人物介紹
人物介紹清末女戲曲作家。字清韻，號古香，小字觀音。江蘇東海人。生卒年不詳。劉蘊堂女，沐陽錢梅坡妻。擅長詩詞，尤工制曲。著有《小蓬萊仙館詩鈔》、《瓣香閣詞》。創作傳奇24種。光緒二十三年(1897)，秋雨成災，她的14種傳奇稿本被淹沒在泥淖瓦礫之中，其餘10種攜至杭州，因此保存，得俞樾賞識，乃刊刻行世，稱為《小蓬萊仙館傳奇》。劉淑曾的代表作是《黃碧簽》、《炎涼券》、《鴛鴦夢》和《千秋淚》。《黃碧簽》12出，演曠闊道人和守真子奉玉帝旨意獎善懲惡，朱培因以父母捐柴米救濟流民得中狀元，後因支持結義兄弟元彪斬蛟除害，雙雙飛升仙界。劇中對官府用人不當和不支持斬蛟義舉，持批判態度。《炎涼券》 8出，演陳杰、任貴受人詆毀,但終能建功立業,得享富貴。劇中對世態炎涼摹寫較為深刻，並肯定了雪中送炭的小人物。《鴛鴦夢》12出，演張靈和崔瑩相愛，因寧王朱宸濠選美女而被拆散，雙雙殉情，在九泉結為夫婦。《千秋淚》 4 出，演沈嵊在赴試路上登高賦詩，受到考官宋兆和賞識，取為第 1名。不料宋兆和竟因此被參革職，遂與沈嵊共同隱居天台山。劇本的字裡行間流露出作者的不平。
俞樾在序文中評價《小蓬萊仙館傳奇》10種時說：“雖傳述舊事，而時出新意，關目節拍，皆極靈動。至其詞則不以塗澤為工,而以自然為美,頗得元人三昧。”
人物生平
劉淑曾，字清韻，號古香，小字觀音。生於清道光二十一年（1841年），逝於光緒二十六年（1900年）前後。她父親劉蘊堂，是朐南中富場二品封鹺商，住在今天的灌雲縣中正地方。
富莫過於鹽商，家境自不必說。她從小天資聰穎，被父母視作掌上明珠，六歲便延師教讀。有一天父親抱著她在院子裡玩耍，恰逢梅花乍放南枝。父親高興地吟道： “梅為花第一”，她隨口應對： “人是玉無雙”。這使她父親大為震驚，讚嘆不已。
十八歲，劉淑曾嫁給沭陽縣的文士錢梅坡。錢梅坡字香岩，是當時的江北名士。從後來親自為劉淑曾校訂《小蓬萊仙館傳奇》可知，夫妻感情甚篤，且又知音。劉淑曾婚後詩詞日益長進，應酬之作充箱盈篋，名噪一時。傳說每次回娘家，路過漣水縣高溝鎮，時常在鎮上的天泉槽坊歇腳。這天泉糟坊發跡於宋代，大詩人陸游曾替他們題寫過“天賜名酒，地賜名泉”的匾額，劉淑曾酒量頗大，性格豪放，槽坊總是取出陳釀佳肴，邀請女眷陪其暢飲。酒酣之後，她便揮毫書寫詩詞楹聯，以謝主人的厚意。現錄流傳下來較完整的兩副：天既有星糟滴珍珠紅艷泉還名郡坊開琥珀香濃（聯中嵌“天泉槽坊”四字）桃紅柳綠春開瓮細雨斜風客到門。
這些聯語是靠民間口碑留傳下來的，雖難免魯魚亥豕，總算還有跡可尋。特別值得慶幸的是，劉淑曾遇上了一位很有聲望和眼力的俞樾老人，替她作序，介紹刊印，才使這部佳作得以流芳人間。後人不僅領略到女史的才華，由序言中亦可間接了解到一點她的簡要情況。
