分枝莖正文
能夠增加植物的體積，充分地利用陽光和外界物質，有利繁殖新後代。各種植物分枝有一定規律。二叉分枝這是比較原始的分枝方式，分枝時頂端分生組織平分為兩半，每半各形成一小枝，並且在一定時候又進行同樣的分枝，因此這種分枝統稱二叉分枝。苔蘚植物和蕨類植物具這種分枝方式。
分枝頂芽不斷向上生長，成為粗壯主幹，各級分枝由下向上依次細短，樹冠呈尖塔形。多見於裸子植物，如松杉類的柏、杉、水杉、銀杉以及部分被子植物，如楊山毛櫸等。
分枝莖在生長中，頂芽生長遲緩，或者很早枯萎，或者為花芽，頂芽下面的腋芽迅速開展，代替頂芽的作用，如此反覆交替進行，成為主幹。這種主幹是由許多腋芽發育的側枝組成，稱為合軸分枝。合軸分枝的植株，樹冠開闊，枝葉茂盛，有利接受充分陽光，是一種較進化的分枝類型。大多見於被子植物，如桃、李、蘋果、馬鈴薯、番茄、無花果、桉樹等。假二叉分枝葉對生的植株，頂端很早停止生長，成為兩個，開花以後，頂芽下面的兩個側芽同時迅速發育成兩個側枝，很象是兩個叉狀的分枝，稱為假二叉分枝。這種分枝，實際上是合軸分枝的變型，與真正的二叉分枝有根本區別。假二叉分枝多見於被子植物木犀科、石竹科，如丁香、茉莉、石竹等。
不同植物的莖在適應外界環境上，有各自的生長方式，使葉能在空間開展，獲得充分陽光，製造營養物質，並完成繁殖後代的作用，產生了以下4種主要的類型。直立莖大多數植物的莖直立向上生長，如松、柏、楊、柳等。
纏繞莖幼幼小時期較為柔軟，不能直立，用莖幹纏繞於支持物上升。各類植物有一定的纏繞方向，有的是左旋，即依反時針方向旋轉，如菜豆、牽牛花、蔦蘿、馬兜鈴等；有的是右旋，即依順時針方向旋轉，如忍冬、律（草字頭下面一個律字）草等。此外，有的植物的莖既可左旋，也可右旋，稱為中性纏繞莖，如何首烏的莖。
攀援莖莖幼小時較為柔軟，不能直立，以特有的結構攀援支持物上升。按攀援結構的性質，又可分為5種；以卷鬚攀援，如南瓜、豌豆、葡萄的莖；以氣生根攀援，如常春藤、洛石、薜荔的莖；以葉柄攀援，如旱金蓮、鐵線蓮的莖；以鉤刺攀援，如白藤、豬殃殃的莖；…以吸盤攀援，如爬山虎的莖。
