植物形態
小喬木，高1.5～3米。樹皮灰色，密生堅刺，老時漸脫落；小枝淡黃色，疏生細刺。葉大，互生，2～3回單數羽狀複葉，長可達1米，常集生於枝端；葉柄有刺；小葉多數，卵形或橢圓狀卵形，長5～15厘米，寬2.5～8厘米，先端漸尖，基部圓形、闊楔形或微心形，邊緣為粗闊的大牙齒或為尖銳小鋸齒，上面暗綠色，下麵粉綠帶灰藍色。由多數小傘形花序合鹹圓錐花序，大而密，主軸短，長2～5厘米，花軸及花梗上密生短柔毛；苞片披針形；萼杯狀，先端5裂；花瓣5，淡黃白色；雄蕊5；子房下位，5室，花柱5，離生。漿果狀核果，球形，黑色，徑約4毫米，花柱宿存。花期7～8月。果期9月。
【採集】春季採收，曬乾。
藥材成分
①根皮
呈筒狀、單卷或雙捲筒狀，或中部以下有分歧，微彎曲或不規則扭曲。一般長15～36厘米，皮厚約1.5～3.0毫米。表面淺灰棕色至暗灰棕色，有的外層栓皮呈剝離鱗屑狀，栓皮剝落處見縱皺紋。皮孔呈圓點至橢圓點狀突起或橫生。內表面暗棕黃色至黃白色。質脆，易折斷，斷面不平坦，淺黃白色至類白色，在紫外線下顯淺藍色螢光。幾無臭，味先微澀而後苦,咀嚼無纖維渣感。
②莖幹下部的樹皮(包括根狀莖)大多呈捲曲不緊的單卷或雙捲筒狀，較直，少數彎曲。多數長10～15厘米，皮厚約1.5～2.0毫米。表面具迭積狀皺裂，粗糙。內表面與根皮相似。質硬脆，易折斷，斷面纖維性，在紫外線下亦顯淺藍色螢光。氣味同上，咀嚼有粗糙感。
產黑龍江。
【化學成分】含強心甙、皂甙、揮髮油及微量生物鹼。根含楤木皂甙A、楤木皂甙B、楤木皂甙C等，都是齊墩果酸的甙類。
葉含皂甙，甙元是常春藤皂甙元。
藥用價值
【藥理作用】五加科梅木屬植物，與人參相似，具有"適應原"樣作用(參見"五加皮'條)，但毒性較人參、刺五加等大10倍左右。以小鼠游泳法測得，刺老鴉醇浸液2克/公斤灌胃，能提高活動能力，並阻止疲勞之發展；還能顯著增強中樞興奮藥(咖啡因、印防己毒素)的作用，而對中樞抑制藥(巴比妥類)作用的影響，報告不一致。人一次或長期服用後，可增進體力、智力活動的效能。從刺老鴉中提出的三萜類皂甙給動物注射，可提高大腦皮層及皮層下的興奮過程及靈活性。刺老鴉水-醇浸劑對離體蛙心或在位兔心均有強心作用，但劑量過大可抑制在位兔心。對呼吸、血壓的作用不明顯。對家兔腸管(在位或離體)具有興奮作用，對離體兔子宮具興奮作用，而對在位子宮則出現抑制。遼東楤木的葉或根的酊劑可引起降壓，前者還對"垂體後葉素性高血壓"的狗，能加速其血壓下降(正常化)。二者均能降低離體兔腸的張力，對氯化鋇引起的腸管張力增高有鬆弛作用，但不能消除由乙醯膽鹼引起的痙攣。刺老鴉能升高正常家兔的血糖水平。對腎上腺素高血糖及四氧嘧啶糖尿病無降低血糖的作用。但大鼠皮下注射楤木樹皮的水提取液可降低四氧嘧啶性高血糖，對注射腎上腺素或大量葡萄糖後引起的高血糖亦有輕度抑制作用。春天採集的標本降血糖作用強，秋天采的則無效。楤木還有抗放射作用。遼東楤木根皮水浸液對小鼠灌胃的半數致死量為28.2克/公斤。大鼠腹腔注射水浸液2克/公斤即可引起死亡。家兔灌胃水浸液2.5克/公斤可導致輕瀉，若增至5克/公斤，則10餘小時後即死亡。甘草、甘草瀉心湯及補中益氣湯能降低其毒性，並減輕其致瀉作用。如甘草與陳皮、木香配伍，反而增加其毒性。葉比根對小鼠的毒性強1倍。
【性味歸經】《東北常用中草藥手冊》：“辛，平，有小毒。”入心、腎二經。
【資源分布】分布遼寧、吉林、黑龍江等地。
功效和用法
①《東北常用中草藥手冊》："祛風除濕，活血止痛。治肝炎，糖尿病，胃痙攣，便秘，風濕性關節炎，外傷出血。"
②《黑龍江主要野生藥用植物的鑑別及中草藥新製劑》："補氣安神，強精滋腎。"
【用法與用量】內服：煎湯，0.5～1兩(鮮用1～2兩)。外用：搗敷。