那是光緒二十三年（1897年）的春天，俞樾在杭州詁經精舍主持講學。俞樾號曲園，不僅是經學權威，對諸子百家、詩詞歌賦也都有很深的研究，他還特別重視小說和戲曲，強調其教化作用，這在封建時代是難能可貴的。當時文人的作品一經他的評點，便會引起全社會的注目，影響極大。那時有一位海州籍的縣官張西渠，將從故鄉帶來的劉淑曾的詩文集送去請他看，並求作序。俞樾閱後欣然命筆，聽說劉淑曾另還有二十四種傳奇，就叫也拿來看看。
很快，由沭陽帶來了《小蓬萊仙館傳奇》中的十種。俞樾看完後，評價極高。這是因為江蘇戲曲史上歷來都是清一色的男性作者，直到明代中期以後，才出現少數女作家，且作品數量寥寥。吳江的葉小紈、秦淮的馬湘蘭各人皆只一種，阮大鋮之女阮麗珍較多，也只有《鸞帕血》《夢虎緣》和與其父合作的《燕子箋》三種，而劉淑曾竟多達24種，且才華橫溢，不讓鬚眉，使俞樾激動得不知道如何是好。
俞樾在序言中說，這些作品雖傳述舊事，而時出新意，關目節拍，皆極靈動。至其詞則不以塗澤為工，而以自然為美，頗得元人三昧。從作品的內容到表現手法都給予了充分的肯定。八十高齡的老人再一次又為《小蓬萊仙館傳奇》作了序。一時間引得西子湖畔文人墨客競相傳抄，劉淑曾的傳奇成了茶餘酒後時髦的話題，甚至付印時婁縣的縣令楊古醞還幫助校對，真是一登龍門便身價十倍。
在《小蓬萊仙館傳奇》中，劉淑曾的代表作是《黃碧簽》、《炎涼券》、《鴛鴦夢》和《千秋淚》等。《黃碧簽》演曠闊道人和守真子奉玉帝旨意獎善懲惡，朱培因以父母捐柴米救濟流民而得中狀元，後又以支持結義兄弟元彪斬蛟除害，雙雙飛升仙界。劇中對官府用人不當和不支持義舉持批判態度。《炎涼券》演陳杰、任貴受人詆毀，但終能建功立業，得享富貴。劇中對世態炎涼描寫較為深刻，並肯定了雪中送炭的小人物。《鴛鴦夢》演張靈和崔瑩相愛，因寧王朱宸濠選美女而被拆散，雙雙殉情，在九泉之下結為夫婦。《千秋淚》演沈嵊在赴試路上登高賦詩，受到考官宋兆和的賞識，取為頭名。不料宋兆和竟因此被參革職，遂與沈嵊共同隱居天台山。劇中強烈地抨擊了世事的不平。
劉淑曾雖是一位女流之輩，蟄居深閨，但對世情卻洞察頗深，愛憎鮮明。如《丹青副》中的《金井水紅花》一曲，便是人木三分之作：
試看名場客，無非假麵皮。上下互相欺，概如斯，滔滔一例。真是司空見慣，習久自安之，有誰個說非宜。也羅！設沒這副臉兒，不獨文成繡虎，不足為奇；縱使技擅屠龍，也歸無濟。但得形成魑魅，榜頭便題；跡近魍魎，官班便躋。此處也有一件及不來的好處。論選政，倒也光明正大，不用些兒賄！
俞樾看過前十種傳奇，仍帶信要看其餘的十四種。不料這一年秋天，洪澤湖湖水泛濫，泡倒了劉淑曾家的房屋，全部手稿浸成了一團糊塗醬，再也無法送給那位熱心的長者鑑賞了。雖然老人萬般惋惜，在序言中仍殷切希望：“女史胸中如有記事珠，能將淹沒一十四種重寫清本，以成全壁。”但從此再也沒有訊息，歷史上亦未留下任何痕跡。是她晚景悽愴無心力此，還是天不假年溘然長逝？這也許永遠無法知曉了。
