原文
勾踐之困會稽也，喟（kuì，讀音同“潰”）然嘆曰：“吾終於此乎？”文種曰：“湯系夏台，文王囚羑里，晉重耳奔翟，齊小白奔莒，其卒王霸。由是觀之，何遽不為福乎？”
吳既赦越，越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：“女(汝)忘會稽之恥耶？”身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，賑貧吊死，與百姓同其勞。
——選自《史記·越王勾踐世家》
譯文
勾踐被困在會稽時，曾感嘆說：“我將在此了結一生嗎？”吳王已經赦免了越王，於是勾踐回國後，就自苦其身，苦心思慮，把苦膽掛到座位上，坐著躺著仰頭都能看見苦膽，吃飯時也嘗嘗苦膽。還說：“你忘記會稽的恥辱了嗎？”他親身耕作，夫人親手織布，吃飯從未有葷菜。從不穿有顏色的衣服，放下架子把自己放在有德才的人的下面，能委曲求全，招待賓客熱情誠懇，救濟窮人，悼慰死者，與百姓共同勞作。
加點字解釋
會稽：今浙江省紹興市。
喟然：感嘆的樣子。
系：拘囚。
翟：通“狄”，對居住在北方的部落的泛稱。
坐：同“座”，座位。
女：同“汝”，你。
既：已經。
反：同“返”，返回。
仰：抬頭看。
衣：衣著。
采：五彩
折節下賢人：放下架子把自己放在有德才的人的下面。
翻譯
救濟貧窮的人，慰問死者家屬，與百姓一起同甘共苦。
成語：臥薪嘗膽
啟示
後來常用來激勵人們忍辱負重，刻苦自勵，發奮圖強。
文言知識
通假字 通假字也稱“古字通假”，是指古書上用一個聲音相同或相近、有時形體也相近的字，來代替另一個字使用的現象。其中被代替的字，叫“本字”，用來代替的字，叫“通假字”。如上文“越王勾踐反國”中的“反”就是通假字，“反”代替“返”，“返”即是本字。又如，“置膽於坐”中的“坐”也是通假字，“坐”代替“座”；“女忘稽之恥耶”中的“女”也是通假字，“女”代替“汝”。古書中通假現象很多，如果不明通假，就會望文生義，導致誤解。
