介紹
刺梨仙人掌，是仙人掌的其中一種，莖形如梨，長滿粗刺，栽在花盆裡，生長有限，只能長到一人高。在美洲遍地皆是，隨手可得。但與之遙隔太平洋的澳大利亞在1984年之前卻從來沒長過仙人掌。當這盆刺梨在澳大利亞一亮相，就吸引了眾多的觀賞者。刺梨的特點是隨摘隨長，且一葉落土，十天半月又能長成一棵新刺梨。
澳大利亞半乾旱的草原氣候正適合刺梨的脾胃。它比在家鄉美洲長得更歡。1984年的當時，有一人將獲贈而來的刺梨葉片隨意地插在露天花園，未加照料。刺梨毫不客氣地鑽出圍籬，奔向無邊無際的大草原。過路行人見此植物稀奇，也都順手牽羊，挖幾棵回家種植。這樣，刺梨的擴散範圍愈來愈大。到了1925年，這位“新移民”成了澳洲東部的霸主，變成草原和荒漠帶的優勢植物，盤踞了昆土蘭州和新南威爾斯州24萬公頃的土地，擠走了土著植物，蠶食了牧民的耕地和牧場，製造了駭人聽聞的“綠怪”事件。經過10年的艱苦圍殲，澳大利亞在1935年才基本把這外來的無聲侵略抵擋住。為此，澳大利亞付出了巨大的代價。
刺梨仙人掌葉剛長出來的嫩莖，碧綠多汁，能將手指染成了淡綠色，去刺後清香可食。把切條的刺梨仙人掌莖開水焯過，加上西紅柿、蔥頭、香菜、精鹽等，做成涼拌沙拉，這就是墨西哥人餐桌上最常見的一道菜了。
刺梨仙人掌開出鵝黃的花朵，花謝後結出紫紅的果實，有“仙人果”之稱，是墨西哥人喜愛的水果，有酸、甜兩種，甜的可鮮吃，酸的加糖製成果醬，無不風味絕佳。仙人掌植物和它們的果實經常被擺上餐桌，台灣人愛吃的火龍果就是仙人掌植物“霸王花”的果實，滋味外型都和刺梨相仿，只是個頭較大罷了。
刺梨仙人掌在“仙人掌花園”里恣意地生長著，成千上萬的老莖在灰綠中透出紫暈，長著令人畏懼的粗刺，很難想像它們那新鮮、嫩綠、可食的青春時代。佩服墨西哥人“靠山吃山，靠水吃水”的精神，能在這么乾燥貧瘠的土地上創造出別具一格的美食。如今馬雅文明和阿茲特克文明都已滅絕，只有墨西哥美食流傳天下。令人遺憾的是：墨西哥美食都熱量奇高，愛美的人絕不宜多吃。
