩簡潔,中部是高大的空廊,突出營業大廳的主要出入口,同時使鐘塔與整個建築有機結合。2層以下為花崗石貼面,2層以上為面磚貼面,花錘剁斧石鑲邊。外牆面為淺橙黃色,門窗為淺草黃色,色調和諧明快。
電報大樓主要由報房、機房、門市和辦公室幾部分組成。營業大廳寬18米,深36米,凸出伸向北面,分成前、後廳。前廳主要為用戶服務台、公用電話間、長途電話候話室及休息室等;後廳為大理石營業櫃檯、寫稿台及長途電話隔音間。大廳牆面及頂棚為無光油漆細拉毛。柱子為大理石貼面。地面為預製水磨石,主要色調為晚霞、東北紅、墨玉及淺灰色。
自從電報大樓投入使用的那一天起,這座建築就始終是徹夜通明。90年代以前,電報大樓幾乎是北京人能夠通過電報、長途電話等通信手段與外界溝通的主要場所。儘管50年代北京著名的十大建築中沒有北京電報大樓,但在北京人,特別是在大樓附近的居民心裡,它是當之無愧的十大建築之一。
網路和裝備

在設備方面,北京電報大樓安裝的是機械式55型電傳打字機、16路載波電報機、中文解碼機、雙機頭自動編號發報機、ARQ自動糾錯設備,以及單雙流變換設備、傳真設備、測試儀器等。同時,電報大樓啟用後,內部的電報傳送系統也由以前的人工遞送改為傳輸帶、小電車和氣壓輸送管,實現了電報文稿傳送半自動化,這種傳送方式較之以前大大提高了速度。
電報大樓的門市在當時看來既豪華,又莊重。使用初期,根據“郵電合一”體制,大廳東側為郵政營業櫃檯,西側為電報營業櫃檯。至1969年秋,為保證大樓安全,防止郵件夾帶不安全物品,經郵電部批准,決定將郵政營業櫃檯全部遷出,遂改為受理長途電話的營業視窗及隔音間。
那時,到北京電報大樓發封電報或是打個長途電話,算是件很奢侈的事,非火燒眉毛,北京人是不會輕易使用這類通信手段的。
鐘聲的故事
電報大樓在北京人心裡的那份情愫,除了它與人們生活的密切相關和它宏偉的建築外形以外,還有一個更重要的原因,就是那每當整點便迴蕩在長安街的鐘聲。五六十年代,城市的噪音還很小,清脆的鐘聲可以傳得很遠、很遠。清晨7點,伴著這鐘聲,北京人走出家門,奔赴各自的工作崗位;晚上10點,還是這鐘聲,又伴著北京人進入夢鄉。特別是居住在西單附近的居民,早已把電報大樓的鐘聲看成是自己生活的一部分。據說,電報大樓維修的日子,鐘聲停響了幾天,結果附近的居民竟覺得生活中缺少了什麼,有的人甚至因為沒有聽到鐘聲的召喚而上班遲到。
其實,這鐘聲還有不少故事呢!
建造電報大樓的時候,塔鍾設備和揚聲系統是從德意志民主共和國進口的。打響報時的前奏曲先期在該國用鋼片琴演奏錄製,原為兩首,一首是《讚美新中國》的前幾句,另一首是《東方紅》的前兩句。最初選用的是《讚美新中國》,後來有時也用《東方紅》,60年代以後就只用《東方紅》的前兩句了。電報大樓啟用初期,塔鍾每天24小時整點不間斷報時,悅耳的鐘聲方圓近2.5公里的人都能聽到。一個月後,根據國務院總理周恩來的指示,改為每天晚10時後至次日晨7時前停止打響報時。據說,那是周總理關心老百姓生活,怕夜間巨大的報時聲影響居民休息。
1966年“文化大革命”開始後,原北京長途電信局對前奏曲進行再創造,請北京中央樂團施萬春、中央音樂學院鮑蕙蕎演奏鋼琴式鋼片琴,中央廣播樂團民族樂隊演奏打擊式鋼片琴,混聲錄製《東方紅》前奏曲,並規定每天晨7時第一次報時播放前奏曲全曲,其他時間僅播放前奏曲前幾小節,這項規定一直延續到今天。
塔鍾介紹

紀念郵票
1959年9月29日,為了慶祝北京電報大樓順利落成,我國原郵電部發行一套《北京電報大樓落成紀念》紀念郵票,全套2枚。由劉碩仁設計,孔紹惠雕刻。北京人民印刷廠印製。
電報大樓鐘樓頂端凌空飄揚著一面五星國旗,既渲染了北京電報大樓落成的喜慶氣氛,也裝飾了畫面。