簡介
冰河學研究的範圍包括冰河歷史和過去冰河的再造。它包括地球物理、地質學、自然地理學、地形學、氣候學、氣象學、水文學、生物學和生態學。
冰河學研究冰川的類型、形成的區域、冰川的運動和沉積等。
冰河學是研究南、北極的關鍵領域 。冰河和冰川是落下的雪積成冰，經過多年累積而成，並移動很慢；或者從高山落到山谷的冰川，或由堆積中心移去的大陸冰川。
類型
冰川學者把冰川一般分為二類：（1）在高山堆成的高山冰川或在山谷形成的冰河。（2）大陸冰川。它無限堆積，曾一度復蓋北部大陸很大範圍。
高山冰川—冰流入山谷，並形成舌尖向低平原舌形的冰層，高山冰川趨向把地形變得更崎嶇，但把原有的特點如冰斗等改變。
大陸冰川—現在只在高緯度（丹麥格陵蘭島/南極洲）發現數千平方千米，數千米厚冰片，它們把陸地鋪平。
發展
冰川學是從研究山嶽冰川開始的，經過一段時期的研究以後才開始對大陸冰蓋的研究，其研究發展可分成三個階段。
初創階段
冰川學起源於歐洲學者對阿爾卑斯山冰川的研究。
大陸冰蓋研究階段
J.P.科赫（J.P.Koch）和阿爾弗雷德·魏格納於1911年橫貫格陵蘭島大冰蓋，開創了大陸冰蓋冰川學的研究。
綜合研究階段
第二次世界大戰後，國際合作、多領域研究促進了冰川學的發展。
中國冰川的研究始於1958年 。
運動
冰川地帶
積累，這裡凍的積累比移去的要快
損耗或融蝕，這裡每年融解和蒸發的冰比增加的雪多。
移動
融蝕
冰川通過升華損耗，冰融解，而冰山消失
融蝕區
由於每年冰融蝕超過雨水的補充而造成的損失區
刃嶺
岩石急劇隆起，這裡二個冰斗鄰接
冰山收縮
冰山頂形成破口，此處的冰在地質缺口處已轉動,剪平和破碎。
冰斗，山腹洞穴或山側凹地。
由於冰川源造成碗形壓縮。
蠕變
在分子水平對應力進行調整
流動
冰在一定方向移動
破裂
移動太快時，應力上升使冰破裂，例如，當冰山中心移動比邊快時，就會發生這種情況。
角
由於繞一單山冰斗環向頭部腐蝕在岩石尖部形成；這是刃嶺的極端情況。
採摘
冰粘合在岩石上的力比岩石的內聚力大，部分岩石和流動的冰離開。
山中小湖
冰融解後，冰斗底部形成一個湖
隧道峽谷
冰腐蝕岩石，冰片融後，它的下面形成隧道峽谷
冰川沉積
分層沉積沖刷砂/碎石
在冰山前平地發現
坑穴
不動冰團留下的窪地或坑
冰和砂堆
砂堆或碎石的陡邊，可能由不動的冰下流動的溪流造成
堆積物
分層漂流，建造低陡度小山
紋泥
冰湖前形成粗細交替薄層，夏天條件沉積得多而粗；冬天的則少而細。
不分類冰漬物
退縮/進展冰川，形成冰漬土和冰丘所沉積的冰粉到大園石。
冰漬土
端點材料沉在地上；側面材料沿側面沉積。
冰丘
由冰漬物組成光滑長形小山
有羅紋的冰漬土
大的長形小山次冰川轉變為以前的冰流
