簡介
北宋天聖八年(1030年)進士，為諸王宮教授，後為館閣校勘。慶曆初與歐陽修同知太常禮院，又並為集賢校理。慶曆四年(1044年)出為海州通判。曾出使契丹，回朝後改判度支院。嘉祐四年(1059年)，出為兩浙轉運使，後任判三司鹽鐵院、提點梓州路刑獄等職。又出知揚州、宣州。熙寧初(1068年)判太常寺，告老回鎮江。
刁約為人忠厚，在京師任官時，賓客無少長，均熱情接待。他從不登權要之門，在40年間均周旋館學，時人稱他為刁學士。范仲淹、歐陽修、司馬光、王安石、王存、蘇軾等對他都很敬愛。
刁約回鎮江後，修葺自家的園林住宅，取名藏春塢。據傳遺蹟在范公橋東，即今鎮江市區丁家巷一帶。塢西臨水，建有逸老堂，在小山阜上種了許多松樹，稱做萬松岡。刁約曾作詩紀念，詩云：“城南已葺藏春塢，溪側方營逸老堂； 嶺上萬松山徑合，江中千稻一丘黃”。刁約在此度過晚年，享年84歲。
一說（九九四～一○七七），仁宗天聖八年（一○三○）進士（《施注蘇詩》卷一三作天聖二年），歷諸王宮教授。寶元中為館閣校勘。慶曆初與歐陽修同知太常禮院，為集賢校理。四年（一○四四）。坐蘇舜斂進奏院祠神飲酒事，出通判海州。皇祐中為開封府推官。嘉祐初使契丹。四年（一○五九），出為兩浙轉運使，還判三司鹽鐵院，出提點梓州路刑獄。英宗治平中出知揚州，移宣州。神宗熙寧初判太常寺。十年卒（《蘇東坡全集》前集卷八《哭刁景純》），年八十四（《施注蘇詩》）。事見《京口耆舊傳》卷一。
刁約使契丹
作品原文
刁約使契丹，戲為四句詩曰：“押燕(1)移離畢，看房(2)賀跋支。餞行(3)三匹裂，密賜十貔狸。”皆紀實也。移離畢，官名，如中國執政官；賀跋支，如執衣、防閤(4)；匹裂，似小木罌(5)，以色綾木(6)為之，如黃漆；貔狸，形如鼠而大，穴居食谷粱，嗜肉，狄人為珍膳，味如肫(7)子而脆。選自《沈括·夢溪筆談·雜誌二·契丹語入》
作品注釋
(1)押燕：主持宴會。指契丹為使者刁約設宴。
(2)看房：指護衛使者住處。
(3)餞行：指設宴為使者送行。
(4)執衣、防閤：官員的役人。唐代在京文武職事官皆有防閤（從事護衛齋閣等），州縣官及在外監官皆有執衣（以隨從執筆硯等）。
(5)罌：小罐。此指契丹人宴會上用的小木罐。
(6)色綾木：一種紋理像綾紋的木料。
(7)肫（tún）：亦寫作“豘”、“豚”，小豬。
原文翻譯
刁約出使契丹，戲謔地寫了四句詩：“押燕移離畢，看房賀跋支。餞行三匹裂，密賜十貔狸。”這四句詩記錄的都是實事。移離畢，契丹的官名，如同中國的執政官；賀跋支，如同中國官員的役從執衣、防閤；匹裂，是一種像小木罐的器物，用色綾木製造，看上去有如用黃漆漆過；貔狸，是一種外形像老鼠而稍大的野獸，在地上打洞藏身，能吃穀物，又貪吃肉，契丹人以之為珍貴的肉食，味道像小豬而肉更脆。
作者簡介
沈括（公元1031～1095年），字存中，號夢溪丈人,北宋杭州錢塘縣（今浙江杭州）人，漢族。1歲時南遷至福建的武夷山、建陽一帶，後隱居於福建的尤溪一帶。公元1063年（仁宗嘉祐八年）進士。神宗時參與王安石變法運動。公元1072年（熙寧五年）提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。公元1075年（熙寧八年）出使遼國，駁斥遼的爭地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州（今陝西延安），加強對西夏的防禦。1082年（元豐五年）以宋軍於永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年在鎮江夢溪園撰寫了《夢溪筆談》。
