個人經歷
勵杜訥學問淵博，精於書法，並以書法步入仕途。康熙二年(1663)朝廷為繕寫《世祖實錄》選拔善書之士，勵杜訥參加選拔考試名列第一而被錄取。完成《世祖實錄》的繕寫後，授職福建福寧州同知，留南書房行走，食六品俸。此後一直為官，康熙十九年(1680)特授編修，充日講起居注官，歷任贊善侍講、光祿少卿、通政司參議、太行寺卿、宗人府府丞、左副都御史、刑部右侍郎等，出入禁闥數10年，小心縝密，對朝政提出許多有益建議，主管刑獄期間，不徇私情，朝野推為正人。死後特旨給全葬，康熙四十四年(1705)康熙帝駐蹕靜海，御書“文恪”二字賜其家。雍正元年(1723)追贈禮部尚書，後入祀鄉賢祠，加贈太子太傅。著有《杜喬堂集》3卷。勵杜訥尤精楷法，以典重工致的館閣體見長，並能作擘窠大字，其行書用筆圓渾，結體疏朗，氣韻靈動，堪稱大家。
勵杜訥在朝廷選拔善書之士的考試中被錄取後，正值宮殿更換匾額，眾翰林奉敕書寫匾文，皆不如皇上意，只有勵杜訥所書被選中。他曾經剪方寸紙100片，每片紙上寫同一個字，再將100片紙疊放在一起，字型大小、筆畫粗細以至結構精確到分毫不差，其功力可見一斑。勵杜訥有子勵廷儀、孫勵宗萬，皆為進士，在朝為官。
人物評價
康熙帝誇讚勵杜訥：“原任刑部右侍郎勵杜訥向在南書房，效力二十餘年，為人敬慎，積有勤勞，並無過譴……”[⑦]其子勵廷儀，“康熙三十九年進士，改庶吉士。四十一年，特命直南書房”[⑧]。他繼承了父親在書法方面的造詣，是清代書法家，其書法以王羲之的行書為基礎，旁涉虞世南、褚遂良，點畫遒美，筆勢雄強，富於變化。廷儀子勵宗萬，字滋大，號衣園，別署竹溪、信天居士，室名教忠堂、信天廬，康熙六十年進士，年才十七，入翰林。歷官刑部侍郎。雍正年間以畫入值南書房，兼工山水、花鳥，筆意恬雅，設色古淡。他的書法直追晉人，兼融褚遂良、顏真卿、蘇軾、米芾各家之長，形成圓渾、峭拔的書風，與江南書法家張照齊名，時稱“南張北勵”。
