典故
刺兒茶《史記——五帝本紀》載：“舜南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九嶷，是為零陵。”零陵即今日之永州；九嶷即今日九嶷山；舜帝所宿之山後世稱為：舜皇山。五千年前，大舜南巡，體察民間，關懷萬民。舜帝巡至零陵，爬山採藥，路經青龍洞，奇遇一株形似大傘的植物：其身長刺，其葉分叉，其香沁然。舜帝采嫩葉而食之，頓覺甜涼甘美，回味無窮，遂把葉子晾乾常以沸水沖泡與娥皇、女英共飲，皆嘆其清香冽然，沁人心脾。帝感此物之神奇，親命名為：刺兒茶。且不忍其湮滅於野而移植下山，經年而作，竭盡心力，此物數株方得以流傳。
後傳於永州九嶷山麓百姓，有幸飲之者，百病全消；常飲而至百歲壽年者眾，遂成長壽之村。
道光年間，道光帝身患“消渴症”（糖尿病），病情危殆，震動朝野。其間有一名湖南永州籍御醫，名曰劉開源，將刺兒茶選送進宮，道光帝日日以葉泡茶，後愈。帝喜，遂令擴植，然刺兒茶種植極難，傳至後世，竟愈珍稀。
成分
刺兒茶成分湖南省食品檢測所的檢測報告顯示：刺兒茶富含蛋白質5.49%、茶多糖綜合量6.7%、茶多酚10.18%、15種胺基酸6.87mg/100mg、鈣10.28mg/kg、鋅42.95mg/kg、鐵104.20mg/kg、硒0.053mg/kg，維生素C、B1、B2、B6、A、D、E等35種對人體有益元素。
產地
中國·湖南·舜皇山 —— 5980畝刺兒茶專屬茶區
《史記——五帝本紀》載：“舜南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九嶷，是為零陵。”零陵即今日之永州；九嶷即今日九嶷山；舜帝所宿之山後世稱為：舜皇山。舜皇山位於東經110°北緯26°，主峰總面積達94095畝，最高點海拔1882.4米，全年平均氣溫攝氏14度左右，無霜期275天，降雨1600毫升，氣候條件優越，屬中亞熱帶季風濕潤氣候區，野生高等植物多達1640種，野生動物多達1980種，被稱為“大自然天然生物基因庫”，是出產絕頂刺兒茶的全球唯一產處。
產品特點
1）入口甘甜，自然本味
刺兒茶是一種純天然的綠茶，入口甘甜是它最大的特點。此甜非彼甜，這裡的“甜”不是單糖（葡萄糖、紅糖、白糖等），而是一種多糖。多糖是高分子化合物概念的碳水化合物及其衍生物的總稱，包括阿拉伯糖、木糖、半乳糖、半乳葡聚等水溶性多糖，所以喝起來是甜的。
無糖食品中的“甜”就是多糖，它替代易造成血糖升高的單糖（葡萄糖、紅糖、白糖等），其作用就是有糖的味感，卻沒有單糖的能量同時又有益健康。大多數降糖食物中都含有多糖，如我們常見的：南瓜、黑木耳、海帶、金針菇、茶葉等。
經藥理實驗證明：茶多糖進入人體後對糖代謝的影響與胰島素類似
刺兒茶中富含的茶多糖綜合量高達6.7%（普通茶葉茶多糖含量為1.292—4.529%）對胰島組織起到保護胰島細胞，提高機體抗氧化能力，清除自由基的作用。促進胰島B細胞的修復和再生，使胰島素分泌增加從而實現平穩血糖。
所以，刺兒茶的“甜”，不僅可以有效地輔助降血糖，也可以滿足高血糖患者對於甜食的渴望。喝“糖”降糖，讓身體更健康，生活更快樂！
2）沖泡三十天不變質
很多東西會變質，是因為被氧化，而刺兒茶沖泡三十天不變質是因為富含的硒（是人體內抗氧化酶和硒-P蛋白的重要組成部分，起著平衡氧化還原氛圍的作用）和VE（捕捉進入脂相自由基，進行脂質過氧化），兩者黃金搭檔可起到保護細胞膜的結構及功能不受過氧化物的干擾及損傷，從而實現修復受損細胞的作用。
營養價值
刺兒茶所包含的VE和硒元素可以幫助人體提高抗氧化能力，從而減緩人體衰老，具有獨特的養生功效；刺兒茶含有豐富多糖（非還原糖），可有效幫助人體綜合血糖，降“三高”；刺兒茶另含有維生素A，有很好的美容養顏功效；可見，刺兒茶具有很高的養生價值。
一些刺兒茶愛好人士曾就刺兒茶的抗氧化能力進行比對實驗，證明刺兒茶在開水沖泡後可以20天到30天不變質，相比其他一些茶葉兩到三天內變質，確實有其獨到之處，有興趣的朋友也可以自己在家裡進行試驗。
產品
刺兒茶相關產品主要有：刺兒茶茶葉、刺兒茶飲料、糖清茶及其他以刺兒茶為基礎研發的養生保健產品。
相關研究
人們在喝刺兒茶的時候，會感覺有甜而不粘，蜜而不膩的很清甜感覺。這主要是刺兒茶當中的內含物質茶葉多糖（茶多糖）在起作用。它是一種酸性糖蛋白,並結合有大量的礦質元素，稱為茶葉多糖複合物，簡稱為茶葉多糖或茶多糖（Tea Polysaccharide）。其是蛋白部分主要由約20種常見的胺基酸組成，糖的部分主要由阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等，礦質元素主要由鈣、鎂、鐵、錳等及少量的微量元素，如稀土元素等組成。
多糖廣泛存在於高等植物、動物細胞膜、微生物細胞壁中，是高等植物、動物細胞膜、微生物細胞壁中的天然生物大分子物質,具有多種生物活性,與維持生物體機能密切相關，是構成生命的四大基本物質之一。同時,多糖與蛋白質、脂類等形成的糖蛋白、脂多糖等糖複合物在細胞的識別、分泌以及在蛋白質的加工和轉移等方面起到必要的作用
然而在天然植物中多糖體高含量的植物，大都是人參、大麻、靈芝等中草藥，價格昂貴，而且資源有限。於是國內外開展了從中低檔茶葉中提取茶葉多糖套用於食品、醫藥等領域的研究，但從發展來看，因為傳統茶葉的多糖含量較低，提取效益也比較低下。而刺兒茶的高含量茶多糖則具有天然的優勢。
茶葉多糖（茶多糖）通常是茶葉中茶類、果膠、蛋白質等組成的一類複合物，約占茶葉乾物質的20%。 茶葉原料的老嫩程度對茶多糖含量的影響很大，並表現出隨茶葉粗老程度的遞增，茶多糖的含量增加。
茶多糖分離提取後所做的藥理實驗證明，茶多糖具有降血糖、降血脂、增強免疫力、降血壓、減慢心率、增加冠脈流量、抗凝血、抗血栓和耐缺氧，促進單核巨噬功能，增強集體自我保護及抗輻射等諸多作用。其中最重大的發現是茶多糖還具有治療糖尿病的功效。
